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“有只野貓誤闖進來,打翻了茶盞, 實在失禮。”孟令窈強自鎮定, 說完了后半句。
“什么顏色的貓?”裴序問得漫不經心。
“玄貓。”孟令窈咬牙道:“毛色極黑的。”
“嗯。”他似乎只是隨口一問,在對面落座。
“我這就叫人來收拾……”孟令窈伸手移開茶盞。
“不必了。”裴序淡淡道:“孟小姐今日請我來此,所為何事?”
孟令窈重新提起茶壺, 水線在空中劃出優美弧度, “是有一樁買賣,想請大人幫忙。”她將新茶推到他面前, “聚香樓隔壁的米鋪, 我欲買下來。”
裴序看也沒看那茶一眼,只道:“鋪子現由大理寺查封,按律當待結案后統一發賣。孟小姐如有需要, 稍待些時日即可。”
“我知曉。”孟令窈眉宇間閃過一絲急色, “只是時間緊迫,想早些買下。”
鹽鐵是大案,待到結案還不知要多久。可眼下已然萬事俱備,只待拿下鋪子便可開始動工了。
她抿唇, 心下不愉。又不是要白得鋪子,她是要花真金白銀買下的,不過是想早些買下罷了。他倒在這揣著明白裝糊涂起來。
這些日子,她也翻閱了一些律令,還詢問了父親,得知大理寺查封的財物,事后大多是要販賣出去的。
“既然總歸要賣出去,大人可否通融,允我提前買下?一應皆按市價,絕不少分毫。”孟令窈仰頭,目不轉睛地看著裴序,“對大人而言,不過是舉手之勞而已。”
“是。”裴序定定回望她,“但我為何要如此做?”
他從來不是圣人。
大伯英年早逝,父親離家遠游,祖父又年事已高。他若真是毫無鋒芒,早被世家大族內里的傾軋碾碎了,更兀論掌管一族之事。
能年紀輕輕身居高位,再是看起來克己守禮,謙謙君子,從來也不會少了權衡利弊。自與孟令窈相識以來,他已是再三破例,一再退讓。
如今,總該收回些什么才是。
話音落下,雅間忽然靜得只聞窗外鳥囀。孟令窈一時被問住,腦海中轉過許多念頭——要他念及一同破案的舊情?還是說她有多么急需?
這些理由一一在心中生出,又一一被她否決。
“自然是該禮尚往來。”她試探著開口,“大人若肯幫忙,我也不能失了禮數。不知……大人想要什么?”
裴序神色極淡,“若我想要,孟小姐就能給嗎?”
孟令窈極少見他這般模樣,云淡風輕,卻字字帶刺。即便曾經聽到無數關于他如何嚴厲審訊、如何手刃罪犯的傳聞,不久前她甚至還暗自記恨于他,可相處這些時日,他總是無奈、包容、退讓。
恍惚間,好像方才屋里發生的事情再度重演,只是這一回,她成了簡肅。
孟令窈不喜歡這樣被動的感覺,瞬間心頭火起,那點悵然皆化作怒火,“堂堂大理寺少卿,竟公然索賄嗎?”
“我以為,”裴序忽然彎了下唇,笑意卻不及眼底,“孟小姐今日設宴,便是要賄賂我。”
話音剛落,孟令窈眉心一跳,好似神明垂憐,信手一點,眼前的迷霧俱都散開,她驀地明白了什么,繼而整個人放松下來。
有所圖便好,有所圖便有弱點。
她再度執起茶壺,皓腕上的翡翠鐲子隨著動作輕輕晃動,像一泓碧水蕩漾。她繞到裴序身側,雙手捧起新斟的茶盞。
“大人請用茶。”
裴序端坐如松,連眼睫都未顫動一下。茶煙在他面前裊裊升起,模糊了清雋的輪廓。
孟令窈將茶盞舉得更高,幾乎要碰到他的下頜。白瓷茶盞在她指尖微微發顫,茶湯泛起細小的漣漪。一滴茶水順著盞壁滑落,懸在她指尖將落未落。
裴序忽然動了。他微微傾身,就著她的手低頭飲茶。唇瓣輕輕擦過她指尖,溫熱的鼻息拂過手腕。
孟令窈霎時間呼吸一滯,手仍舊紋絲不動。她能聞到他身上清冽的松木香,混合著茶香縈繞在鼻尖。長睫在眼下投下淡淡的陰影,喉結隨著吞咽上下滑動。
須臾,他退開,兩瓣唇沾染著水光。
裴氏大公子,確生得一副極好的皮相。
“茶水如何?”她輕聲問,聲音有些發顫。
裴序抬眸,看著她微微泛紅的耳尖,忽然伸手接過茶盞,指尖不經意擦過她的掌心。
“甚好。”他聲音比方才更啞了些,將茶盞放回案上。
孟令窈轉回座位,不著痕跡地活動了一下酥麻的手,“請問裴大人,隔壁鋪子,價錢幾何?”
裴序看了她一眼,眸色深沉如夜,“明日巳時,會有人來與孟小姐相商。”
“多謝大人相助。”孟令窈舉起身前茶盞,一口飲盡。