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“起火?”裴序目光凜冽如冰。
“仔細搜查貨船殘骸?!彼愿赖?,目光始終沒有離開那艘畫舫。
說話間,河面上忽然傳來一陣喧嘩聲。
裴序指尖倏然收緊,只見那艘畫舫上的人影晃動,隱約能聽見驚呼聲傳來,船身似乎也有些傾斜。
“備船?!彼敊C立斷,對身后的下屬們喝道。
幾個精干的差役早已準備妥當,聽到命令立刻推出一只輕便的小船。裴序一躍而上,其他人緊隨其后。
河風迎面撲來,帶著夜晚的寒意。小船在幾個水性極佳的衙役劃槳下,快速朝畫舫駛去。
越是靠近,情況越看得分明。船身傾斜得不算厲害,隱約有回正之勢,甲板上人員腳步匆匆往來,卻是亂中有序。
來不及細想,小船已靠近畫舫,尚未停穩,裴序徑直抓住船舷上垂下的粗麻繩,手上借力,利落翻身上船。
“大人!”身后傳來岳蒙的驚呼,“您慢些!”
其他差役也紛紛搖頭,暗自感慨自家大人真是救人心切。
甫一上船,裴序環視四周,甲板上確實有些混亂,但并非想象中的危急情況。幾個船工正拉著帆,看起來已無大礙。
他大步朝前廳走去,推開雕花門扉,只見周三小姐周希文正站在廳中央,神色鎮定地對十幾個年輕男女說話。
“諸位莫要驚慌,船工說了,只是小小的漏洞,很快就能修補好。”
“裴大人?”周希文見他進來,眼中難掩錯愕,“您怎么來了?”
裴序微微頷首:“方才在河畔見畫舫搖晃不止,似是出了事?!?
他視線掃過整個花廳,問道:“諸位可有大礙?”
眾人頗有些受寵若驚,好一番沉默,才七嘴八舌地回應。
“多謝裴大人關心?!?
“幸得周小姐主持大局。”
“我等并無大礙?!?
“如此便好?!迸嵝蛭⑽㈩h首,轉而看向周希文,“周小姐,今日賓客俱在此處嗎?”
周希文短暫怔了一瞬,回道:“都在此處了?!?
她忽地明白了什么,神情頓時微妙起來,“孟小姐原也是在的,只是不久前,她道身子略有不適,我便遣了小船送她先行上岸了?!?
廳中的其他人也紛紛點頭證實。
“她運氣倒好。也不知是不是裝的……”趙如萱縮在人后,她剛剛嚇得不輕,一想到孟令窈竟提前下了船,平白躲過一劫就忍不住心生不愉。也顧不得還有旁人在,嘀咕出了聲。
她聲音很輕,卻突然渾身汗毛直豎,一種難以言喻的危機感籠罩了她,一抬頭,正對上人群中裴序的視線。
他只是淡淡看了一眼,很快收回視線。
趙如萱抑制不住地打了個顫,下意識住了嘴。
“既然諸位都平安無事,那我就不打擾了?!迸嵝蚬笆指孓o。
周希文挽留不得,只得送他離開。
小船上,幾個屬下迎上來。
“大人,我與船工交談過,確實無性命之憂。但為何漏水,他們也懵然不知。”
岳蒙道:“那船老大說,知道今日船上都是貴人,他們出行前再三檢查,確認了一切都完好無損。不想還是出了事。大人,此事有蹊蹺……”
他口中說著,心中已有論斷,使船漏水之人,與那廂放火的,十有八九是同一人所為。
除了他們最近緊盯的周逸之,還能有誰?
裴序緩緩點頭。
人人歡享佳節之際,大理寺一干人等又因貨船失火、畫舫漏水諸多事端忙了個人仰馬翻,直到事情逐漸有了眉目,裴序大手一揮,叫下屬們都去休息。
岳蒙臨走時見他仍端坐在案前,忍不住道:“大人,難得過節,您也歇會兒吧。這會子出門,還來得及看后半場煙火?!?
“嗯?!?
他應了一聲,沒說好也沒說不好。
岳蒙無奈聳肩,招呼著其他兄弟們出去喝酒賞燈。
月至中天,裴序終是放下了案卷。
夜色已深,永豐河上漂浮的畫舫燈火漸暗,唯有水上幾盞蓮花燈中燭芯還在風中搖曳。
裴序漫步河岸,不知不覺間走向了更幽靜的河段。這里古柳成蔭,月影婆娑,幾只夜鳥偶爾從枝頭掠過,翅膀劃破夜空的寧靜。
驀地,他停下了腳步。