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“夫人呢?”元宵下意識問了一句,沈元惜瞪她才反應(yīng)過來,連忙解釋:“我不是……”
“沒什么說不得,當(dāng)初贖我老爺把我當(dāng)做外室,后來被家里的夫人發(fā)現(xiàn),夫人強(qiáng)行毀了我的容貌,把我趕了出來。”
說到這,霍清璇垂下眼眸,是道不出的落寞。
“不好意思,提及夫人的傷心事了。”
沈元惜輕撫她臉上的面具,透過鏤空金絲看到掩藏在里面的疤,眼底閃過心疼。
霍清璇很快收拾好情緒,轉(zhuǎn)移了話題:“姑娘此番被貴妃委以重任,若事情辦得好,元家必會更上一層樓,要面對的麻煩也更多,姑娘可有做好準(zhǔn)備?”
“自然是做了萬全的準(zhǔn)備。”沈元惜笑道:“前些日子特地去喝了程家的喜酒,搭上一頂冠子,換得人脈,不虧。”
“姑娘加入河?xùn)|商會了?”
“尚未,不過也是遲早的事?!?
沈元惜腦海里計(jì)算著元家的資產(chǎn),心想若是算上那九顆金珠,說不定還真夠十萬金的門檻了。
不過在皇權(quán)至上的古代,被稱作珍珠之皇的南洋金珠她無權(quán)處置,只能作為貢品,無償獻(xiàn)給皇家的人。
若是天子大悅,或許會得到一些賞賜,但價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不得貢品本身。
雖說大歷十五稅一的律法在封建時代已經(jīng)足夠仁慈,但皇家對于一些稀世之物抓的過于嚴(yán)苛,譬如珍珠、譬如美玉,但凡極品,皆是皇權(quán)的象征,普通人不能擁有。
沈元惜憎惡這個時代,但也慶幸穿到這個鼎盛接近于唐宋的時代,而不是一些易子而食的亂世。
處理完事出了店鋪,沈元惜在門口頓住腳步,低聲問身邊的元宵:“宵宵,交代過你的事,辦的如何了?”
“已經(jīng)按照姑娘的吩咐,請鄭大人從輕發(fā)落徐師傅了?!?
“好,帶我去見他吧?!鄙蛟ы盗税?,與車夫?qū)σ曇谎?,點(diǎn)頭致意,而后抬步上了馬車。
原先的車夫已經(jīng)死于匪徒之手,被人發(fā)現(xiàn)的時候,尸體已經(jīng)爛在了河里,沈元惜心存愧疚,貼補(bǔ)了他家中一百兩銀子,還承諾愿意供老人家的孫子讀書。
那家人因此感恩戴德。
垂死老人的命,換百兩白銀和孩子的讀書錢,對于古代農(nóng)戶來說簡直是天上掉餡餅。
只有真正死了父親的人才會難過。
沈元惜親眼看著付正一個七尺漢子聽到老父的死訊,哭得難以自抑,險(xiǎn)些背過氣去。
她心中有愧,提過每月再額外給付家五兩,但付老的兒子付正不愿,主動提出子承父業(yè),繼續(xù)幫元家拉車。
上了馬車后,沈元惜就聽到元宵小聲道:“姑娘想輕拿輕放,為何一定要把人送官,不處置不就好了嗎?”
“不處置他,只處置另一位,如何能服眾?”
“可這么做,顯得姑娘太不近人情了。”元宵不理解沈元惜的做法,疑惑道:“徐師傅家中實(shí)在困難,偷竊紙樣也是被人教唆,姑娘當(dāng)著大家的面放過他,不是更顯仁慈嗎?”
“以仁治下,也當(dāng)恩威并施?!贝四说弁踔?。
沈元惜沒有說后半句,怕嚇到元宵。
兩人一路無言,到了衙門的牢房,周身臭氣熏天,沈元惜微不可查的皺了皺眉,不等元宵說話,便提起裙擺走了進(jìn)去。
徐三被關(guān)在鐵欄內(nèi),估摸著關(guān)個月余便能放出來,而王全小舅子于英此時剛受完刑,手筋都被挑斷了,正半死不活的躺在隔壁。
見沈元惜來了,兩人皆是一愣,而后于英破口大罵,“臭婊|子,等我出去了,一定不會讓你好過!”
“住口,沒剁了你雙手已是留情,你還想報(bào)復(fù)?”官兵兇神惡煞,于英一下子泄了氣,看向沈元惜的目光愈發(fā)陰毒。
沈元惜樂了,彎腰撿起一根樹枝戳了戳他無力癱軟的手,笑得格外瘆人:“等你出來,怕是得三年后,到時我在不在東洲尚且說不準(zhǔn),即便沒有遷居,你動得了我嗎?”
“你以為你是誰?你還能嫁給皇子不成?”于英被嚇得渾身一緊,再張口,氣勢矮了許多。
沈元惜撥弄著腕間珠串,緩緩直起身,語氣不容置疑:“勞煩這位官兵大哥,將徐三領(lǐng)到一間干凈的屋子,我有話要和他說?!?
官兵下意識遵從,掏出鑰匙開了門才想起告狀人不能單獨(dú)提審犯人,面露難色。
沈元惜接下來的話給他吃了一劑定心丸。
只聽她溫聲道:“來之前,知會過你家大人了?!?
“嗷,好!”
官兵提著徐三跟在沈元惜身后,元宵小跑著追上自家姑娘的步伐,疑道:“姑娘何時見過鄭大人了,奴婢怎么不知?”
“見沒見過重要嗎?我又不會做什么,鄭熹還能問我的罪不成?”沈元惜一臉無所謂。