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他想。

有時候，不加阻攔和助紂為虐，本身就是暴行的一部分。

小楚惟想到自己的過去，想起溯夜鎮那些渾小子們，很難不對埃德蒙有偏見。

不知不覺，埃德蒙已經和他并肩而立，中間保持著一點兒楚惟覺得還可以再擴大的距離。

“殿下。”男孩小聲道，“謝謝您為我作證。”

如果不是楚惟指認他沒有參與，他現在一定也和兩個伙伴一樣被關進禁閉室，然后遣返拜月城。

和楚惟的猜測相符，他的確是伯爵家的孩子；菲亞蘭王國的王室是精靈族，但爵位由多個種族分享。

他從小被當作圣子候選者培養，家教嚴苛至極，若是被送回去……

光是想象，他就忍不住打了個哆嗦。

小圣子仍然不答，連目光都沒動一下。

看起來很冷淡的人，撫摸鳥兒的動作又那么溫柔。

埃德蒙知道自己直接搭話是不會有結果的，于是換了個角度：“殿下知道它是什么品種嗎？”

這并不是疑問，而是設問。他沒期待小圣子的應答，繼續說下去：“它的覆羽是灰色，但翅膀上又偏藍，嗯……我猜它應該是絲光椋鳥，我在母親大人的植物園里見過。殿下喜歡鳥類嗎？可以去我家……”

還沒說完，他已經認知到了自己話中的謬誤。

圣子將被教廷撫養到十五歲，這期間不能隨意離開神廟；又不是普通的小孩子，哪兒有去別人家做客那一套。

“抱歉。”他悻悻地摸了摸鼻子，以掩飾尷尬，“您不要往心里去。”

楚惟聽了，卻有些失落。

倒不是因為沒法去看看伯爵家的植物園和更多的鳥兒，而是他長到八歲，還從來沒有像別的孩子那樣，被邀請去朋友家玩兒。

楚南膺倒是和渾小子們經常互相串門，玩到夕陽落山，再從對方家里提著點心和玩具回自己家；但他們從來不會帶上他，當然不會。

過去楚惟沒有朋友，沒有這樣的經歷，現在和未來更不會有——神廟可不是交朋友的地方，「圣子」更不是可以有朋友的身份。

他永遠都沒有這樣的機會了。

小圣子從進來就沒搭理過他，這會兒的沉默，埃德蒙也沒發現不對勁。

原本是同殿下一起看椋鳥來著，看看看著，他的眼神就粘在了圣子身上。

冰雪般無瑕的肌膚，長而卷翹的睫毛，夜光寶石一樣美麗的眼睛。

……真好看啊。

就算是妹妹哭鬧著請求母親從拍賣會重金買下的人偶娃娃，精致程度也不及圣子的萬分之一。

埃德蒙盯得入了迷，差點兒無意識地要上手去摸——還好即使被腦中某根意識到危險的弦阻止。

家里的人偶娃娃要是被他擅自摸一下，妹妹會大哭大鬧三天。

若是換作圣子殿下……呃，他大概會像之前那個傻子一樣，直接被扯斷手臂吧。

埃德蒙驚出一身冷汗，正打算說點兒別的緩和一下氣氛，就見小圣子已經收回手，跟椋鳥輕聲道“我明天再來看你”，然后離開了休息室。

從頭到尾沒再看睨過他第二眼，完全把他當空氣。

埃德蒙恍恍惚惚目送那撩動自己心尖的雪白圣袍消失在休息室的簾幕之后，腦海中只回響著兩件事：

一，殿下的聲音好好聽；

二，殿下……好香。

像鈴蘭也像雪霧，纖細又輕盈，好似轉眼便會融化在掌心。

埃德蒙摘下帽子放在胸口，嘆了口氣。

這讓他很難辦啊。

*

除了康復中的小椋鳥，楚惟還有另一件關注的事兒，至高祭壇那兒死氣沉沉的焦土，在他那次去過之后，居然冒出了一層淡淡的藍。

這是個好消息，因為原本在這兒生長的艾緹瑟爾花，就是淡藍色的。

也許是圣子與圣靈之花之間有某種命定的關聯，也許只是巧合，總之，在楚惟光臨過一次后，枯萎多年的土地和深埋其中的花種，居然有了復蘇的征兆。

正如此前所期待的那樣，生長圣靈之花的土壤乃是純凈之地，圣子可以親自行走在上面。

得到大祭司的同意后，楚惟時不時去那里待一會兒，久違地用腳掌感受大地的脈動，期待花兒們早日破土而出。

理論很純凈，實際上的焦壤仍然臟兮兮。楚惟每次去完，腳上難免沾一層灰黑，迦隱就會放下所有事務，親自過來幫他清洗。