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趙氏臉色不由難看起來，已明白眾人方才那般神情是為何了。

她的小女兒程嘉穗年方十五，正是說親的年紀。因這是自己最小的女兒，平日里難免嬌寵過份，養成了一副直率的性子。

方才她們母女那兩句對話，想來眾人聽得一清二楚，才會那般神色。一家子至親，竟是連女兒跟姐姐都不認，傳出去是什么好名聲？自己這個小女兒，還能找到什么好親事！

這些事，不怪程嘉束卻又怪誰？一時之間，趙氏心中恨毒了程嘉束，本該早死的不沒死不說，竟還給她們母女這么大的難堪。

她一時間沒有控制住情緒，臉色鐵青，神色怨毒，落在眾人眼里，又是叫人一番暗自嘖嘖。

諸賓客間，有與趙氏交好的，自然也有那看不慣她的。

此時便人群中便有涼涼的聲音傳來：“都道繼母惡毒刻薄，如今看來也不盡然。程夫人連女兒的臉都不認識，又哪里會去刻薄人。嘖嘖嘖，做繼母的不認得女兒，做妹妹的不認識姐姐。程夫人果然好賢惠，程家果然好家風！”

不待趙氏想些什么話出來掩飾，程嘉束已是從人群里走出來，朝著母女二人淺淺施了一禮，微笑道：“許久不見母親，不知母親身體可還康健？父親可還安好？”

當著眾人的面，趙氏到底不好發作，只好鐵青著臉，勉強擠出個笑：“難為你還掛念著娘家，家里都好。”

程嘉束又微笑道：“這是小妹妹吧，我出閣之時妹妹才幾個月大。后來我身體不好，一直未向父親母親請安，也難怪妹妹不記得我，卻是我的不是。”

雖然程嘉束話說得好聽，可是誰不知道這是替娘家遮羞呢？身體不好一直養病，娘家但凡能遣個人瞧瞧，也不至于連人都不認得。又不是嫁到外地去，不過就在京郊，還在養著病，娘家竟也能十幾年不去見一面。

再者，程嘉束出嫁時，妹妹年紀小，大了不認得也算正常。只是一個做繼母的，連繼女都能不記得，這實在是說不過去。也可見這熙寧侯夫人在程家時有多不受重視了。

程嘉束一番話說完，大家都只覺得程嘉束識得大體，對著趙氏母女更是沒有什么好話。

程嘉穗能感覺到眾人看自己母女二人的目光都頗為不善。她只覺得滿心委屈。明明這個姐姐出閣時她不到一歲，不記得她的樣貌豈非很正常？

況且家里人極少提到這個長姐，便是偶爾說起，無論父親母親，還是哥哥姐姐，都是滿口惡言。道她目無長輩，不敬父母。

倘若只有母親不喜這個姐姐也就罷了，可是父親，哥哥姐姐也都對她沒甚好話。一家子人

都說她不好，想來自然不是什么好人了。故而她對這個長姐的印象雖不深，但卻都是些不孝不悌，蠻橫無禮，不敬尊長之類的評語。

因著這樣一個品行低下的人，使自己母女被眾人嘲笑，程嘉穗實在忍不下去，怒道：“明明是長姐不孝敬長輩，品行不端。爹娘沒有將她逐出家門已是顧及父女情份了，怎么就反倒成了我們的不是了？”

一時眾人皆是目瞪口呆看著這母女二人。趙氏知道今日臉是丟盡了，她一把年紀，也實在丟不起這人，索性匆匆告了罪，抓起女兒便離席回家。

這出大戲眾人看得意猶未盡，程夫人走了依舊是議論紛紛，不明內情的人便問這是為何。

便有那好事者說了句：“嗐，你方才沒有聽人提起嗎，這趙氏是祈夫人的繼母。”

于是這人便恍然，道怪不得。

卻又有人詫異道：“可若是繼母不慈，怎的給她尋了這么一門好親事？熙寧侯又不是新朝才得寵。先帝時候便有爵位在身，又掌著京直大營那許多年。”

這確實是個令人不解的問題。算起來熙寧侯在朝中也得勢十多年了，當年結親的時候便有爵有權，端得是一門好親事。若是苛待繼女的后娘，又怎么肯給繼女尋這樣一門好親事？只恨不得將親生女兒嫁過去才是。

到底還是有年長的，曉些過往，此時便得意道：“你們年紀輕，不知道以前那些事。祈家人口口聲聲說熙寧侯夫人身體不好，一直在別院養病。可你們瞧她那身體，那臉色，可有一分病樣？”

眾人欲聽她說古，自然紛紛附合：“一點沒有。那程夫人面色紅潤，哪有一點久病在床的模樣。”

年長婦人得意道：“可不就是。說是養病，只是說著好聽罷了。實則是因為這個熙寧侯夫人不得她婆母喜歡，婆母不耐煩見到她，連她的兒子都不待見，才把她們母子趕到京外的。”

說罷，慢慢飲了口茶，方道：“你們可知道熙寧侯老夫人為何不喜歡如今這位程夫人？”