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師傅轉過頭來，見是鯉伴，忙問：“哎，你來得剛好，請問你這里有沒有筆和墨？”

鯉伴點頭，說：“有，我以前上學堂的時候用過，現在應該還剩在那里。不過你要筆和墨干什么？”

師傅舉起手中的面具，說：“你看，我已經把面具做好了，也是檵木的，剛剛用布把朝內的一面打磨了一下，弄得光滑些。現在我需要筆墨把朝外的一面勾畫一下。”

鯉伴給他找來了塵封已久的墨塊和硯臺，又找來了狼毫已經干硬了的毛筆。

師傅手腳利索地磨好了墨。毛筆一浸入墨水中，又變軟了。

鯉伴聞到了淡淡的墨香。

墨塊和硯臺是爺爺留下來的。爸爸說，爺爺在世時天天要練字，寫了許許多多的字。過世之前，爺爺已經預感到大限將近，又將那些字墨全部燒掉了。

媽媽說，她懷上鯉伴的時候，經常做夢，夢見許許多多的字從火焰中飄了出來，那些字都是爺爺的筆跡。那些字充滿了房間，繞著她轉，轉得她暈頭轉向。等到生下鯉伴之后，她就沒有做過這樣的夢了。

媽媽去了一趟縣城，找雙生婆婆解夢。

雙生婆婆說不清是一個人還是兩個人。因為雙生婆婆有一個半身體，有兩個腦袋，但是只有一個魂魄。從外表看，就像是做泥娃娃的工匠不小心把兩個泥娃娃粘到一起了。這兩個“泥娃娃”雖然長得幾乎一模一樣，但是說話總是反著來。哪怕是同樣的一件事情，雙生婆婆也會說成兩種樣子，但又都合理。

按照雙生婆婆自己的說法，她在轉世的時候恰好遇到雷聲大作，魂魄受了驚嚇，魂飛魄散，魂魄分離。但是她因為前世修為深厚，破碎的魂魄居然還是在娘胎里存活了下來。因此，她出生的時候魂在右邊，魄在左邊，導致她變成了這副模樣。

但是有人私底下傳言說，雙生婆婆其實不是什么魂魄分離，而是兩個人合成了一個人。她們兩人在皇城的時候，各被皮囊師偷走了半邊身體。但是偷她們的皮囊師良心尚存，不忍看她們死去，就把她們合在了一起。她們本來長得并不十分相像，但是共用身體之后，漸漸互相融合，包括相貌。

對于她們的身世到底是怎樣的，人們歷來有這兩種說法。但是對于她們解夢的能力，人們高度一致地相信。許多人做了奇怪的夢就去找雙生婆婆解。

鯉伴的媽媽做了那樣的夢之后，自然第一個想到的就是雙生婆婆。她把夢說給雙生婆婆聽，也提到那些字是孩子的爺爺生前寫的，后來燒掉了。

雙生婆婆聽了鯉伴媽媽的夢。

右邊的婆婆說：“好夢啊。”

左邊的婆婆說：“不好。”

右邊的婆婆說：“這個夢的意思是，孩子的爺爺生前有很多東西想要告訴孩子，所以提前寫了下來，不過不知道為什么孩子的爺爺又把那些東西燒掉了。那些字在寫的時候有很強的意念，意念來自孩子的爺爺。”

左邊的婆婆說：“可惜啊可惜，燒掉的字雖然有意念，但是字不在紙面上，順序亂了。順序一亂，字還是那些字，但是意思不一樣了，甚至沒有意義了，誰能看懂？”

右邊的婆婆說：“孩子的爺爺在寫這些字的時候有特別強烈的渴望。”

左邊的婆婆說：“孩子的爺爺在寫這些字的時候也特別特別地糾結。”

右邊的婆婆說：“因為有渴望又糾結，就像有魂又有魄，有陰又有陽，那些字才有了靈魂。”

左邊的婆婆說：“那又怎樣，就是有魂又有魄，有好又有壞，才讓人左右為難，進退維谷。”

鯉伴的媽媽問：“如果孩子懂得了那些字的意義會怎樣？”

右邊的婆婆喜笑說：“那就太好了，孩子吸收了前人的人生經驗，在以后的人生中會避免很多錯誤，少走很多彎路。”

左邊的婆婆冷笑說：“簡直太糟糕，上一代的人總想把自己的人生經驗強加在下一代的人身上，給他戴上手枷，鎖上腳鐐。如果孩子的爺爺得逞，那孩子就不是孩子了。”

孩子就不是孩子了？鯉伴的媽媽聽不懂左邊的婆婆的意思。

左邊的婆婆頓了頓，說：“孩子就是他爺爺的轉世了。”

鯉伴的媽媽一驚。

左邊的婆婆安慰說：“幸好不是這樣。”

右邊的婆婆說：“這樣也許更好。”

鯉伴的媽媽從縣城回來之后，將雙生婆婆說的話轉述給鯉伴的爸爸聽。

鯉伴的爸爸不以為然，認為雙生婆婆瞎說一通。

在鯉伴胡思亂想的時候，師傅已經用毛筆將面具畫好了。因為墨水只有黑色，師傅就畫了一個戲劇臉譜。

乍一看，這臉譜跟小十二的面具有幾分相像。但其實差別挺大的，小十二的面具除了黑色和白色，還有其他顏色。

“你知道我為什么畫成這樣嗎？”師傅問鯉伴。

鯉伴搖搖頭。

師傅吹了吹木面具上還潮濕的地方，說：“因為初九的媽媽是戲子出身。在她得勢以前，戲子身份在皇城里是極其卑微的，比娼妓的地位還低，僅僅高于叫花子那么一點點。”

“為什么？”鯉伴問。

在桃源這一帶，從來沒有誰高誰低之分，哪怕是路過的乞丐，這里的人也只是出于同情而覺得乞丐可憐而已，不會覺得乞丐比自己低了一等。當然，縣城里的縣太爺要比普通人高一等，但那也是因為他身上的蟒袍、頭上的烏紗。

師傅說：“皇城等級森嚴。皇城的人認為娼妓尚且靠自己吃飯，戲子是靠別人高興時丟幾個銅板，所以跟乞丐幾乎沒有什么區別。初九得勢之后，為了提高戲子的地位，頒布了一條規定，凡是臉上繪有臉譜者，市井人不可欺辱，官府人不可盤查。于是，一時之間，皇城里的平頭百姓幾乎人人畫臉譜上街。后來畫畫洗洗非常麻煩，很多人便改為戴臉譜面具。人們見了戲子，不但不敢嗤之以鼻，反而恭敬起來。”

鯉伴說：“這未免也太不公平了，若是偷盜或者殺人的人戴了臉譜面具，而市井人不能阻擋，官府人不能追捕，那豈不是成了藏污納垢的勾當？”

師傅說：“初九要的就是這樣的效果。你不知道面具后面的人到底是什么人，還極可能是惡人，你就更加不敢惹他們。這才能極快地改變戲子被人看不起的地位。”

師傅一邊說著，一邊將花瓶女人給他的畫卷展開來，平攤在桌子上。

鯉伴的目光頓時被上面的女人畫像吸引過去。

那是一個極其端莊而又美麗的女人，看上去正值桃李年華。雖然說是女人，但臉上還有些稚氣，或許叫女孩更為妥帖。可是若叫女孩，那姿態和氣質又非普通女孩所有。

女人畫像旁邊有兩個字，寫的是“樹枕”，恰好應了那些貍貓官兵的稱呼。

師傅先量了畫像的頭，又量畫像的身體和四肢。他要按照比例來做傀儡。

鯉伴輕聲問：“這是她沒有困于花瓶里時的模樣？”