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他磕頭磕得認真，全然沒察覺走廊另一頭，詹伯推著一架輪椅，停在了離他大約七八步的地方。輪椅上是那個脾氣不大好的辜先生，主仆兩個一站一坐，都十分沉默，深深地望著他的背影。

他們來得剛剛好，正巧聽見辛實替辜镕求神拜佛。

磕完頭，辛實繼續低聲求：“他做的都是大善事，可他現在落了難。媽祖娘娘，好人的日子不該這么難過，對不對，這對他不公平。請媽祖長長久久地護佑他，讓他平平安安的，事事順心……”

詹伯現在很難形容自己的心情，說震撼吧，還有點欣慰似的難過——替頭家難過。

當初頭家堅持留守祖宅，摯友攔他，至親也攔他，所有人都要他走，去逃難。難道大家看不出來頭家在惦記什么？不是，只不過認為即使是幾千幾百條普通人的命，也抵不過頭家這條命金貴。

就連平時最樂善好施的老太太都說不值得，耳提面命地斥罵：“廠和礦，不要就不要了，扔在這里，我叫你大伯派幾個大兵關上門看守好，以后再來收拾……”

頭家或許是反駁了一句什么，老太太把拐杖蹬得地板篤篤作響：“工人，你還想著工人？你難道還想管他們死活？阿镕，你做過軍人，難道還不知道，亂世里最賤的就是人命，你連自己都快管不了，還想去管一管別人。這不是善，不是義，是傻。有幾個人會謝你？你又能保護他們幾時？升米恩斗米仇，等你護不了的那天，多的是人用唾沫來淹死你。”

老太太不理解頭家，可有句話絕對沒有說錯，確實，這世上的人大多是一個樣，買賣不成，什么體面也都沒了。

可辛實卻總是出乎他人意料，這個年輕人的心里，似乎無論如何總有一份仁義，即使剛才頭家說不要他，他那副灰心喪氣的表情簡直像是天塌了下來，但此刻卻還是能真心誠意地為這個萍水相逢的人向上天求一份寬宥。

這是個真真正正有一顆純善之心的人。一瞬間，詹伯簡直有些痛惜。

他忍不住低頭瞧了眼頭家，辜镕的神色十分平靜，單薄的眼皮低垂，露出兩道不大深刻的雙眼皮褶皺，眼睫緩慢地眨著，不知道心里在想什么。

詹伯低頭，靠近辜镕的耳畔，忍不住道：“頭家，像他這樣的年輕人，用心當自己人養上幾年，能效忠你一輩子。你怕老太太看了難過，不愿意待在老太太身邊，可是我已經老啦，還能夠伺候你幾年？這么好的一個孩子，你當真不要？”

辜镕欲言又止，英挺漠然的面孔上，有種舉棋不定的猶豫。

他那顆寂寞壞了的心里頭從沒有過這種感覺，像是感動，又像是害怕，還是怕多一些，他在槍林彈雨里頭都沒有這樣無措過，簡直有些畏懼，畏懼這個真摯地仆倒在地上為他祝禱的年輕男人。

這人甚至不能稱得上一個男人，兩頰瘦得凹陷下去，五官更加突出，杏核似的大眼睛，小鼻梁，紅嘴唇，纖長的四肢和脊梁像幾根竹竿似的，架著身上那件洗得起了毛邊的灰衣裳灰褲子。十七八有嗎，還是個少年罷了。

平心而論，辜镕并不討厭他，正如詹伯所說，辛實長得確實討喜漂亮，是種可憐巴巴的討喜、本本分分的漂亮，實在令人難以對他產生厭惡，甚至讓人想為他做點什么。就像遇見一只瘦巴巴的狗崽子，稍微有點善心和錢財的人，情不自禁就會想把他養得胖些。

把這個人留在身邊，不會是件壞事——他腦子里清楚這件事，那時在飯廳里頭，隔著那扇屏風聽到辛實主動提起時也動了心。

可是他這個人，腿和耳朵壞了以后，心也跟著壞了，添了很多的毛病。而最大的毛病就是變得敏感又脆弱，受不了別人說他殘，說他廢，就是無意看他一眼都讓他覺得不好過。

辛實是無心之過，是受了絕對的遷怒，他全知道，但忍不住就是要把怒火發在他頭上。

此刻辜镕不否認，他心里后悔了，后悔那么輕易地去抹滅一個年輕人的生路。在一個陌生地方謀生，不容易。而且詹伯也為辛實求了情，即使辛實可有可無，詹伯的面子卻應該要給，他應當答應。

他已經有點想松口，可心里頭，忍不住還是有點抗拒。

那畢竟是個陌生的外鄉人，還年輕力壯，他卻是個殘疾，一個站不起來的廢人。

再有錢，從前再風光，那有什么用，他連自己站起來走出這座大宅子都辦不到，他的后半輩子，一眼望到頭——他得靠著別人活。

說到底，他和辛實，不對等。盡管辛實不過是個窮小子，可辛實有雙筆直有力的好腿，有對靈醒的好耳朵，就足夠高他一等。

他還怕，怕自己哪日再次輕而易舉地大發雷霆，讓這個年輕人受傷。

一年以來，此類事宜不是沒發生過。

詹伯已經替他尋摸了好幾個貼身的仆從。

頭一個是男人，當著他的面，老老實實，背著他卻同女傭嚼舌根，說回家爹娘問起自己在外頭做什么，不敢說，丟臉，誰家大小伙子，天天伺候一個瘸子，走到哪得推到哪，攙都攙不起來還死犟著天天要出房門，耳朵還聾，一句話有時候要講三遍才能聽清楚，他要是他，就是吊死了也不這么憋屈地活。

這一個，叫他辭退了，并且由于此人詆毀主家，嚴重違背了當初簽下的合約，至今似乎還在四處做工償還欠辜家的違約金。

后來的第二個，乃至三四個，就全是丫頭。

膽子小的，叫他橫眉冷對的態度嚇得連日地抹眼淚，最后工錢也不要，趁夜逃回了鄉下。這個他沒有追究，給送了工錢。

膽子大的，大概是早晨替他更衣時隔著褲子瞧見他晨起的反應，知道了他只是腿壞了，其實還中用，就來爬他的床。夜里頭，趁他睡著，從床腳爬到他的床上，光著身子拿一雙手在他身上四處地摸，強行地想要坐到他的壞腿上借他懷上一個辜家的長孫，叫他一揮手掀了下去，鐵青著臉喊了人來連被褥帶人卷成一團連夜丟出了門。

那么多人，流水似的從他身邊淌過，可竟然一個好的都沒叫他遇上，他們把他當廢物，當閻王，當登天梯，沒一個拿他當人。

人情似水薄，他實在不知道辛實會是拿他當什么。

心里躊躇著，辜镕漆黑的眼睛控制不住地盯著辛實的方向看，也不知是希望人家走快點不要擾亂自己清凈的日子，還是希望他回過身，再來求自己一遭。

這一回，只要辛實別再嘀嘀咕咕地把“殘廢”兩個字掛在嘴邊，他想，他說不定會答應。

還沒等他拿定主意，這時，走廊那頭，辛實又砰砰磕了幾個頭，接著從地上爬了起來，安安分分地又回到了廊下站著，白瘦的右手自然垂直在粗麻布的灰褲子邊，輕輕地拍著褲腿，窮酸清瘦的一個人杵在那里，看上去還挺自得其樂。

真像棵野草，瞧著顫顫巍巍不堪一折，可在哪都能活。

辜镕簡直要叫他身上那股勃勃的生機灼傷，濃長的眉毛攢動一下，自己轉動輪椅調轉了方向，是個要回房的態度。

詹伯瞧著他的背影，忍不住想嘆氣。

“假如他真想來伺候我……”輪椅遠去幾步，辜镕低沉的聲音突然地往后傳來，很輕，“把他那頭亂糟糟的頭發收拾干凈，再換身干凈衣服。”

詹伯愕然地回過頭，愣了半晌，直到輪椅悶聲碾著櫸木地板向走廊深處駛去，才回過神他家頭家是答應了。

第9章

辜宅后院的如意門打開，又再次闔上。

辛實傻愣愣地抱著食盒朝施工地走，面色十分茫然。

方才詹伯送他出來，突然高興地告訴他，那個壞脾氣的辜先生突然又改變了主意，決定了還是要用他。他當時大吃一驚，什么也沒想，訥訥地就答應了明日傍晚來上工，此刻走了出來，心里才咂摸出一些情緒。

高興，當然高興，他在這里舉目無親，能這么快找到新的落腳地，能掙錢，不用往外掏本錢，怎么能不高興。