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瞧辛實臉上警戒的表情，那人似乎有些無措，頓了頓，在他身邊的空位坐了下來，刻意壓低聲音朝他說：“有扒手盯上你了，就在你左邊沒多遠。小心點，把包袱抱緊了?！?

辛實心里一緊，下意識就往左邊看過去。

他是個俊秀的男孩子，即使瘦得兩腮都凹陷進去，也是一種面黃肌瘦的俊秀。而這張漂亮的臉蛋上，從小到大被人夸得最多的就是一雙眼，不僅大，還有神，剛出生的娃娃似的，黑白分明。也正是眼睛大，眼珠一動就尤其明顯，他還沒瞧清左邊人堆里有幾個男幾個女，突然有個男人站了起來，飛快轉(zhuǎn)身離開了座位，匆匆沒入人群。

真有扒手！

辛實悚然，瞳孔緊縮，兩只細長的白手把包袱口一捏。

可惜那人走得太快，沒看清長什么模樣。辛實有些后怕，又有些后悔自己打草驚蛇，真不該做出那樣大的反應，等一下那個扒手要是再走到他邊上，他肯定認都認不出來。

呆了呆，他扭回臉，靦腆地朝黑臉蛋露出一個感謝的笑容：“兄弟，多謝你?！?

黑臉蛋瞧見他笑了，松了口氣，擺了擺手說：“嗨，出門在外，彼此提個醒就當積德啦。你穿得這么體面，又年輕，獨個兒呆在角落里頭，可不容易叫人盯上么?！?

辛實低頭瞧了瞧自己的衣服，黑色的對襟盤扣棉衣外衫，下頭是普通的麻布長褲和布鞋。

衣服鞋襪的料子都是自己扯的布拿去找人做的，已經(jīng)發(fā)舊，反復漿洗，勉強才穿了兩三年，哪里稱得上體面，只好在補丁少，不湊上來盯著他看一般看不出縫補過的痕跡。

人家?guī)土怂矝]什么好報答的，左右摸了摸兜，從包袱里頭掏出個布袋子。把綁繩一松，他掏了半個玉米面餅子出來，赧然地遞給黑臉蛋：“兄弟，正是飯點，來口？”

玉米面就算了，還只分半個，拿出來太寒酸，辛實其實有點不好意思，但他只能做到這個份上了，再多拿點他心疼。

此去路程太遠，他的目的地是暹羅，跟中國隔著一道茫茫的海，賣票的洋人操著一口難聽的中國話告訴他，至少得坐上一個月的船。

這年頭連衙門里做事的小官都險些吃不飽，何況他這種平頭老百姓，聽說船上是有餐食的，可下等艙一日只發(fā)一次，他一個半大男人，想也知道光靠一餐肯定撐不了一整天，非得自己帶干糧不可。因此手里頭這些干糧真是今日分出去一口，明日就得少吃一口。

黑臉蛋并不計較，爽快地就接了下來，邊嚼邊跟他寒暄起來：“兄弟這是上哪？”

辛實留了個心眼，并沒說實情：“馬來亞，我去馬來亞。”

“你也下南洋？”黑臉蛋驚訝了，玉米面沫子噴出來，落到衣面上，趕緊又撿起來塞回嘴里。

抬起臉，他上上下下打量了一遍辛實這張白凈的巴掌臉，還有大姑娘似的清秀眉眼，搖頭絮絮叨叨：“就你這體格，也學那些不要命只要錢的去撈金？”

辛實心平氣和地抿緊了唇，并不因黑臉蛋看扁了他而感到惱火，也不去做出解釋，告訴對方自己并不是想去掙錢，只是去尋親——又不是什么熟人，說那么多做什么。

黑臉蛋說：“兄弟，不是我多管閑事，我也認識幾個去南洋謀生的伙計，個個體壯如牛，回來可也去了半條命。那地方是遍地黃金，可是把人當畜生使！進了種植園，一天最多只讓你睡三個鐘頭，睜開眼睛就是干活，還熱，比睡在熱鍋上還難受，你知不知道瘧疾和痢疾，多少人死在這兩個病上頭。你可想好了，你真要去？”

辛實聽得有些臉色發(fā)白，沉默片刻，微微點了點頭。

這些事他心里有數(shù)，早聽隔壁的小剃頭匠說過。小剃頭匠成天走街串巷，可有不少見識。

他當然怕呀，怕死在外頭，可他非去不可。

他大哥，就是黑臉蛋嘴里下南洋撈金的人里頭的一個，壯如牛，膽似豹，不怕死，就怕窮。前年，南方稍微安定下來以后，他大哥聽說南洋缺工人，薪水很高，彎腰就能撿到金子，毅然決然就買了去暹羅的船票。

這些年在酒樓里沒日沒夜做事的積蓄，大哥帶了一半走，一半則給了他，叫他別天天迷迷瞪瞪地犯傻，下雨了衣裳要記得收，一日兩餐要顧好，別嘿咻嘿咻地干上活就廢寢忘食。

他覺得他大哥是光看賊吃肉，沒見賊挨打，南洋是好，可有去無回的更多。他是勸了又勸，抱著爹媽的牌位攔在門口不讓他大哥走，就差給他大哥下跪。可他大哥，大概是實在窮怕了，怎么勸都不聽，發(fā)誓說一定要出人頭地了回來兄弟倆一起娶媳婦蓋大屋。

大哥在船上的那一個月，他每晚每晚的睡不好，幸好他哥安安全全到了暹羅，每隔三個月都給辛實寄一封信，知道他不識字，臨走前大哥特意買了壇家里過年才舍得喝的桂花酒，拜托了隔壁胡同的老童生來信了念給辛實聽。

半年大哥會寄一次錢，工錢確實多，一個月的薪水就比兄弟倆在福州累死累活掙一年加起來都多。

錢是窮人膽，大概是真攢了點家底，大哥前段日子寄的信里頭，開始琢磨著央人要給辛實講一門事，還告訴他遇見好姑娘了也別害羞，大膽去求親，又說咱家人丁薄，得多多地生，姑娘小子都好，有一個是一個，大哥在外頭賺了錢，生幾個都養(yǎng)得起！

老童生邊念邊打趣地伸手作勢來拉他的褲腰帶，要看他毛長全沒長全。他連大姑娘的臉都沒敢正眼看過，聽到這種大人事情，立馬面紅耳赤，趕緊奪過信逃回家去了。

可從半年前起，信再也沒來過了。

辛實日日下了工就跑到郵局面前去巴著窗子問里頭的職員，人家一開始還好聲好氣，可他天天去，大概是讓他問煩了，探出頭惡言告訴他，南洋每年寄信回來的人，有一半第二年就不寄了，為什么，死在外頭啦！

他聽了這話，全身的血都嚇涼了，渾渾噩噩回了家，向老童生問清了大哥寄信的地址，就那么睜著眼在床上挺尸挺了一夜。這一晚上，他反反復復喃喃自語地背誦那個地址，第二天公雞打鳴，他輕飄飄地摸去木匠屋，找?guī)煾腹ЧЬ淳吹剞o了工作。

辛實的爹媽，是從承德很不容易逃難來到福州的，并且沒過幾年的太平日子，就很不幸地就都死了。

師父對他知根知底，曉得他們兄弟倆長到這么大簡直是相依為命，因此并沒怪他白眼狼，剛學成就辭工，還給了他一個小紅包，叮囑他路上拿出雕龍鱗刻鳳羽的專心出來，眼睛耳朵放亮一點，怎么著也得活著回家來。

辛實當即眼睛就紅了，跪下來朝著師父的布鞋尖砰砰磕了仨響頭，他羞愧呀，師父教了他手藝，他還沒來得及孝敬師父呢。

師父也嚇一跳，連拖帶拽把他從地上拉起來。

他這就頂著腦袋上一個大包回了家，城南有條糖水巷，巷子盡頭是個大院子，院子里頭有棵大槐樹，樹冠最深處那兩間光禿禿的平房就是他家。是賃的，還差好幾個月才到期，他不租了，把租錢要了回來，跟自己從洋行取出來的錢全放一起，充作盤纏。

進了屋，他開始收拾包袱，收拾完了就跑到了碼頭來連夜買上了這張船票。

黑臉蛋嘆了口氣，伸手攬住辛實的肩膀，還用力拍了拍，說：“非得去那就去吧，但是你可得保重啊兄弟！”

辛實又是點點頭，稍后，雪白的臉色突然一僵。

抿了抿嘴，他轉(zhuǎn)過頭，面無表情地輕聲說：“你的手?！?

黑臉蛋愣了愣：“怎么啦兄弟？”

辛實鎮(zhèn)定地覷著他，抬起瓜子仁似的尖下巴朝不遠處的站臺點了點，示意他朝那頭看。

等黑臉蛋轉(zhuǎn)頭跟著他的視線去看了，他嘆了口氣，輕聲說：“別翻了，我的錢全用來買了船票。今天走了，我就沒打算回來。你走吧，現(xiàn)在走，我不會告發(fā)你?！?

黑臉笑容一僵，辛實叫他看的方向，來來回回走動著一個踢著長軍靴提著根警棍的大帽子警察。

這亂時候，人命如草芥，一旦進了局子，即使只是小偷小摸這樣的罪名，要是沒人拿錢來贖買，打死你也就是一個念頭的事。

黑臉蛋的臉色漸漸變了，還是那張樸實的面孔，竟然有了些別的神采，陰狠，還有點畏懼。