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“知道了,下去吧。”慕容明珠揉揉眉心,看了一眼正專注練字的溫婧蓉,這幾天她都是這樣一聲不吭的自顧自己練字,除非必要,根本不跟他說話。一到下車休息的時候,才能聽見她跟溫景新等人的說笑聲,半點都沒有在他身邊時候的死樣子。
也不知道這一場冷戰,她打算跟自己僵持到什么時候。慕容明珠頭疼地又揉了揉眉心,等進了王府,或許慢慢地她就能習慣自己的身份,不再整天想著逃開了。
景王府就坐落在皇城邊上,離皇宮不過一刻鐘的路程,自西楚開國以來,便沒有王府離皇城這般近的先例。只不過因為慕容明德心疼自己的同胞弟弟,憐惜他少年時候意外斷腿,特地撥下了這片地方,將原來成片的宅子都拆了,替慕容明珠修起了現在的景王府,可見慕容明珠受寵的程度。
他們的車隊到的時候,景王府的李老總管已經打開了王府的正門,因為府里頭暫時還沒有女主人,只有幾個有些臉面的老奴在王府門前跪著迎了,其中也包括了慕容明珠的乳母方氏。她放出宮后沒幾年,孩子早夭,男人也死了,過不下去的時候只好又回到了景王府討生活,難得慕容明珠還念哺育之情,一直將她好生養在府上,現在在景王府里頭說話也算是有些份量,奴仆們都將她當成半個主子看待。
負責幫慕容明珠每日按摩腿部的侍女紅拂也在迎接之列。她以前很害怕脾氣陰郁的慕容明珠,生怕一個沒伺候好就會跟其他下人一樣,被拖下去活活打死了。這次慕容明珠離京將近半載,沒了背后的主子,紅拂的吃穿用度立馬就減了不少,最明顯的一個變化便是小廚房不再對她有求必應,不要說燕窩之類的,便是一日三餐,小廚房也不再給她留著,去的晚了便是沒了。
紅拂這才意識到景王侍女這一身份給她帶來的好處。尤其是在她嫂嫂趁著輪休來看她時,對她不停地耳提面命說過的話——“只是一個近侍便能有如此多的好處,景王房中現在不是一個人都沒有嗎?要是你能近了景王的身子,留下個一兒半女的,那咱們老趙家就發達了。”
紅拂本名叫趙柳兒,進了王府之后,同其他十幾個小姑娘一起被送到了慕容明珠的面前。紅拂至今還記得第一次看到他的時候,一群小姑娘都被他不似凡人的俊美模樣給看傻了眼,唯獨她和另一個女孩子因為害怕一直沒有抬頭,沒想到到最后留下來的便是她們兩個。
哥哥將她賣了的那天給她做了一身大紅的新衣服,慕容明珠便將她的名字改成了紅拂。另一個穿黃衣服的小姑娘便叫了黃鶯,不過后來因為做事情不伶俐,讓主子用了不潔的茶具而被拉下去杖責二十,可憐她最后還是沒熬過,就這樣活生生地被打死了。
紅拂也是那次被嚇破了膽,畢竟年紀小,遇見了事情又沒有人開解。就算主子慕容明珠長得再俊美,在她眼里也只是一道催命符,指不定哪天就要了她的命。伺候起慕容明珠來便是越發小心,哪里還敢像她嫂嫂說的那樣,動一點歪腦筋。
但是此一時彼一時。紅拂今年也有十六歲了,聽的多了見的多了,這才知道自己之前是浪費了多么好的機會。府里頭那些長得歪瓜裂棗的奴役們折騰起女人的本事也不小,于其到時候隨便被配了個小廝,還不如搏一把,將主子屋里伺候第一人這個名頭給坐實了。萬一運氣好跟她嫂嫂說的一樣,能留下個主子的骨血,那么她的一生也就有靠了。
在慕容明珠不在的這段時間里頭,紅拂想了許多,但是她沒料到的是,這次跟著主子回來的,竟然還有一個女人。
她在看到溫婧蓉的第一眼,心里頭便是咯噔一下。再看到慕容明珠用那般溫柔的眼神一直看著她,紅拂越發懊悔失落,手中扯著的絲絹險些被扯斷了。
出于職業敏感性,溫婧蓉在第一時間便注意到了紅拂朝她投來的敵視目光。她挑眉看看慕容明珠,又看看紅拂,沒道理他留下的胭脂債,還要自己擔著,冷笑了一聲,也不等慕容明珠,自己拎了包袱便跟在黑風的身后進了府。
慕容明珠全程都只顧著注意溫婧蓉了,倒是沒有發現人群中站著的紅拂。見她也不等自己,只好讓黑羽背了自己先回了正院。溫景新和棗兒被安排在了偏院里頭,溫婧蓉則是要跟著他一起住進正房的。不過看她的樣子似乎還沒那個自覺,從進門開始便一直賴在溫景新他們那邊一直不見回來。
慕容明珠還要進宮一趟,眼下也沒時間跟她計較,只能由著她去了。自己匆匆忙忙地換洗過,坐了軟轎進宮面圣去了。
聽得弟弟景王已經回了京,宣正帝很是高興,便讓正在議事的內閣大臣們都先散了。眾人是知道近日景王便要回京的,不好打擾天家兄弟重聚,收拾好了奏章便各自告退了。
不一會兒,王首保便領了人進到御書房來。慕容明德正在座上看年甫瑜發回的急報,一抬頭便看見了跟他張著一模一樣的臉的親弟弟慕容明珠,大概連日趕路的緣故看著有些憔悴,臉上身上卻是比離京的時候要看著圓了許多,看來余杭這地方的確養人的很,或者說,他弟弟新找的這個房里人,的確有將他照顧得很好。
兄弟倆許久沒見,倒是真有不少話要說。慕容明珠一直在宮里待到該用午飯的時候,宣正帝這才想起來以他挑嘴的毛病,在宮里是吃不飽的,連忙讓人將他送回景王府。期間他也不是沒有順口提過一句讓慕容明珠去太后住的慈銘殿報一聲平安,卻被他苦笑著拒了,“皇上您又不是不知道太后不喜歡看到微臣。為人子女,從父母所愿便是最大的孝道,微臣還是不去惹太后生氣了罷。”
送走了慕容明珠,宣正帝對著一桌子的急報卻是看不下去了,他們母子之間也不知道是存了什么心結,便是他這個做兒子做兄長的,這么多年都沒有弄清楚。明明慕容明珠跟自己長了一張一模一樣的臉,唯一不同的,大概也就是他背上有一塊朱砂色的胎記而自己沒有吧。偏偏太后就是百般不喜慕容明珠,從太上皇薨后鬧得就差人盡皆知了。害得他這個可憐弟弟每到太后生辰的時候,只能去寺廟里頭上一柱頭香,聊盡心意。
真是冤孽啊。宣正帝嘆了口氣,提筆在年甫瑜發回的人犯名單上又劃下了一筆,這一筆,便是數不盡的人頭又要落地了。
第七十一章 回到京城(下)
溫婧蓉看著溫景新和棗兒他們在側院安頓下來,又跟小胖子和牛奶玩了一會兒,便拎了包袱往主院來了。慕容明珠臨走的時候有特意交代過她,要她回主院正房的。領路的香塵帶著她才剛剛進了主院的大門,還沒靠近正房,便遇上了慕容明珠房里的大丫鬟紅拂。
溫婧蓉對她印象很深刻,一下子就想起來了這姑娘就是進門那時候,在人群里頭滿懷惡意地盯著自己看的人。只聽得她和帶自己來的小丫鬟說了幾句,便將人打發了走。轉頭便又朝著她說道,“姑娘初來咋到的,可能還不清楚府里頭的規矩。沒有王爺的召喚,任何人都是不能隨意進出主院的。”
紅拂說這話的時候其實心里一點底氣都沒有,她也不知道自己是怎么想的,剛剛看到溫婧蓉拎了個包袱,就直接要往主子寢房中走的架勢,那么理所當然,強烈的危機感便促使她不計后果地說了謊。
溫婧蓉似笑非笑地看了她一眼,哦了一聲,才笑著問道,“那我是要住在哪里?”
事已至此,紅拂只好接著錯下去,帶著她去了主院西邊的下人房中。到底她還是不敢做得太過分,沒有將溫婧蓉安排到四人合住的下等雜役房里去,而是讓她一個人單獨住了一間。
臨走時溫婧蓉還問了她一聲小廚房在哪里,說是晚點還要替他們主子做飯的。
紅拂心中發笑,誰不知他們主子景王是再挑食不過的,想要親手做羹湯來爭寵?真是蠢死都不知道蠢字怎么寫的。她不想攔著她送死,便帶著溫婧蓉去了小廚房。可惜小廚房里頭的人怕溫婧蓉這個楞頭青無端端連累他們受罰,死活不肯借地方給溫婧蓉。紅拂畢竟是景王房中的大丫鬟,眾人也不敢做得過了,好說歹說地,才將她們給勸了回去。
心中的盤算落空,紅拂失落了一陣,回頭便又看見溫婧蓉看著自己意味深長的樣子,不由得有些心虛,將她帶回住處之后,便急急忙忙地回了正房。
她回房的時候慕容明珠剛好從宮中回來,沒看見溫婧蓉的身影,他還以為她還留在她哥哥那邊沒回來。慕容明珠心想反正人都已經進了府,也沒必要逼得那么緊,便忍著沒做計較。喚了小廚房上菜,勉強進了些粥米,慕容明珠等著過了午后卻還不見人回來,有限的耐心逐漸告罄。等到了末時,溫婧蓉還是沒有回房,這時候他雖然手上還拿著書,面上看著也還平靜,心底的怒意卻已經是漲到了最頂峰。
紅拂伺候他已經有好些年了,她們這些做下人的,別的不會,看臉色卻是最精的。尤其是她服侍的這個早些年腿剛斷的時候性格變得十分暴戾,稍有不著就杖斃犯錯的奴仆。為了保命,她最擅長的便是觀察自家主子的神情。這么多年下來,早就對他的一些小動作了然于心,眼下分明是怒火高漲的樣子,明明剛剛從宮里回來的時候他心情還挺不錯的,難道真是因為那個女人的緣故?
她不禁有幾分悔意,她不該一開始就亂了陣腳,在還沒探清楚對方的虛實便早早地出了招的。要是被主子知道了她在他背后動的手腳……紅拂越想越忍不住后怕,冷不丁地慕容明珠這時候忽然出聲,嚇了她一大跳,幸好生生地忍住了,這才沒有發出驚叫聲。
“紅拂,去側院看看怎么回事,讓她那邊差不多就趕緊回來,就說本王有事要問她。”慕容明珠心底正醞釀著風暴,一時也沒注意到她的反常,冷聲揮手道。
“王爺您說的她是?”其實這個“她”是誰,紅拂早就心知肚明,這會兒為了撇清自己的嫌疑,故意裝作并不清楚的樣子。
“今日隨本王一同回府的女人,紅拂,本王進宮之前明明交代過的,她要是從她哥哥那邊回來了,便讓她好生待在正房里頭等我回來,你的記性變差了,她今天回來過沒有?”慕容明珠冷聲說道,他身邊從不留蠢笨之人,又覺得她今天的反應有些怪異,狐疑地看了她一眼。
紅拂被他這一眼看得心驚肉跳的,心想等把人叫回來了,兩下一對質她絕對討不到好處,還不如先認了,連忙跪下討饒道,“請主子責罰,溫姑娘今天的確有回主院來過。主院重地一直都是不準人隨意進出的,奴婢一時忘記了主子的吩咐,便將人另外安置了,奴婢這就去把溫姑娘給叫回來。”
她模糊掉自己將人排到下人房的信息,將自己從中摘了個干凈,又顯出自己幾分盡忠職守來,到時候就算是溫婧蓉來了告狀,有此鋪墊在前,相信她也奈何不得自己。
“紅拂,你在府上有多少年了?”慕容明珠忽然問道。
紅拂楞了一下,小心地回道,“回主子,有七年了。”
“這七年間,本王可不曾見過你有一次失誤。念在你也是府上的老人了,這次只罰沒你兩個月的月錢,再有下次耍小聰明的,決不輕饒。”
紅拂這次是真的怕了,兩腿一哆嗦便跪在了地上,“奴婢再也不敢了,謝王爺開恩。”
“去把人給本王請回來,要是到申時之前還不見人,你也不必在留在府上了。景王府不養庸人。”
紅拂應了一聲,面朝著他小心翼翼地往后退著出了門,出到院子里,被回廊上的穿堂風一吹,才驚覺原來背后早被冷汗給濕透了。想到剛剛自己自作聰明,反而被慕容明珠一眼看穿,紅拂便是一陣后怕。換做是以前,膽敢糊弄主子的,就是不死也得退層皮。
紅拂這才從她嫂嫂替她編織的美夢中醒過來。榮華富貴雖好,卻也得有命去消受才是自己的福氣。現在只愿溫婧蓉不記仇,能說動她跟著自己回去見王爺,否則她只怕還有的受的。
紅拂想起她之前對著自己似笑非笑的神情,原來溫婧蓉早就看清楚了自己的用意和手段,只是沒說破罷了,可笑自己竟還暗自得意。憑王爺對她的看重,只怕自己以后的路不會好走。
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