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《長安的荔枝(出書版)》作者:馬伯庸
文案:
《長安的荔枝》中,作者從一個(gè)九品小吏著手,描繪了荔枝從嶺南運(yùn)往長安途中的種種艱辛,讓我看到了另一個(gè)不同角度的歷史,以及那個(gè)時(shí)代小人物的頑強(qiáng)抗?fàn)帯?
大唐天寶十四年,長安城的小吏李善德突然接到一個(gè)任務(wù):要在貴妃誕日之前,從嶺南運(yùn)來新鮮荔枝。
荔枝“一日色變,兩日香變,三日味變”,而嶺南距長安五千余里,山水迢迢,這是個(gè)不可能完成的任務(wù),可為了家人,李善德決心放手一搏:“就算失敗,我也想知道,自己倒在距離終點(diǎn)多遠(yuǎn)的地方。”
唐朝詩人杜牧的一句“一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來”一千多年來引發(fā)了人們的無限遐想,但鮮荔枝的保鮮時(shí)限僅有三天,這場跨越五千余里的傳奇轉(zhuǎn)運(yùn)之旅究竟是如何達(dá)成的,誰讓楊貴妃在長安吃到了來自嶺南的鮮荔枝?作者馬伯庸就此展開了一場腦洞非常大的想象。
沿襲馬伯庸寫作一貫以來的時(shí)空緊張感,不僅讓讀者看到了小人物的亂世生存之道,也感受到了事在人為的熱血奮斗。
隨書附贈(zèng)“荔枝鮮轉(zhuǎn)運(yùn)輿圖”。
第一章
當(dāng)那個(gè)消息傳到上林署時(shí),李善德還在外頭看房。
這間小宅子只有一進(jìn)大小,不算軒敞,但收拾得頗為整潔。魚鱗覆瓦,柏木檁條,院墻與地面用的是郿鄔產(chǎn)的大青磚,磚縫清晰平直,錯(cuò)落有致,如長安坊市排布,有一種賞心悅目的嚴(yán)整之美。
院里還有一株高大的桂花樹,盡管此時(shí)還是二月光景,可一看那伸展有致的枝椏,便知秋來的茂盛氣象。
看著這座雅致小院,李善德的嘴角不期然地翹起來。他已能想象到了八月休沐之日,在院子里鋪開一張茵毯,毯角用新豐酒的壇子壓住。夫人和女兒端出剛蒸的重陽米錦糕,澆上一勺濃濃的蔗漿,一家人且吃且賞桂,何等愜意!
“能不能再便宜點(diǎn)?” 他側(cè)頭對陪同的牙人說。
牙人賠笑道:“李監(jiān)事,這可是天寶四載的宅子,十年房齡,三百貫已是良心之極。房主若不是急著回鄉(xiāng),五百貫都未必舍得賣。”
“可這里實(shí)在太偏了。我每天走去皇城上值,得小半個(gè)時(shí)辰。”
“平康坊倒是離皇城近,要不咱們?nèi)ツ莾嚎纯矗俊?牙人皮笑肉不笑。
李善德登時(shí)泄了氣,那是京城一等一的地段,做夢都沒敢夢到過。他又在院子里轉(zhuǎn)了幾圈,心態(tài)慢慢調(diào)整過來。
這座宅子在長安城的南邊,朱雀門街西四街南的歸義坊內(nèi),確實(shí)相當(dāng)偏僻。可它也有一樁好處——永安渠恰好穿過坊內(nèi),向北流去。夫人日常洗菜漿衣,不必大老遠(yuǎn)去挑水了,七歲的女兒熱愛沐浴,也能多洗幾次澡。
買房的錢就那么多,必須有所取舍。李善德權(quán)衡了一陣,一咬牙,算了,還是先顧夫人孩子吧,自己多辛苦點(diǎn)便是,誰讓這是在長安城呢。
“就定下這一座好了。” 他緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?
牙人先恭喜了一聲,然后道:“房東急著歸鄉(xiāng),所以不便收糧粟布帛,最好是輕貨金銀之類。” 李善德聽懂他的暗示,苦笑道:“你把招福寺的典座叫進(jìn)來吧,一并落契便是。”
一樁買賣落定,牙人喜孜孜地出去。過不多時(shí),一個(gè)灰袍和尚進(jìn)了院子,笑嘻嘻地先合掌誦聲佛號,然后從袖子里取出兩份香積錢契,口稱功德。
李善德伸手接過,只覺得兩張麻紙重逾千斤,兩撇斑白胡須抖了一抖。
他只是一個(gè)從九品下的小官,想要拿下這座宅子,除了磬盡自家多年積蓄之外,說不得要借貸。京中除了兩市的柜坊之外,要屬幾座大伽藍(lán)的放貸最為便捷,謂之“香積錢”——當(dāng)然,佛法不可沾染銅臭,所以這香積錢的本金喚做“功德”,利息喚做“福報(bào)”。
李善德拿過這兩張借契,從頭到尾細(xì)細(xì)讀了一遍,當(dāng)真是功德深厚,福報(bào)連綿。他對典座道:“大師,契上明言這功德一共兩百貫,月生福報(bào)四分,兩年還訖,本利結(jié)納該是三百九十二貫,怎么寫成了四百三十八貫?”
這一連串?dāng)?shù)字報(bào)出來,典座為之一怔。
李善德悠悠道:“咱們大唐雜律里有規(guī)定,凡有借貸,只取本金為計(jì),不得回利為本——大師精通佛法,這計(jì)算方式怕是有差池吧?” 典座支吾起來,訕訕說許是小沙彌鈔錯(cuò)了本子。
見典座臉色尷尬,李善德得意地捋了一下胡子。他可是開元十五年明算科出身,這點(diǎn)數(shù)字上的小花招,根本瞞不住。不過他很快又失落地嘆了口氣,朝廷向來以文取士,算學(xué)及第全無遷轉(zhuǎn)之望,一輩子只在九品晃蕩,只能在這種事上自豪一下。
典座掏出紙筆,就地改好,李善德查驗(yàn)無誤后,在香積契上落了指印與簽押。接下來的手續(xù),便不必讓他操心。牙人自會(huì)從招福寺里取了香積錢,與房主割辦地契。這宅子從此以后,姓李了。
“恭喜監(jiān)事鶯遷仁里,安宅京室。” 牙人與典座一起躬身道賀。
一股淡淡的喜悅,像古井里莫名泛起的小水泡,在李善德心中咕嘟咕嘟地浮起來。二十八年了,他終于在長安城有了一席之地,一家人可以高枕無憂了。庭中桂樹仿佛提前開放了一般,香馥濃郁之味,撲鼻而來,浸沁全身。
一陣報(bào)時(shí)的鼓聲從遠(yuǎn)處傳來,李善德猛然驚醒過來。他今日是告了半天假來的,還得趕回衙署去應(yīng)卯。于是他告別牙人與典座,出了歸義坊,匆匆朝著皇城方向走去。
坊口恰好有個(gè)賃驢鋪?zhàn)印@钌频孪氲剿裉熳隽巳绱酥卮蟮囊粋€(gè)決定,合該慶祝一下,便咬咬牙,從蹀躞的錦袋里摸出十枚銅錢,想租一頭健驢,又想到接下來背負(fù)的巨債,到底擱回三枚,只租了頭老驢。
老驢一路上走得不急不緩,李善德的心情隨之晃晃悠悠。一陣為購置了新宅而欣喜,一陣又頭疼起還貸的事情。他反復(fù)計(jì)算過很多次,可每次閑暇,又會(huì)忍不住算一遍。李善德收入微薄,每個(gè)月的俸料、祿米加上幾畝職田的佃租,折下來只有十貫出頭。全家人不吃不喝,仍填不夠缺口,還得想辦法搞點(diǎn)外快才行。
但無論如何,有了宅子,就有了根本。
他是華縣人,早年因?yàn)樗銓W(xué)出眾,被州里貢選到國子監(jiān)專攻算學(xué)十書,以明算科及第,隨后被詮選到了司農(nóng)寺,在上林署里做一個(gè)監(jiān)事。雖說是個(gè)冷衙門的庶職,倒也平穩(wěn),許多年就這么平平淡淡地過來了。
這一次購置宅第,可以說是李善德多年以來最大的一次舉動(dòng)。他今年已經(jīng)五十二歲,他覺得自己有權(quán)憧憬一下生活。
李善德抵達(dá)皇城之后,直奔上林署公廨而去。那里位于皇城東南角的背陰之處。地勢低洼,一下雨便會(huì)積起水來,所以公廨常年散發(fā)著一股霉味,窗紙與屏風(fēng)上總帶著一塊塊斑漬。
此時(shí)已近午時(shí),一群同僚正在廊下吧唧吧唧地會(huì)食。他們見到李善德,都紛紛擱下筷子,熱情地拱手為禮。李善德有點(diǎn)驚訝,這些家伙什么時(shí)候變得如此多禮了?他正迷惑不解,卻見到上林署令招招手,示意自己坐到旁邊來。
劉署令是個(gè)大胖子,平日里只對上峰客氣,對下屬從來不假顏色。他今天如此和藹,讓李善德有點(diǎn)受寵若驚。他忐忑不安地跪坐下來,低頭看到諸色菜肴,更覺得古怪。
這午餐也未免太豐盛了:燉羊尾、酸棗糕、蒸藕玉井飯,居然還有一盤切好的魚鲙,旁邊擱著橘皮和熟栗子肉搗成的金齏蘸料。
劉署令笑瞇瞇道:“監(jiān)事且吃,有樁好事,邊吃邊說與你吃。” 李善德有心先問,可耐不住腹中饑餓,這樣的菜色,平日也是極難得才吃到的。他先夾起一片魚鲙,蘸了蘸金齏,放入口中,忍不住瞇起眼睛。
滑嫩爽口,好吃!
劉署令又端來一杯葡萄酒。李善德心里高興,長袖一擺,一飲而盡。他酒量其實(shí)一般,一杯下肚,已有點(diǎn)醺醺然。這時(shí)劉署令從葦席下取出一軸文牒:“也不是甚么大事,內(nèi)廷要采辦些荔枝煎,此事非讓老李你來勾當(dāng)不可。”
上林署的日常工作,本就是給朝廷供應(yīng)各種果品蔬菜。李善德把嘴里的一塊肥膩羊尾吞下去,用面餅擦了擦嘴邊油漬,忙不迭把文牒接過去看。
原來這公文是內(nèi)廷發(fā)來的一份空白敕牒,說欲置荔枝使一員,采辦特貢荔枝煎十斤,著人勾當(dāng)差遣,名字還空著。李善德一看到“敕令”二字,眉頭一挑,這意味是圣人直接下的指示,既喜且疑:“這是讓下官勾當(dāng)此事?”
“適才你不在,大家圓議了一番,都覺得老李你老成持重,最適合來做這個(gè)使職。” 劉署令回答。
“轟”的一聲,酒意霎時(shí)涌上了李善德的腦袋,面色醇紅透底,連手都開始哆嗦了。