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電梯來了，門被拉上，她靠著電梯的木制箱壁，陣陣想吐。這不良的反胃感一直持續，直到她把自己從頭到腳洗干凈躺在床上，也依然沒有消退，頂得她睡不著。

一縷光從窗簾縫照進來，她想不起那會是那一束霓虹了。胃很滿，但心似乎很空。

第二天，是個周末。湯玉瑋還在睡，裴清璋倒是起了個早。周六是她難得的休息日，這一天她可以自由支配所有的時間。于是與母親吃過早飯之后，她換好專門為周六準備的不新不舊不難看、上班也不適合穿的連衣裙，往法租界另一處白俄咖啡館去。

往常她不愛到咖啡館或茶室消遣，倒不是不喜歡咖啡與茶，而是沒有一道去的對象。這樣地方不是一個人去的，往常約她一道去的人她又看不上——幸好今天例外，今天是她愿意見的人。

“諶教授！”一進門，未及回答白俄店員的問題，卷發斑白的女子就從墨綠色皮面的雅座里伸出手來招呼她，她也笑著揮手，師生都全無當初課堂上以法語對話的優雅樣子。

“清璋啊——”一落座，諶教授就拉起她的手來，“怎么樣啊最近？你母親還好嗎？”

“都好都好，”她拍拍教授皮膚松弛發皺的手，“教授你呢？你怎么樣？學校還好嗎？”

“嗨，當初打仗鬧起來，四校合并{14}，大家不是都變成了‘上海基督教大學’嗎？現在又好了，仗不能說打完了，但終歸是打‘過去’了，四家又各歸各，亂七八糟。”

“亂七八糟？”

“亂七八糟！四家湊在一起才知道各自都是什么樣子，所謂‘人比人得死貨比貨得扔’，我是不愿意繼續呆了。”教授望她一眼，一下望進她心里，照得她一愣，“薪資，氛圍，內容，我都受不了了，我預備跳槽到圣約翰去。”

裴清璋愣了愣，一時不知如何接話。她有時聰明太過，好話壞話、正話反話她都想到了，怎么說、說了有什么后果也都想了，但因為覺得什么都不想要，只好選擇什么都不說。

幸好這時候教授繼續道：“咱們能交朋友，也是那時候好，也只有那個時候才行。往前往后算，都不行。都不行。”擺擺手，“你呢？公董局怎么樣？”

“嗨，老樣子。事情還是那些事情。每天，也就是公文，打字機，修改，再打一遍，無非此類。有時候我都覺得我只是打字機與文件之間多出來的一個步驟罷了，不像是因為有了我、才有了打字機，而是有了打字機有了文件，缺了中間這一個，才有了我。”

她的咖啡上來了，教授也笑起來，“胡說！你可是我教的最好的學生！我就不信那公董局了，除了法國人自己，還有誰能比你的法語說得更好！”

裴清璋不好自我表揚，她的教養也制止她承認這種認可，“教授到圣約翰去，還是一樣教法語？”

“是啊，不然還能教什么？我也沒有別的本事了！”

“教授剛才說我胡說，現在自己也胡說了！”

“別編排我，圣約翰人才濟濟，教英文可輪不上我。”

“哦喲，這誰知道呢？萬一‘人比人貨比貨’，倒顯得教授您厲害了呢？就比如這個——”她話鋒一轉，說起市面上的時新商品來，有意逗最愛時髦的教授的歡心。口紅，眼影，胭脂，香水，燙發價格日益不菲，也攔不住教授自給自足弄一個流行卷發的心。只是說著說著，突然，教授兩眼一亮，裴清璋敏銳地捕捉到這目光，就像上課時一樣，用期待的目光望了回去，像是一種最基本的知恩圖報——沒想到教授卻說：“差點兒忘了，我還想問你呢，有沒有興趣，和我一起，到圣約翰來上課？”

裴清璋曾有一瞬間想過可能是這話在等著她，但剛才說那一通以為已經混過去了，這下竟不知道如何回答。當然，后面的種種她也在霎時間想過了，就是不明白教授為何說這個話，因為判斷不清其目的，就不好預判會有的結果，左右為難。說去？那用什么來搪塞得到不去的結果呢？說不去？那會不會駁了教授的面子？用什么理由，錢嗎？萬一教授說多一份兼職？她怎么解釋自己已經不能再有兼職了呢？

“不過嘛，”幸好教授還是救了她，“我們這點薪水，比不上你那里啦。我們的收入，說不定還有你們公董局捐的錢咧！”

她只好笑，強壓自己馬上要開始算賬的內心，打起無用的、尷尬的哈哈，“是啊，是比不上……”

與教授告別，她悄悄趕往另一處。對教授說，是給母親買東西，自然也聊了一圈母親如何，教授也發了一通對她母親一如既往的評價；早上出門時對母親說的則是要和教授一起呆到下午才回來，母親什么也沒說：實際上，她是專程到了一家粵菜館的包房里，等人，吃飯。

新雅{15}去不得了，為這些事她也不方便去日本人和汪政府官員們會去的地方。即便照迎面走來的人看來，那些地方也安全的——他們說話都用密碼，怕個什么？

“來的晚了，不好意思。點些什么吃？”郁秉堅在她對面坐下，將手里用來充數的提包放在一側。