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今日卻是例外。

晨起, 窗外先雨后雪, 瑩瑩碎碎，初有青青春俏之色的花枝一瞬白頭，愈發(fā)顯得那一抹綠意孱弱可憐。

伯府小花廳又叫九光閣, 是崔家一位好詩(shī)文的老伯爺所起，用的是北朝庾開(kāi)府名句“雪花開(kāi)六出，冰珠映九光”的典故。倒不是此間雪景別致，而是小小閣廳為六角形, 又用上當(dāng)年御賜的琉璃彩冰插屏, 暗暗與此詩(shī)相和, 故此得名。

后來(lái)梁道玄回京時(shí)住過(guò)伯府, 他喜歡上在九光閣里讀書，于是親自動(dòng)手將花廳左右前后小院與回廊出入全然整飭出自成格局的小園林，處處透著他的巧思，但凡來(lái)人, 見(jiàn)之忘俗，無(wú)不夸贊伯府的表少爺是文雅高致的謫仙。

由于這位謫仙此刻當(dāng)真正在考試渡劫，家人無(wú)不惦念憂心，承寧伯夫人梁惜月索性給關(guān)切梁道玄的人聚回家里, 有什么消息也能一道說(shuō)說(shuō)，多幾個(gè)人在又好互相撫慰。而且她已打算梁道玄一出考場(chǎng)就接來(lái)自家居住，國(guó)舅府太過(guò)冷清, 缺東少西人手又稀薄，她怎么看怎么覺(jué)得不適合修養(yǎng)。

其他人倒還好，戴華箬一來(lái)，見(jiàn)這屋內(nèi)陳設(shè)都是梁道玄布置，與他風(fēng)格如出一轍，想到窗外一草一木皆是外甥手植栽種，而那株初茂青芽便被風(fēng)霜摧殘的玉蘭，多看一眼，戴華箬便忍不住落淚，站在窗前望著哀哀的落雪，不住涕泣：“我家玄兒……”

梁惜月最受不了她這個(gè)樣子，因陳棣明老學(xué)士也在場(chǎng)，只能強(qiáng)壓不忿，低沉道：“我們玄兒又沒(méi)死，不要再念叨了?！?

“這天氣在貢院里，沒(méi)死也好受不到哪里去！”戴華箬抽出手帕，按按眼淚，又朝窗外那一片慘白空洞洞望去。

衛(wèi)琨趕忙去哄妻子，這套業(yè)務(wù)他輕車熟路，今日剛好是本旬百官休沐的日子，他昨日里自觀象司回來(lái)，便給親戚們都帶了天候消息，這正是大家都最關(guān)切的事宜。

今日聚坐在戴小姨極富感染力的抽泣聲中，頓時(shí)有種給梁道玄“守靈”般的詭異，陳老學(xué)士輕輕咳嗽一聲，他算是在場(chǎng)唯一一個(gè)沒(méi)有姻親關(guān)系的人，然而卻是梁道玄這兩年最尊敬的師范，年紀(jì)又老邁，故也不用避嫌，請(qǐng)來(lái)此地一道坐著——他在家中也是一樣的憂心。

“春闈千挑萬(wàn)選，怎么就擇了這么個(gè)日子，年輕的考生也就罷了，上了年紀(jì)的在號(hào)房里，怎么挨得??？”武蘭纓和崔鶴雍是晚輩，兩人分別給在座長(zhǎng)輩們看茶，她性子爽快，在座都是梁道玄的實(shí)在親朋，她便想到什么說(shuō)什么了。

聽(tīng)到此處，陳棣明老學(xué)士不免嘆氣：“往年也有遇見(jiàn)過(guò)類似天候，有人病在里面，燒糊涂了暈過(guò)去，巡考的禁軍以為人是睡著了，就這么兩日里，考完再看人已經(jīng)硬了……”言及此處，他忽得意識(shí)到說(shuō)這個(gè)似乎不大好，果然戴小姨剛停下來(lái)一小會(huì)兒，此刻又開(kāi)始啜泣，連梁惜月都紅了眼眶。

“今日是第二天?！背袑幉藓s緊接過(guò)話，“玄兒身體從來(lái)康健，只要不餓著，定然沒(méi)事！不過(guò)……你說(shuō)這省試的考題透不出來(lái)，不然咱們讓陳老學(xué)士給講講，心里也有個(gè)底，昨日是考完時(shí)策了，對(duì)吧？”

崔鶴雍點(diǎn)頭道：“爹，時(shí)策都是第一天考，今日風(fēng)雪應(yīng)該影響不大?！?

“其實(shí)省試的題目，也未必沒(méi)有窠臼，題目可以毫分縷析，總能說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)，可省試就如同這說(shuō)變就變的天候，真正的不測(cè)風(fēng)云是落在判卷上?！?

“這是什么個(gè)道理，還請(qǐng)老學(xué)士賜教?！贝藓瘺](méi)有考過(guò)科舉，連書院門都沒(méi)進(jìn)去過(guò)，他既是感興趣這個(gè)有關(guān)外甥的論議，又是好奇，最重要還是這個(gè)話題能稍微轉(zhuǎn)圜些氣氛，一起聊聊與科舉有關(guān)又不那么擔(dān)憂的話題是此時(shí)最好的選擇。

果然大家都有些好奇，戴華箬也在衛(wèi)琨的陪伴下，一并落座靜聽(tīng)。

“賜教不敢當(dāng)，只是早年我被點(diǎn)過(guò)一次卷判官，雖不是主考，卻也在那貢院里關(guān)了兩個(gè)月，曉得些里面的事宜。幾位不覺(jué)得煩悶，我便賣老獻(xiàn)丑了?！?

陳棣明捋一捋胡子，想了想該從哪講起，這才娓娓道來(lái)。

“省試判卷共有九人，一是主考大人，他是不直接參與閱覽的。其余八人便是卷判官。所有的考卷在經(jīng)過(guò)糊名謄抄后，交到此八人手中的是格式一致且隨意抽拿平分八份的考卷，各人批閱之后，要先在手中排個(gè)名次，選中自己最喜歡的幾個(gè)，列為會(huì)元備選，其余再分落選與雜選，上選與晉選，這四種?！?

崔鶴雍確實(shí)是考過(guò)科舉，但怎么判卷以他的資歷實(shí)在是不甚清楚，故而也聽(tīng)得十分投入。

“落選嘛，便是考不上的，雜選則有待商榷，上選是此卷判篤信認(rèn)為可點(diǎn)的中意文章，當(dāng)然，晉選也是可點(diǎn)，但能爭(zhēng)一爭(zhēng)名次，會(huì)單獨(dú)放在一邊。然后八人會(huì)分為四組，兩兩一對(duì)，互看對(duì)方已定等次的四份，若有異議，二人于一間屋內(nèi)，商議審定，最后二人將互判合為一處，經(jīng)過(guò)此種初商的落選考卷便是徹底落第，無(wú)有重審的機(jī)會(huì)?！?

“兩位卷判大人都覺(jué)不妥，也確實(shí)沒(méi)必要再審對(duì)一次罔耗時(shí)辰。”梁惜月說(shuō)道。

“是這個(gè)道理，時(shí)策要在考生們出考場(chǎng)之前基本判定，這個(gè)時(shí)間是非常緊切。”陳棣明思及自己當(dāng)年也是年富力強(qiáng)官身清貴，年紀(jì)輕輕便能點(diǎn)選為卷判，也是心中感慨世事無(wú)常，口中卻繼續(xù)道，“之后四組卷判，就要合作兩組，再看再議，有升有降，去了無(wú)有異議的雜選，這時(shí)候有些上選被淘汰下去，也不是沒(méi)有過(guò)的事?！?

“四人的閱卷品力與青睞，該是有各人獨(dú)到之處?！毙l(wèi)琨沒(méi)考過(guò)省試，聽(tīng)得肅然起敬，只覺(jué)梁道玄要過(guò)五關(guān)斬六將實(shí)在不易，身為長(zhǎng)輩他也是揪心又敬服。

“最后八人審議過(guò)的，就是會(huì)元了？”武蘭纓問(wèn)道。

誰(shuí)知陳棣明老學(xué)士卻搖搖頭，笑答：“會(huì)元可不是審議出來(lái)，而是吵出來(lái)的。”

“讀書人果然都是靠吵架分勝負(fù)的?！币源藓瘜?duì)文官的了解，只要文官扎堆，吵架就沒(méi)完沒(méi)了。

“所有選出得中的文章在一處，各人會(huì)在自己讀過(guò)的文章中擇一最優(yōu)，這叫預(yù)點(diǎn)會(huì)元，這時(shí)八人要請(qǐng)出主考，當(dāng)著主考的面，一一陳述擇此文章的緣故因由，再誦讀出來(lái)，所有考官一并評(píng)判，讀著判著，就成了吵架。往往各人都爭(zhēng)執(zhí)不下，也有些實(shí)在出類拔萃的文章，只要看過(guò)一眼，那真是可謂一顧千金，再不能忘，幾人達(dá)成共識(shí)，無(wú)人反對(duì)，這樣的情況也有先例，只是少之又少罷了。幾人吵出結(jié)果了，主考同意，會(huì)元以筆圈點(diǎn)名冊(cè)，就可也寫榜單了；吵不出結(jié)果，還要主考來(lái)做這個(gè)最終塵埃落定、得罪人的差事。”

“咱們玄兒的文章必定能如此?！贝魅A箬緩過(guò)來(lái)了，眼亮亮的，忽然意氣風(fēng)發(fā)，“只要卷判不是瞎子?！?

“出來(lái)一個(gè)會(huì)元，真是不易。這么一比，倒是狀元只用一人點(diǎn)頭，又快又沒(méi)有非議?！蔽涮m纓說(shuō)道。

“可是……當(dāng)今圣上，還不能點(diǎn)今科的狀元吧？”戴華箬覺(jué)得這樣背后非議外甥的外甥好像不大好，但又想聽(tīng)聽(tīng)?zhēng)孜蛔龉俚挠H戚是怎么說(shuō)的，梅相是不是能只手遮天，想點(diǎn)誰(shuí)就點(diǎn)誰(shuí)。

“去年科舉可有先例？”梁惜月想到去年圣上年紀(jì)更小，必然不是親自坐鎮(zhèn)恩科殿試，今年大概會(huì)照去年例子執(zhí)行。

崔鶴雍早打聽(tīng)過(guò)了，向眾人道：“上次恩科殿試是由梅相執(zhí)理代圣終擇，但梅相并未自己獨(dú)掌此權(quán)，而是奏明太后由政事堂共同議定一甲三名?！?

“這次身為副相的王尚書做了省試主考，想來(lái)殿試是要避嫌了，政事堂還剩五位大人，但我以為，定然還是梅相是那一錘定音之人?！?

崔函的話令在場(chǎng)所有人陷入緘默。

盡管殿試也有封名謄寫的規(guī)定，可如若被看出梁道玄的文風(fēng)亦或其他，梅相會(huì)否秉公執(zhí)法？一個(gè)憑借自己學(xué)識(shí)進(jìn)士及第的外戚，又對(duì)在朝眾臣意味著什么？

梁惜月想到自己的另一個(gè)外甥女太后，心道如果是她在，還能和大家細(xì)細(xì)講些表里之事，然而明明梁珞迦才是梁道玄血緣上最親近的家人，此刻卻不能團(tuán)聚在此。

若是梁珞迦嫁個(gè)尋常官宦人家，如今哪怕不幸寡居，一家人也能湊在一起，陪她說(shuō)說(shuō)話，一起聊聊兄長(zhǎng)的科舉與前程，好過(guò)此時(shí)一個(gè)人于宮中寂寞冷清，今日這份憂心，他們幾人有人分擔(dān)，一起論議論議，此刻也稍稍好過(guò)，不知太后獨(dú)自一人牽掛愁腸的光景又是如何？

說(shuō)到底，還是自己那混賬大哥的罪過(guò)。

“還是先想想省試吧，聽(tīng)著這判卷，想中也不是易事?！蔽涮m纓嘆道，“不過(guò)這雪怎么還沒(méi)停的意思？貢院沒(méi)有地龍，總該給幾個(gè)炭盆讓考生們暖暖吧？”

她是武將家在邊關(guān)北鎮(zhèn)野著長(zhǎng)大的女兒，家中男性親屬無(wú)一不是舞刀弄?jiǎng)Φ暮檬郑瑳](méi)人提過(guò)筆考過(guò)試，故而并不清楚貢院的規(guī)矩。

但幾個(gè)或是有功名或是做過(guò)官的男人卻心照不宣對(duì)視一眼，繼而齊齊輕嘆，只希望老天保佑，千萬(wàn)別再任由這回春寒雪繼續(xù)下個(gè)沒(méi)完……

室內(nèi)燃燒的炭盆里嗶剝聲細(xì)碎，暖意并不能讓一家人安泰，每個(gè)人都惦記著關(guān)在貢院里的梁道玄。

早年間，貢院省試春闈，遭遇惡劣風(fēng)雪寒天確實(shí)有過(guò)添賜炭盆的先例。

當(dāng)然不是送進(jìn)考生的號(hào)間里，而是在兩個(gè)號(hào)間前擺上一盆，隔一個(gè)時(shí)辰移到下個(gè)，依次為一排的號(hào)間升溫取暖。

這是個(gè)體貼的辦法，然而偏偏太宗時(shí)期一屆科舉省試，也是這樣一個(gè)雪雨交加之時(shí)，考生正在奮筆疾書，貢院賜下的炭盆挪得急切，里頭仍燒先前院內(nèi)官吏的手書——貢院取士期間的規(guī)定，尤其是有官吏封禁其中時(shí)，必不能遺留字跡紙張，即便公文，也要閱后即焚。

那張未有燃燒干凈的紙或許只是送入貢院內(nèi)的邸報(bào)，也或許不過(guò)是官員往來(lái)的紙條，甚至有可能是負(fù)責(zé)貢院伙食采買的清單……總之，當(dāng)一陣凜冽北風(fēng)吹過(guò)，這張未燃盡的殘紙好巧不巧飛入了側(cè)邊的號(hào)間內(nèi)。