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此乃天子與太后的恩賜,皇恩浩蕩,衣被蒼生。
第二日,隨著秋雨終止,這個(gè)消息也傳遍了帝京。
除了急著賺一筆考生盤纏的商人,其他人都盛贊官家和太后的仁民愛物。
宣朝自建業(yè)以來,優(yōu)待讀書人雖是祖制,但若逢考舉之時(shí),最多只是撥出幾個(gè)官驛以供趕路士人暫歇,雖然只用極少的費(fèi)用,但仍有偏遠(yuǎn)路長之學(xué)子舍不得身上辛苦而來的銅板,餐風(fēng)露宿,凍餓交加。
最大的原因還是由于科舉考試的時(shí)間安排,導(dǎo)致眾人不敢多花哪怕一分錢。
除去夾開恩科,其余常規(guī)科舉的省試均在二三月開考,故也稱春闈,因與解試隔著一個(gè)年節(jié),過解試的考生要是在年后趕路,許多人都是來不及抵達(dá)的。
連考試官都要提前兩個(gè)月關(guān)進(jìn)貢院,更別提天南海北聚集帝京圖求魚躍龍門的考生。
這個(gè)冬日,眾考生要在帝京挨過,此地花銷遠(yuǎn)勝各道絕大部分治下,盤纏不夠就成了每個(gè)貧寒學(xué)子不得不面對(duì)的問題。
所以大家路途上都盡量儉省,有些為著時(shí)間充裕,甚至提前兩三個(gè)月出門,靠走路趕到帝京。
比如當(dāng)年的徐照白就是從荒涼的古西阜北道,用兩條腿穿越九枯山,走了將近一百天才抵達(dá)帝京。
他上進(jìn)的光輝事跡簡直就是帝京公卿官宦之家砥礪教育兒孫的典型。
此次他得知太后如此安排時(shí),人正在工部正堂。
戶部度支司來人,與他驗(yàn)取先帝皇陵今年入秋后修繕的銀兩,圣旨抵達(dá),兩部一并接旨,在聽到內(nèi)帑撥銀修繕暫容士子考生的寺廟時(shí),徐照白不免心下一震。
待人走后,他與戶部來人公事政務(wù)處置完畢,出門時(shí),聽見度支司的柯云康正與他一位同榜——如今在自己衙門任司曹的部下順口閑談。
“你二哥今年定能高中,我覺得你還是寬寬心,別你哥哥沒事,回頭又像上次一樣,你再病了?!?
兩人語氣熟稔,且都了解彼此家事,似是摯交。
“今日聽圣旨的意思是很好的,我也想讓我二哥去寺廟讀書靜靜心,可又怕他吃苦,且這是太后與圣上的明德恩澤,沒得我們自家帝京有宅子的,還去占著外道來的辛苦讀書人份額,又是何必,哎,我還是每天回去督促督促他吧……”
柯云康的感嘆與其說是弟弟的憂思,不如說更像長兄的擔(dān)當(dāng)。
“你家不是還有一個(gè)今年考科舉的么?我覺著,你不論為著什么,也得關(guān)切關(guān)切?!?
“你說我那位未來妹夫?”柯云康哭笑不得,他想說這小子精著呢,用不著他擔(dān)心,可轉(zhuǎn)念也不想在朋友面前說自家姻親的好壞,總歸梁道玄身份敏感,還是言語謹(jǐn)慎些好,只道曉得。
這時(shí),徐照白自廊間繞出,二人前后行禮。
“柯司曹家中也有人今年省試么?”
徐照白相比自己的頂頭尚書王希元要溫和儒雅得多,公事有公事的正色謹(jǐn)嚴(yán),閑談?dòng)虚e談的陶然意趣,語氣不急不緩的,使人心生親近。
可柯云康是親爹一手帶出來的精深官吏,太知道越是這樣的人越不好揣度,自家事其實(shí)無有大礙,除了自己,如今老爹都不在官場(chǎng),入閑談也無妨。偏偏早年四妹定親的那位富貴公子一夜之間成了風(fēng)頭正盛的國舅爺,那他還是謹(jǐn)言慎行為妙。
“是,臣家中行三,有位兄長,早年因身體不濟(jì)耽誤求學(xué)讀書,現(xiàn)下也在發(fā)奮用功?!蓖馊嗣媲?,柯云康從不說二哥的過錯(cuò),他打小就護(hù)短,人生唯一一次與人拳腳,是書院讀書時(shí)替親哥出頭。
他當(dāng)然一個(gè)字都不會(huì)說梁道玄的事。
“聽說柯老學(xué)士此次也入京督促?”
“家父性慈,臣等不孝子使他常常掛懷不能安度晚年,故勞頓至京?!?
徐照白笑著點(diǎn)頭道:“從前我在翰林院做侍書檢校時(shí)也聽過柯老學(xué)士的經(jīng)筵,至今獲益匪淺。改日我上門叨擾拜謁,還請(qǐng)柯司曹向令尊轉(zhuǎn)達(dá)?!?
柯云康不敢多言,只道一定,心中卻覺此事并不簡單。
……
梁道玄并未同佛門中人打過交道,從前他爛漫游走山河大地期間,偶爾是在山門寺廟借住過兩次,但一般都是夜間,交些香火錢,吃頓齋飯倒頭便睡,第二日說句告辭,也不必像話本小說那般一定要和借住僧房的高僧討教佛法。
他覺得自己大概是沒有佛緣和慧根的。
今日在宮中得見高僧大能,不免有些發(fā)憷,主要是怕聊得不夠投機(jī),顯得不給妹妹面子,畢竟眼前這位僧人正是先帝最信重的慈渡禪師。
慈渡禪師年歲比梁道玄想象中要青壯許多,觀之不過三十余歲,這還是因其瘦削微顯憔悴的緣故。
禪師一襲木蘭色僧袍1,袍舊入塵,不罩袈裟,頸間垂下的蒼木佛珠潤澤有光,木紋清晰似有金絲夾雜,然而大師質(zhì)樸天然,身上一件佛家七寶也無,作為先帝視為師父的高僧,他擁有僧官的品級(jí)和俸祿,統(tǒng)理皇家禁廷佛事,本應(yīng)地位尊高,此時(shí)站在梁道玄面前,他卻長頷而拜,雙手合十,極為尊崇道:
“方外之人見過國舅。”
他不稱大人與姓氏,謙卑自守,梁道玄趕忙回禮:“今次多虧大師辛苦周旋,使得各寺同心同德,大師勞累了?!?
梁珞迦坐在儀英殿正殿上,比平常和梁道玄私下談話的偏殿書齋里要端正許多,她看向兄長,一字一頓道:“慈渡大師昨日整夜為受秋氣暴雨之苦的京畿周邊黎民百姓誦經(jīng)祈福,今日一早又巡過幾處寺廟,見士子多有妥帖安置,才入宮來。先帝在位時(shí),常贊大師慧海如定,懷仁而憫,是當(dāng)代正位的高僧?!?
梁道玄知道這話是沖著自己說的,當(dāng)即向慈渡大師不失謙卑地贊嘆道:“蒼生有福,大師仁業(yè)。”
梁珞迦又看向慈渡,聲音里都透出一股從未有過的虔誠:“大師,哀家這位兄長素有佛緣,也喜讀經(jīng)書參悟佛理,往后還請(qǐng)您不吝賜教?!?
梁道玄心想關(guān)于佛理他只會(huì)念一句阿彌陀佛,其余所知曉的佛家知識(shí),都是閑書上過目一看記得七八,妹妹太抬舉自己了。不過梁珞迦在大師抵達(dá)之前,就有預(yù)先叮囑過……
“先帝在宮中最信任的其實(shí)并不是我,而是此位高僧,我也曾陪伴先帝聽取弘法,實(shí)有啟發(fā)?!绷虹箦群苌僖脏嵵氐姆愿纴硖狳c(diǎn)梁道玄,但這次似乎她很重視此次由她介紹的會(huì)面,“哥哥,你一定要同他交好。此僧在名山古剎悠久寺院當(dāng)中也是座上賓,禪林中極負(fù)盛名,這次我們能辦成京郊寺院收宿考生之事,多虧他從中斡旋?!?
“這場(chǎng)暴雨太猝不及防,原本我們安排的時(shí)限被迫提前,確實(shí)如果無有佛法中威望鼎盛的人出言,你我二人很難不動(dòng)聲色處置得宜,聯(lián)絡(luò)京郊各寺安排房舍,順帶緩和暴雨傾災(zāi)的連帶。今日雨停,我入宮前早起去到水路碼頭和西南郊外地洼處看了,還是有村落民房損毀遭災(zāi),不過碼頭上的人都安置得當(dāng),且與考生分流,朝廷的賑濟(jì)到百姓手上,這些讀書人既然是奔著天子門生來的,就由你與圣上接濟(jì),兩各澄明?!?
梁道玄從來心細(xì)如發(fā),又問了問妹妹今日朝廷是否有上報(bào)賑災(zāi)之事,確認(rèn)過后感嘆,蒼生各有不易。
自妹妹口中,他粗略了解了這位高僧的非凡之處。
慈渡只是此人修行的法號(hào),他真正完整的尊稱乃是先帝賜號(hào)的妙應(yīng)無上法慧慈渡大師。此人學(xué)通三藏,兼達(dá)五明,學(xué)《大般若經(jīng)》六百卷,天慧而得,三十五歲已被禪林中人稱作法師。甚至有外藩高僧不遠(yuǎn)萬里前來聽其講經(jīng)說法,向其討教佛理。
慈渡大師是先帝人生最后幾年的講經(jīng)師父和摯交,二人亦師亦友,忘年甚篤。
“哥哥你已經(jīng)見過孝懷長公主了,我也就不必忌諱……公主得先帝垂憐,視遍名醫(yī)仍舊不見起色,后來先帝也放棄醫(yī)治,時(shí)時(shí)陪伴希望能以佛法誘導(dǎo)公主慧心慧性……不過不是為了修此生,卻是為來世的功德……為祈求她來世不必投身帝王之家。”
每每談及孝懷長公主,梁珞迦總是悲憫存于星眸。