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“資金方面,動用運河備用金五千貫。”任白芷微微一笑,“得虧臣婦當初多打了幾萬貫的預算,否則今日還真拿不出錢來。”
官家點頭,笑道:“做得好。”
任白芷的笑容微微一僵,隨即轉頭看向戶部尚書,語氣誠懇:“大人,你不是要彈劾我嗎?快點呀!”
戶部尚書:“……”
朝堂之上,氣氛一時有些微妙。
尚書感覺她在陰陽怪氣自己。
*
舊黨屢次挑釁,任白芷卻始終屹立不倒,她的名聲再次大噪——當然,朝堂士族和書院學子們罵得最兇,口口聲聲斥責她禍國殃民,毀祖宗之法。
他們堅信,如此不得民心的舉措,必然難以為繼,最終只能草草收場。
然而,他們低估了一個事實——祖宗之法能不能立住百姓不關心,肚子吃不吃得飽才是最實在的東西。
前來報名當雇工的百姓,前仆后繼,爭先恐后。
往年視大工程如洪水猛獸的貧民佃農,此刻爭搶著要上工地。
他們不懂什么女子干政的道理,也不在乎朝堂上的爭論,只知道一件事——跟著財神娘子干,有肉吃!
工地上流傳著一句話:“只要干不死,就往死里干。”
反正財神娘子,錢給夠。
哪怕真干死了,家人還能拿到一輩子都賺不到的撫恤金。
用賤命一條,□□兒老小一世安穩,怎么算都值!
于是,第一期工程結束,第二期剛開始籌劃,報名的百姓已近萬人。
從汴梁,到沿途一直至宿州,遠近的村鎮里,都有人趕來爭搶雇工名額。
與此同時,五大富商也嘗到了甜頭。
第一期比預計提前半個月完工,本以為舊黨人士處處挑錯會拖慢進度,誰知每次挑錯,任白芷不推諉、不扯皮,反而迅速解決問題,最終這段運河的質量比往年都更好。
他們憑借投資獲得的漕運優先權,使商貨運送時間縮短三成,利潤大幅增長。
于是,第二期工程尚未正式啟動,五大家族已紛紛遞了帖子,就等著任財神點頭,探探她的口風了。
可是任白芷她,真的不想干了。
怎么舊黨那些人,一個能把她搞下去的都沒有?
真替他們感到著急。
*
五日后。
“陛下,臣有本上奏!”
御史中丞舒亶突然出列,遞上折子。
官家端坐龍椅,隨手翻閱了折子,眉梢微挑:“哦?任氏侵吞官銀?”
“正是!”舒亶聲音洪亮,“陛下,修運河所撥官銀,本是國之重財,然臣近日查明,此次工程調度混亂,賬目不清,且任氏所設的‘基金’,實則便是變相私吞公款!”
此言一出,群臣嘩然。
眾人紛紛交換眼色,心思各異。
舒亶是新黨的人,怎么會對任氏下手?
官家卻并未立刻作聲,而是漫不經心地看向挺著大肚子,被賜座殿側的任白芷:“任氏,此事你如何辯解?”
任白芷扶著腰站起身,道:“陛下,民婦也不知,任氏基金啥時候貪墨了。”
她話音剛落,舒亶冷笑道:“既然如此,就請戶部、工部、御史臺三方共同核賬,如何?”
“哦。”任白芷明白了過來,笑意盈盈地道,“所以你就是想趁機查修運河的賬唄?搞這么麻煩。”
官家看著她,嘴角微微一勾,似笑非笑地擺擺手:“準。”
大理寺、戶部、工部、御史臺四方聯手,派出官員前往運河工地,調取賬冊,查驗銀錢流向。
舒大人信心滿滿,認為此番必能扳倒任白芷。
然而,三日后,調查結果出爐。
賬冊清晰無誤,所有支出均有據可查,運河備用金的調度亦合情合理。
不僅如此,調查中更發現,因工程管理得當,部分物資采購得宜,反而節省了近五千貫的開銷!
這一結果,震驚朝野。
“舒大人,”大理寺卿拱手道,“此案并無貪墨之處。”
舒亶面色鐵青:“不可能!她設立的‘基金’,分明是私吞官銀!”