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“沒什么。”蔓菁一時語塞，臉又紅了，趕忙接過畫說，“只是覺得你其實挺好相處的?！?

徐輕舟淡淡掃了她一眼，冷聲道：“蠢。”

蔓菁并不生氣，反而笑得更燦爛了：“雖然不知道你為何用冷漠拒人于千里之外，但我覺得你比你假裝的要善良得多?！?

徐輕舟的目光冷淡依舊，這次連一個字都懶得說了。

蔓菁聳了聳肩：“那我去敲門了?！?

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午后，李府大廳。

今日，正是任白芷向太太王氏匯報查證舉報信事件結果的日子。

她不慌不忙地開口：“事情得從去年年底說起。陸正平迷上了一位花街的歌女，為其贖身，拿出了整整一百貫。但那歌女是騙財的老手，拿了錢后便銷聲匿跡，連同那家老鴇也不見了蹤影?！?

“這消息哪來的？”王氏略顯疑惑地問道。

“今早我托我弟打聽的?！比伟总茝娜荽鸬?，神情帶著一貫的認真和負責。

王氏冷哼一聲：“陸正平能拿出一百貫？怕不是挪用了藥鋪的錢吧?！?

任白芷點頭：“確實如此。我查了過去十年的賬本，發現去年不少欠款記錄被刪除，總額剛好是一百貫。而今年開始的假賬，多出的部分約三十貫。我猜，他可能是想通過今年的營收，把那一百貫填補上?！?

“這又挪又補，圖什么？”王氏皺眉，隨后自問自答，“難不成是陸正平偷拿了這筆錢，被他爹陸三發現了，礙于親情不敢聲張，只能用假賬來補救？”

“太太明察。”任白芷低頭恭敬道，心中感嘆王氏的直覺果然敏銳。

一旁的李林竹也幫腔道：“具體緣由，或許還得問陸三叔本人。”

王氏點了點頭，話鋒一轉：“那舉報信里提到的‘以次充好’呢？莫非是有人故意污蔑咱們？是不是大房那邊搞的鬼？”

李林竹搖了搖頭：“從賬單來看，陸二叔確實以中等草藥冒充高等草藥銷售，但并沒有從中獲利。他是用兩倍的價格采購了中等草藥，然后以高等草藥的名義出售，但采購量也是兩倍。只不過第二次采購沒有單獨列賬?！?

王氏疑惑：“這不是毫無差價嗎？他為什么這么做？”

李林竹答道：“我猜，陸二叔是為了保證藥材的新鮮度。娘可還記得，陸二叔曾多次建議縮短藥材更換周期，避免陳藥影響藥效，但您當時以成本過高為由拒絕了?！?

王氏點點頭：“他是說過，很多藥材放四個月都不壞，他卻非要兩個月就扔掉重新采購。藥鋪好不容易由懷義穩住了營收，他這做法，只會讓咱們又開始虧損?！?

“所以，我認為，陸二叔以次充好的做法，實際是在平衡新鮮度與成本之間的矛盾。他覺得放久的高等藥材，還不如新鮮的中等草藥有效。反正滯銷的也會被扔掉?！崩盍种穹治龅?。

“這倒不是什么大事，警告一下也就罷了?！蓖跏巷@然對這件事不甚在意，但提到顏懷義時卻惱怒不已，“懷義何至于寫兩封舉報信，竟還送了一封給衙門！簡直是損害咱們藥鋪的名聲！”

“舉報信確實有兩封，但分別是陸醫和陸賬房所寫。只是陸醫的那封，是被顏醫送去衙門的?！比伟总平忉尩?。

“自己舉報自己？”王氏一臉錯愕。

“不完全是?！比伟总圃掍h一轉，“外頭都傳陸賬房被開是因我而起，可有這回事？”

王氏沉思片刻：“的確。當初考你算賬時，你無意中發現了賬本的問題，我便叫來陸三問話。他當時只譏諷你是個小丫頭懂什么賬，我也沒多想，就讓他回去了。后來，大房的人突然來替他說情，我才覺得蹊蹺，臨時停了他的賬房差事?！?

“所以他嘴上譏諷，實際很是相信，我有能查出他賬本造假的本事。不然，他也不會誤以為臨時接管藥鋪賬房的我，是來查他的假賬的。為了混淆視聽，他自作聰明寫了舉報信，讓我們誤以為假賬和以次充好有關。”任白芷總結道。

王氏琢磨著她的分析，點了點頭：“那陸醫的舉報信呢？”

“陸醫大概覺得我年輕不穩妥，又寫了一封以防萬一?！比伟总戚p描淡寫地回道，暗暗瞞下遲到的事。

王氏正欲追問，卻被李林竹打斷，沉聲說道：“二叔應是想借懷義之手，將告發信遞交給您。懷義了解陸家與我們家的情誼多深，畢竟他曾多次向您提議減少應急熟藥的存貨，您卻寧愿虧損，亦要保證陸二叔的最低要求?；蛟S他擔心信交到李家后，李家不會對陸二叔處理，甚至可能會包庇，因此才將信件遞交給官府，這便是衙門比我們晚收到信的緣由?！?

王氏聽后，輕嘆一聲，沉默不語。

任白芷心中暗自慶祝，十貫錢已近在咫尺，想起了漏掉的一環，詢問李林竹：“劉老三找到了么？”