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李林竹微微一笑，目光掃過任白芷，答道：“剛找到了，不過他不姓劉，也不排行老三，而是住在胭脂鋪遍布的諸訪巷。”

“諸訪巷？大房家所管的那家藥鋪也在那里。”王氏冷笑一聲，嗤之以鼻，“難怪陸三剛被我叫走，大房家的立刻就得知消息，原來是在藥鋪安了眼線。”

這大房家何氏，想來是從劉老三口中得知陸賬房因為賬本之事被王氏叫走，故意做戲，挑撥離間，坐實王氏對他的懷疑。

任白芷心中不由感嘆，這大房家的何氏平日里看上去沒什么腦子，關鍵時刻卻是個人精。

“所以，那日劉老三看到衙門的人來店里，我又謊稱是我找來的，他便誤以為我懷疑到他頭上了，因此翌日便匆匆逃走。”任白芷回憶道。

“大致如此。”李林竹緩緩道，“剩下的，或需與本人核實。娘，您打算如何處理此事？”

王氏輕撫額頭，閉上雙眼，又嘆了口氣，“此事實乃我的過失，若非去年我病重，想來那挪用的一百貫早已被我察覺，不至于今時今日才察覺賬本不妥，懷疑到陸家。至于陸二叔，我本愿意庇護，但事態已被衙門重點盯上，我也無能為力。”

她繼續道：“罷了，陸二本就想做游醫，若他能繼續掛著李家的名號，算是不負我對你父親的承諾。至于衙門那邊，我寫份文書解釋，只求縣衙不予公布此事，多少罰金我們都認。”

“那陸賬房呢？”任白芷乘機詢問。她心中暗自思忖，如何能不在這個機械重復的工作上耗費時光，畢竟她已醞釀出一個大膽的賺錢想法——炒交引。

“挪用公款的人，豈能再用。”王氏當即打消了任白芷的念頭，耐心解釋道：“我考慮過，一個藥鋪便一賬房，哪怕是膽小如陸三，也出現了挪用的情況。故我決定，未來每個藥鋪各招數個賬房，輪流安排日子，每次輪換都要求互相審查賬目，這樣才能隨時查出異常。只是招人需時，任氏你做得不錯，便繼續做下去吧。”

王氏這算盤打得精妙，任白芷心中暗自感嘆，不虧是將李家藥鋪發展壯大的女性。

可她不想被困在賬房這個崗位上。想到這，任白芷心中突發靈感，湊到王氏耳邊低聲耳語幾句。

王氏聽完，點了點頭，“倒也省事，那你便去吧。”

“謝太太。”任白芷欣然應答，心中暗喜，有人替她做事，自己便白拿一貫，實在是太爽了！

李林竹聞言，立刻不滿地反駁：“你稱她為太太？”

“啊？”任白芷一愣，心中疑惑，難道我還不配稱呼你娘為太太？

王氏卻笑著說道：“無妨，總歸是剛嫁過來，不免不適應。”

任白芷尚未反應，李林竹已不甘示弱：“嫁過來也有一段時日，新婦早已成舊婦，唯有娘寬宏大量，我可不敢茍同。”

王氏的笑意愈發濃烈，“你可別在娘這里裝。”說完，突然似乎想起了什么，“客喜說你近日總能多睡一刻鐘，難道是因枕邊有個人更為安心？”

李林竹聞言，面露慌亂，“客喜胡說，我睡得幾個時辰，他又如何知曉？”

這可不一定，任白芷如同看戲般，注視著李林竹，恰好看到他回頭時，臉上泛起的紅暈。

王氏猛咳幾聲，嚇得李林竹急忙把脈，又喂了幾顆藥，語氣關切地說道：“娘就先休息，別再操心，李家的事兒有我來打理。”

王氏仍輕咳著，目光柔和地注視著李林竹，“你一個人太過辛苦，若未來不止你一人，娘便可安心。”

“你與祖奶奶皆愛說些無用之言。”李林竹的聲音微微哽咽，“我有你們，我并不辛苦。”

王氏邊咳嗽，邊笑著望著李林竹，“我想念你爹了。”

李林竹聞言，神情黯然，再無言語。

此刻，任白芷卻不知自己該做何選擇，究竟是安靜離開以留給他們母子獨處的空間，還是乖乖待著，靜候他們的交談？

未及她思量，王氏的咳嗽稍有緩和，輕聲說道：“我也累了，你們先出去，讓素問進來侍候我休息。”

第34章 舉報信后續

元豐二年六月十六日, 申時。

李林竹下了太醫局后，便直奔西街的自家藥鋪，得趕在陸二叔走之前到達。

等他到了藥鋪的時候, 藥鋪還沒有打烊，一個維修房梁的人正在陸懷的診間接受著治療。

而那個任白芷，今日出門，卻又沒來查賬, 不知道又跑哪兒去了。

他嘆了一口氣，正巧碰上送一對母子出來的顏懷義。