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要不是身上的銀子花完了，他才不會回來。

院子外，沈穗仔細藏好揣在身上的雞蛋餅，剛邁進院門，就被正在院里喂雞的馮香蓮叫住。

“死丫頭，上哪兒偷懶去了？給我站住。”

沈穗立馬站定，低著頭沒敢去看她，生怕被馮香蓮瞧出什么異樣，手心里悄悄捏了把冷汗。

馮香蓮正心疼馬上要花出去的七百文，沒多余心思搭理她，只沒好氣地吩咐道：“還不趕緊去洗碗，衣裳記得也洗了，還有這院子，也跟著一塊兒掃掃。”

馮香蓮一手抱著裝秕谷的簸箕，一手叉著腰道：“成日只知道在外頭偷懶，我怎么養出你這么個懶皮子。”

明明是馮香蓮趕她出去，怕她待在家里擾了沈豐看書，又怕她偷吃燉在鍋里的肉，只準她天黑之前才回來，這會兒卻反過來說她偷懶。

她本不想回來，可夜里待在外面實在害怕，又不想去打擾陸蘆，想來想去只得回了沈家。

沈穗不敢多話，只瑟縮著走向院子東邊的灶屋，剛走到門口，馮香蓮又在身后叫住了她。

“不準偷吃，湯也不許喝。”見沈穗沒吭聲，馮香蓮又不耐地說道：“聽到了沒，跟個啞巴似的。”

沈穗這才點頭嗯了一聲。

而西邊的廂房里，沈豐進了屋子，便連忙關上了門。

他透過門縫看了一眼外頭，見馮香蓮和沈穗都去忙了，急忙回到書案前，悄悄從書堆里抽出一本翻舊了的畫冊。

畫上畫著一個風姿綽約的女子，衣帶半解，香肩微露，顧盼間含情脈脈，如真人浮于眼前般，惟妙惟肖。

沈豐看著忍不住伸手在畫上摸了摸，頓時口干舌燥起來，但一想到銀子的事，又雙眉微皺，不免有些擔憂。

馬上就要出新的畫冊，這次說好了輪到他來買，到時候再約著一塊兒上酒樓喝酒，算起來少說也要一兩銀子，可如今他才只要到了七百文。

沈豐越想眉頭皺得越緊，暫時歇了看畫的心思，抬頭蹙著眉發呆地看向窗外。

院子里傳來一陣咯咯聲，他正煩悶著，目光緩緩落在幾只埋頭啄食的母雞上。

沈家養了數十只母雞和公雞，雞苗全是沈應年前去城里買的，一直都是沈穗在喂，分家的時候沈應捉走了幾只，雞舍里還剩下十來只。

晚食馮香蓮又燉了鍋濃濃的雞湯，照樣沒有沈穗的份兒，沈穗只得躲在草棚里，啃著白天陸蘆拿給她的雞蛋餅。

還未分家時，沈應把自己那間廂房讓給了沈穗，自個兒平日則住在山上的山洞和山腳的老屋。

等到了分家后，馮香蓮卻是直接把沈穗從廂房趕了出去，讓她睡在屋子外頭的草棚里。

所幸天氣已然回暖，不用擔心夜里受涼，只半夜聽見村里的狗叫聲時，沈穗總被嚇得縮在草棚里一動不動。

翌日一早，馮香蓮把沈豐送到村口，目送他坐上牛車回了城里的書院。

回到沈家，沈穗正在院子里洗著昨日一家人換下的衣裳，她抱著簸箕里的秕谷去雞舍喂雞，突然發覺哪里不太對勁。

這幾日沈豐旬假回來，為了給他補身體，她殺了兩只母雞燉湯喝，可這會兒瞧著好像又少了兩只。

馮香蓮撒著秕谷仔細數了一遍，這才發現，不僅少了兩只母雞，還少了兩只公雞，目光不由地轉向埋頭洗衣裳的沈穗。

在這之前，喂雞的活都是沈穗在做，昨個兒雞還都在，她只是今早出了趟門，一轉眼卻少了四只，院子的門關著，家里又砌了院墻，總不可能長翅膀飛了。

馮香蓮登時臉色一變，看著沈穗厲聲問道：“還有幾只雞呢？怎么不見了？”

沈穗愣愣地抬眸，搖了搖頭：“我、我也不知道。”

“不知道？”馮香蓮瞬間拔高了聲量：“你在家你跟我說不知道？”

想起這幾日燉雞沒給沈穗吃，沈穗白日又沒待在家里，馮香蓮道：“是不是你偷出去吃了？”

沈穗連忙否認：“我沒有，不是我。”

“我看就是你偷的，不然還能跑哪兒去。”馮香蓮放下簸箕，走向旁邊的草棚，作勢便要翻找，“我倒要看看你藏哪兒了。”

想到藏在草棚里的半塊雞蛋餅，沈穗連忙從木盆前起身，可根本來不及，馮香蓮已經在她的前面把東西翻了出來。

“還說沒偷，這雞蛋餅是哪兒來的？”馮香蓮把雞蛋餅扔在地上踩了一腳，伸手便去擰她的耳朵：“不僅偷家里的雞，還偷家里的蛋。”

沈穗被擰得縮起脖子，再次否認：“我沒有，我沒有偷蛋。”

“沒偷蛋，那就是偷雞了。”馮香蓮說著，突然想起那天有人說看見沈穗去過山腳下的草屋，恍然大悟道：“好啊，我知道了，你個死丫頭肯定是偷出去拿給山腳下那個姓陸的了。”

這幾日沈應上了山打獵，山下的草屋只有沈應那個新過門的夫郎在，想來沈穗一個人也吃不了四只雞。

沈穗仍在搖頭：“我沒有偷出去，我沒有給嫂夫郎。”

可馮香蓮壓根不信她說的話，擰完耳朵拿起棒槌便打她，邊打邊罵：“你個吃里扒外的東西！敢把雞偷出去給別人！看我不打死你！”

沈文祿聽見動靜，從屋里出來，見馮香蓮拿著棒槌又在打沈穗，皺著眉道：“又怎么了？好好說話打人干什么？”

“你女兒做的好事！把家里養的雞偷出去拿給別人吃！”馮香蓮說完，一把拽起雙手抱頭的沈穗，怒氣沖沖道：“給我起來，走，我倒要看看，他今天要怎么說！”

山腳下的草屋，陸蘆縫好了鞋面，正關了門準備拿去江家給杜青荷看，突然聽見外頭傳來一道刺耳的罵聲。

轉頭看去，只見馮香蓮在院子外拽著沈穗，沖著他放聲大罵道：“給我出來！敢偷我的雞吃，你個穿腸爛肚的爛貨喪門星！”

第20章

馮香蓮揪著沈穗的耳朵，從村子東邊的沈家一路來到山腳下的草屋，路上見了人便扯著嗓子嚷上幾句，引得不少人跟過來看熱鬧。

有在水塘邊洗衣裳的媳婦夫郎聽見罵聲端著木盆來的，有剛從地里鋤完草扛著鋤頭的，還有在村口大樹底下納鞋墊兒嘮嗑的，全都擠在了草屋院子的土墻外。

“發生什么事了？沈家的這是發瘋了？”