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好在戚婉兒今日心思不屬，也并未聽(tīng)見(jiàn)這點(diǎn)動(dòng)靜。

兩人回明間落座，戚白商叫連翹與紫蘇出去了，這才開(kāi)口問(wèn)：“怎么了？”

戚婉兒回神：“嗯？”

“心不在焉，定有事，”不等戚婉兒否認(rèn)，戚白商輕飄飄嘆，“思慮不通，最傷神，你若不說(shuō)，可憐我今夜大抵難入眠了。”

戚婉兒無(wú)奈失笑：“我看天理殊為不公，阿姐國(guó)色是天生，拿捏人心難道也是天生？”

戚白商輕眨眼，斟出藥茶來(lái)飲。

“其實(shí)也并無(wú)大事，只是我心坎難過(guò)，”戚婉兒一頓，笑意微苦，“自從離了護(hù)國(guó)寺歸京之后，母親便日日要我陪表兄二皇子殿下，去長(zhǎng)公主府遞帖拜見(jiàn)。我屢次拒絕，她已有怨言了?！?

長(zhǎng)公主府？

戚白商拿起藥茶的指尖輕敲盞邊，意有所指地輕聲：“為謝清晏？”

“是。準(zhǔn)確些說(shuō)，是為了我的表兄，二皇子殿下。”

提及此事，戚婉兒不由地皺眉：“如今圣上年事已高，仍未立儲(chǔ)，且已有多年少勤朝政，一心謀長(zhǎng)生之道……上京皇城內(nèi)風(fēng)起云涌，爭(zhēng)儲(chǔ)奪嫡之事，我實(shí)在不想置身其中。更不希望自己的婚事，被當(dāng)做爭(zhēng)儲(chǔ)的籌碼。”

戚白商微微一怔：“爭(zhēng)儲(chǔ)與你有何關(guān)系？”

“瞧我都忘了，姐姐未在京中，不了解這些事，”戚婉兒苦笑嘆道，“大胤朝堂中，二皇子與三皇子早已爭(zhēng)儲(chǔ)多年。二皇子乃皇后所生，背靠宋家，三皇子乃貴妃所出，有安家助勢(shì)。”

“……”

“安家”兩字一出，戚白商拈著的茶盞像是不慎一顫，晃出來(lái)滴藥茶。

苦褐色浸入桌布。

而無(wú)意識(shí)捏緊了茶盞的戚白商抬眸，望向戚婉兒。

可惜戚婉兒并未發(fā)覺(jué)：“朝中文官士族也多以宋、安兩家為首，分庭抗禮，但在兵權(quán)上……”

戚白商回神，了然：“謝清晏冠絕大胤?！?

“是。所謂軍功累累，天下歸心，并非妄言。兩位殿下忌憚他，更忌憚他在鎮(zhèn)北軍乃至天下臣民心中的盛望?！?

說(shuō)到這兒，戚婉兒有些嘲弄道：“然而昔年裴家虎將盡誅后，大胤苦邊境已久，如今西寧雖滅，北鄢未除。國(guó)戰(zhàn)不休，便沒(méi)人動(dòng)得了他。何況他本就是長(zhǎng)公主獨(dú)子，圣上的親外甥，還有什么人比他更適合作為奪嫡倚仗？如今朝野公認(rèn)——兩位皇子中，誰(shuí)能爭(zhēng)取到謝清晏的支持，誰(shuí)便能成為東宮之主?！?

“……”

戚白商想起了那日在招月樓下，隔皂紗望見(jiàn)的身影。

還有那人要為她下聘賜婚的清聲。

剛好些了的頭疼好像又回來(lái)了。

戚白商輕嘆，扶額：“我記得，大夫人是當(dāng)今皇后的胞妹?！?

“是，皇后是我的親姨母啊，”戚婉兒嘴角勾起一抹笑，卻有些涼，“若宋家有適齡女子，我還能逃過(guò)此劫，偏偏并無(wú)?！?

戚白商蹙眉：“一定要通過(guò)姻親來(lái)拉攏？”

“這世上沒(méi)有什么比姻親與血緣更能穩(wěn)固權(quán)力的紐帶了，”戚婉兒黯然地落回眼，“三皇子亦然。但他有一母所出的胞妹，征陽(yáng)公主?！?

若說(shuō)謝清晏在上京城中有愛(ài)慕者無(wú)數(shù)，那征陽(yáng)公主就是其中地位最高的。

即便戚白商遠(yuǎn)居鄉(xiāng)野，也早有耳聞——這位殿下對(duì)謝清晏有多癡心不改，糾纏不休。

“之前關(guān)于你們?nèi)说牧餮裕逼莅咨逃兴ㄎ?，“便是兩相抗衡的結(jié)果？”

戚婉兒道：“沒(méi)錯(cuò)，表兄、姨母、我母親甚至整個(gè)宋家，都屬意以我為籌碼，與征陽(yáng)公主相抗。即便定北侯娶了征陽(yáng)公主作正妻，二皇子也定會(huì)令我做謝清晏的側(cè)室。”

“…他敢。”戚白商冷淡了眉眼。

戚婉兒一怔，回神，對(duì)上戚白商溫吞含涼的眼眸，不由笑了：“也只有阿姐疼我了?！?

她雖這樣說(shuō)，但顯然不信阿姐能做什么。

戚白商并未解釋：“若我是謝清晏，定兩不相幫。”

“兩不相幫？”戚婉兒頓了下，無(wú)奈搖頭，“將上京比作一片廣袤之海，皇宮便是最無(wú)底的漩渦。臨近權(quán)力中心，沒(méi)有一人能置身事外。即便是來(lái)日的鎮(zhèn)國(guó)公，亦不能?！?

“那，圣上就沒(méi)有其他皇子了？”

“還有一位四皇子，可惜他年紀(jì)尚小，母妃又只是個(gè)宮女出身，毫無(wú)外戚幫扶，朝中更無(wú)人脈，不可能出頭?！?

戚白商問(wèn)：“既有二三四，便該有一，大皇子呢？”

“…！”

戚婉兒聽(tīng)完卻像是驚了一下，幾乎要抬手上前來(lái)捂戚白商的口。

等回過(guò)神，她驚悸未定，壓低了聲：“阿姐，答應(yīng)我，只要你在上京一日，就絕不能在任何外人面前提什么…大皇子?！?

戚白商聽(tīng)得出，婉兒在說(shuō)“大皇子”三字時(shí)，聲音都是放輕且微顫的。

她不由好奇了。

“為何？”

戚婉兒躊躇片刻，才拉近間距：“阿姐可聽(tīng)說(shuō)過(guò)，昔日外戚第一世家裴家，因貪贓謀逆、獲罪滅門之事？”

戚白商遲疑：“似有耳聞?！?