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門(mén)吱呀開(kāi)了條縫,露出四弟妹那張蠟黃的小臉。李屠戶家外面整日里不是豬叫,就是燙豬的騷臭味。
尤其是前些日子七娘子的夫家日日要煮幾鍋下水,外面的味道更是熏人,她簡(jiǎn)直一日也待不下去,可呆不下去也沒(méi)地方去,只能窩在屋里了。icer
二嫂子心疼地把粽子塞進(jìn)去:“趁熱吃,還沒(méi)涼透?!?
她站在窗外等了等,沒(méi)多會(huì)聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)驚喜的咦聲:“二嫂,是蛋黃豬肉餡的,這蘇家的人腦袋是怎么長(zhǎng)的啊,怎么想出來(lái)的?!?
“那好吃不?”二嫂子聽(tīng)到是蛋黃和豬肉的搭配,咽了咽口水,頓時(shí)又有些饞了,自己還沒(méi)嘗過(guò)這新花樣:“估摸著是她老家的做法。”
“好吃!”四弟妹的聲音難得輕快起來(lái):“我竟一點(diǎn)兒不覺(jué)得膩,連吃了三口都沒(méi)反胃……”因?yàn)轸兆邮翘K合香在華國(guó)買(mǎi)的,平均一只兩塊多錢(qián)。她自己做出來(lái)的可能還沒(méi)買(mǎi)的好吃,干脆只包了些白米粽子,其他口味的都是買(mǎi)的。
四嫂子吃慣了汴京的騷豬肉,此時(shí)吃到粽子里華國(guó)的豬肉,自然不會(huì)覺(jué)得有一絲的異味,只有肉香味。。
二嫂子抿嘴一笑,正要轉(zhuǎn)身離開(kāi),忽然聽(tīng)見(jiàn)四弟妹在屋里小聲說(shuō):“二嫂,能不能,再拿一個(gè)?”那羞赧的語(yǔ)氣,讓二嫂子笑得眼睛都瞇成了縫。
她隔著窗欞應(yīng)道:“等著,我這就去拿!”
她對(duì)四弟妹好,并不圖什么回報(bào),只是大家都是女人,自然知道女人懷孕的辛苦。當(dāng)年自己懷孩子的時(shí)候,不也是聞著油腥就吐?
自己幫她不過(guò)是順手的事,能幫襯就多幫襯些。
銘遠(yuǎn)跟景航兩人的家相隔不遠(yuǎn)。其他幾個(gè)順路的同窗在岔路口相繼道別,最后只剩下他們二人。
銘遠(yuǎn)手里攥著書(shū)袋的帶子,指節(jié)不自覺(jué)地緊了緊。他清了清嗓子,故作隨意地問(wèn)道:“那個(gè)、景航,今日在鋪?zhàn)永?,那個(gè)穿鵝黃衣裳的姑娘,可是你七姐夫家的妹妹?”
景航聞言抬頭想了想:“你這么一說(shuō),好像聽(tīng)我娘和我姐閑談時(shí)提起過(guò)。我七姐夫家確實(shí)還有兩個(gè)妹妹,一個(gè)弟弟。”
“哦?”銘遠(yuǎn)的腳步不自覺(jué)地慢了下來(lái),眼睛卻亮了幾分:“那他弟弟在哪個(gè)書(shū)院進(jìn)學(xué)?若是同窗,日后也好互相照應(yīng)。”
“聽(tīng)說(shuō)是在醫(yī)館當(dāng)學(xué)徒呢。”景航見(jiàn)銘遠(yuǎn)聽(tīng)得認(rèn)真,忍不住打趣道:“怎么?銘遠(yuǎn)兄今日對(duì)七姐夫家的事這般上心?”
銘遠(yuǎn)耳根一熱,急忙辯解:“不過(guò)是、不過(guò)是覺(jué)得那鹵味確實(shí)可口,想著日后若去光顧,總該知道些底細(xì)?!彼f(shuō)著,目光卻不自覺(jué)地飄忽著。
景航了然一笑,卻把話題轉(zhuǎn)移到了其他地方。
路銘遠(yuǎn)家住在一個(gè)雜院里,院子的墻頭縫里長(zhǎng)著幾株倔強(qiáng)的野草,風(fēng)一吹就簌簌地抖。
這院子是汴京外城一處不起眼的民居,如今擠著幾戶人家,天剛亮就能聽(tīng)見(jiàn)東家婆娘罵孩子、西家漢子劈柴的聲響。
路家的三間瓦房在最里頭,這是六年前路銘遠(yuǎn)的娘親盧氏咬牙買(mǎi)下的,如今已翻了一倍多的價(jià)錢(qián)。
當(dāng)初他小小年紀(jì)得了童生,縣太爺親自給他披紅掛彩,鄉(xiāng)鄰們都說(shuō)路家要出個(gè)光宗耀祖的人物了。可好景不長(zhǎng),他爹在外出跑商時(shí)一頭栽倒在地上,再?zèng)]起來(lái)。出殯那日,他娘哭得撕心裂肺,卻在他爹百日后,不顧家里族人的阻攔,硬是變賣(mài)了家產(chǎn),帶著他進(jìn)了汴京城。
“兒啊,娘不能誤了你的前程?!北R氏在油燈下數(shù)著賣(mài)地賣(mài)房的銀錢(qián),她打聽(tīng)到童生之后考秀才得去府城,考舉人、考進(jìn)士更是在汴京。
她一個(gè)婦道人家越想越怕:那么遠(yuǎn)的路,萬(wàn)一銘遠(yuǎn)遇上劫道的、染了病的、或是被哪家貴人沖撞了怎么辦,自己死后哪兒臉去見(jiàn)銘遠(yuǎn)的爹啊。
所以她才咬牙把祖屋田地典當(dāng)了。
牛車(chē)晃晃悠悠載著他們進(jìn)城那日,路銘遠(yuǎn)記得娘特意給他換了新縫的藍(lán)布長(zhǎng)衫,自己卻穿著打補(bǔ)丁的夾襖。
汴京的房租貴得嚇人。
盧氏覺(jué)得租房不如買(mǎi)房,孤注一擲將大半家底都拿來(lái)置辦了這三間瓦房,剩下的銀錢(qián)存著不敢動(dòng),平日里給店里幫工,給富戶漿洗衣裳,夜里就著油燈縫補(bǔ),也將就支撐起這個(gè)家。
每當(dāng)聽(tīng)到街坊議論房?jī)r(jià)、房租又漲了時(shí),她總會(huì)不自覺(jué)地挺直腰板,這可是她這輩子最得意的決斷。
可運(yùn)氣似乎在那年用盡了。
第一次院試前,銘遠(yuǎn)吃了不干凈的炊餅,在號(hào)房里吐得天昏地暗。第二次又在號(hào)子里發(fā)熱,燒得眼前發(fā)黑。今年秋天要進(jìn)行第三次院考,盧氏最近得空就去廟里燒香。
屋內(nèi)油燈昏黃,燈芯結(jié)了個(gè)豆大的燈花,偶爾噼啪輕響。盧氏坐在床沿上,粗糙的手指捏著細(xì)針,就著微弱的燈光縫補(bǔ)一件粗布衣裳。
這是蔡河邊抗大包的單身力工穿的,袖口磨得脫了線,工錢(qián)卻給得大方,她做得格外仔細(xì)。
路銘遠(yuǎn)坐在對(duì)面的矮桌前,書(shū)冊(cè)攤開(kāi),卻半晌沒(méi)翻一頁(yè)。油燈的光暈在他清俊的臉上投下?lián)u曳的陰影,他偷偷抬眼,看著母親低頭縫衣的側(cè)影。
“娘!”他喉結(jié)滾動(dòng),有些緊張。
“嗯?”盧氏頭也不抬,針尖在布料間穿梭,發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。
“我、我想娶妻?!?
“什么?!”盧氏手一抖,針尖狠狠戳進(jìn)了指腹。她顧不上滲出的血珠,驚訝地抬頭看向兒子
路銘遠(yuǎn)已經(jīng)二十歲了,身量修長(zhǎng),眉目清朗。雖然這幾年屢試不第,但憑著童生的身份和這副相貌,在街坊間也是頗受青睞的后生。
盧氏記得前年冬天,自己累得直不起腰時(shí),也曾提過(guò)要給他相看媳婦。那時(shí)兒子只是搖頭,說(shuō)等考取功名再說(shuō)。
可今年的府試就在眼前了,完全可以等府試過(guò)了再商議這事。若是今年兒子中了秀才,就可以托媒人說(shuō)一門(mén)家境殷實(shí)的親事。若是現(xiàn)在倉(cāng)促定下,豈不是前功盡棄了?
“是哪家的姑娘?”盧氏放下針線,聲音有些不愉。到底兩人是如何認(rèn)識(shí)的?
“我今天、”路銘遠(yuǎn)耳根通紅,沒(méi)有直接說(shuō)是誰(shuí),手指無(wú)意識(shí)地摩挲著書(shū)頁(yè):“我今天下學(xué)后,和景航他們回家路上,看到景航的七姐姐的夫家在小蔡橋那開(kāi)了家蘇記熟食鋪?zhàn)印!?
他的眼前浮現(xiàn)出那個(gè)穿鵝黃衫子的漂亮姑娘
“聽(tīng)說(shuō)、聽(tīng)說(shuō)七姐夫家里有兩個(gè)妹妹……”路銘遠(yuǎn)的聲音越來(lái)越低,卻掩不住話里的熱切。
“銘遠(yuǎn)吶,不然等過(guò)了府試再說(shuō)?”盧氏和兒子商量著,現(xiàn)在說(shuō)親可不是好時(shí)候,還會(huì)影響銘遠(yuǎn)考試。
既然她家是開(kāi)鋪?zhàn)拥?,想必也就和李屠戶家家境差不多,這樣的家庭能給閨女陪嫁多少呢。到底是不如大戶人家的閨女啊。
銘遠(yuǎn)眉頭皺起,不悅道:“萬(wàn)一她爹娘給她定了親事怎么辦?等我過(guò)了府試,都要九月了。這幾個(gè)月變數(shù)太大了。”從小到大,小事上都是他說(shuō)了算,至于大事無(wú)非就是當(dāng)年娘一意孤行賣(mài)了家里房子,這還是在自己不知道的情況下。
盧氏看著兒子倔強(qiáng)的神情,心里嘆了口氣。她不愿意在這個(gè)事情上和兒子不快,怕影響他學(xué)習(xí)的心情。那就先松口去問(wèn)問(wèn),只是問(wèn)問(wèn)而已……n
“那我明天去景航他家的羊肉鋪?zhàn)哟蚵?tīng)打聽(tīng)?!彼K于妥協(xié)道。