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“此乃‘凝神丹’。”鎮(zhèn)安王拈起一枚,“服之可強(qiáng)身健體。諸位為官辛苦,本王特賜此物。”
司倉參軍突然打翻托盤:“什么凝神丹!這分明是害人上癮的毒丸!”他怒指鎮(zhèn)安王,“隴右道三年來屢禁不止的邪藥,原來是你——”
刀光閃過。嚴(yán)朔的刀自后背貫入,刀尖從前胸透出時(shí),帶出一蓬血雨。
“不錯(cuò)。”鎮(zhèn)安王踱步過去,踩住滾落的丹丸,靴底碾得粉碎,“服丹者,可得富貴;不服者……”他瞥了眼血泊中的尸體,“便是逆天而行。”
有年輕官員顫抖著抓起丹丸,卻在放入口中瞬間被老臣打落:“豎子!吃了就成行尸走肉,永生永世做他的狗!”
第二顆頭顱飛起時(shí),血濺在最近一名官員的臉上。那人呆滯地舔了舔嘴角鮮血,突然抓起三枚丹丸塞進(jìn)口中,喉結(jié)瘋狂滾動(dòng)。
戒現(xiàn)死死咬住拳頭,看著滿院官員陸續(xù)彎腰拾丹。槐樹葉影里,他恍惚看見無數(shù)條無形的鎖鏈,正隨著吞咽聲扣上這些人的脖頸。
日影西斜,刺史府沉重的朱漆大門終于緩緩開啟。官員們面色慘白,踉蹌著邁過青磚上那灘尚未干涸的血跡。有人彎腰干嘔,有人掩面疾走,更有人盯著自己官靴上濺到的血點(diǎn),雙腿抖得幾乎站不穩(wěn)。
戒現(xiàn)蜷在槐樹高處,連呼吸都凝滯。直到最后一隊(duì)鐵甲兵簇?fù)碇?zhèn)安王的馬車離去,他才順著樹干滑下。膝蓋砸在滾燙的沙地上,他渾然不覺。
“亂臣賊子,怎可統(tǒng)領(lǐng)百官?邪魔外道,怎可荼毒華夏?”
嘶吼沖出口的瞬間,天上驚起一群昏鴉。灰羽掠過殘陽,像撒了一把香灰。沒有雷霆,沒有佛光,只有刺史府檐角鐵馬叮當(dāng),仿佛在嘲笑他的天真。
當(dāng)——
伽南寺的晚鐘突然震破暮色。戒現(xiàn)猛地抬頭,鐘聲余韻里,恍惚有梵唱穿透塵囂:“照見五蘊(yùn)皆空,度一切苦厄……”
暮色下,死去官員的尸首被士兵抬上手推車運(yùn)走,某個(gè)官員的佩玉叮咚墜地。等士兵們過去,躲在角落的戒現(xiàn)撿起那塊殘玉,指腹摩挲過刻著的“清正”二字。
鐘聲又響。
他搖搖晃晃站起來,將殘玉塞進(jìn)懷里。遠(yuǎn)處伽南寺的琉璃金頂正吞盡最后一縷夕陽,恍若黑暗中的明燈。
暮色沉沉,戒現(xiàn)踏入殿內(nèi),青磚地面沁著千年涼意。他仰頭望去——
盧舍那佛螺發(fā)高髻,金身垂目,蓮臺下的浮雕描繪著《華嚴(yán)經(jīng)》中“善財(cái)童子五十三參”的故事。佛掌結(jié)無畏印,體現(xiàn)佛法“悲智雙運(yùn)”的精神,給予眾生勇氣與福報(bào)。
戒現(xiàn)伏身長拜,額頭抵著冰冷的地磚。
“阿彌陀佛。”
蒼老的聲音在身后響起。戒現(xiàn)回頭,只見老住持拄著九環(huán)錫杖立在經(jīng)幡下,默默地注視著他參差不齊長出來的頭發(fā)。月光透過窗欞,在老人臉上投下深深的溝壑。
一個(gè)半月不見,那個(gè)俊朗謙和、能一夜誦盡《妙法蓮華經(jīng)》的少年高僧,如今已是滿面風(fēng)霜。
戒現(xiàn)緩緩轉(zhuǎn)過身去,背對著老住持。他褪下襤褸的上衣,露出傷痕累累的脊背。月光下,那些交錯(cuò)縱橫的傷疤如同干涸的河床,每一道都刻著慘烈的故事。
“這些鞭痕,是在伊州被困林弘彥刺史府所傷。”他反手撫摸背部一道紫黑的印記,“這條肋骨斷了后一直隱隱作痛。”
指尖上移,停在右肩胛一道猙獰的箭傷上:“這是逃出林府替縣主擋的箭。他們要拿她當(dāng)活牲獻(xiàn)祭。”傷口早已結(jié)痂,卻仍能看出當(dāng)時(shí)的兇險(xiǎn)。
戒現(xiàn)又摸到身后細(xì)密的、新鮮的傷口,剛想說被老住持一把握住,老人垂下渾濁的眼睛,痛惜地給他披上衣服,聲音哀苦:“你受苦了。”
“師父,”戒現(xiàn)的聲音平靜得可怕,“弟子無能,多次違背佛戒,已自請脫教。今日重回,不是求佛門庇佑,而是以戴罪之身,求一個(gè)護(hù)法的機(jī)會。”他緩緩披上衣衫,轉(zhuǎn)身直視住持,“望大師成全這最后一愿——讓在下以這副殘軀,帶領(lǐng)佛門子弟,為沙州百姓筑一道肉身屏障。”
老住持微微嘆氣,“覆巢之下安有完卵?今夜佛門聚集禪堂,你來旁聽吧。”
戒現(xiàn)向老住持重重一拜。
……
燭火搖曳,檀
香氤氳。
老住持端坐首位,蒼老的手指緩緩撥動(dòng)佛珠。堂下坐著十?dāng)?shù)位高僧,皆是沙州各寺住持名僧,面色凝重。戒現(xiàn)背脊挺直,立于老住持身后,是在場唯一一個(gè)不穿僧袍的人。
老住持嘆息開口:“諸位,今日城中情形,想必已有耳聞。”
佛祆論道中,善覺住持最能言善辯,此刻也無力地道:“祆教妖言惑眾,聲稱末日審判將至,唯有皈依者方能免于烈火焚身。官府不作為,百姓惶恐,爭相吞服所謂‘仙丹’,甘為奴役。”
“百官已被鎮(zhèn)安王控制,”戒現(xiàn)上前一步,憤怒地道出:“今日我親眼看到,鎮(zhèn)安王于刺史府召集百官,宣讀所謂‘天賜讖言’,凡有異議者——”他抬手,做了個(gè)斬首的動(dòng)作,“血濺當(dāng)場。不服用‘仙丹’者,頭顱滾落階前。”