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“你要去跟他們打招呼嗎？”一旁的希格斯小聲問，他本人看上去顯然不是很想去。

“不。他們為什么會來？”

“也許是鄧布利多邀請的吧……反正他們應該不需要請假。”希格斯嘀咕道。

艾絲特爾沒再說話，仍緊盯著他們的方向——她討厭盧修斯·馬爾福，雖然他透露過魂器的線索，雖然他是德拉科的父親，但他也是個逃脫了牢獄之災的奸詐小人；同樣，她也討厭盧多·巴格曼，盡管他擁有輝煌的魁地奇成績，盡管他被撤銷了指控，但他與奧古斯特·盧克伍德的交集仍然是不可抹除的一條污點。

她憎恨一切食死徒以及向食死徒提供便利的人，本應如此，但卻有了例外。她不會時常想起這個矛盾，只有像現在這樣，其他食死徒也出現在視野之內時，才會難以避免地形成聯想。自從水晶球被沒收之后，她便無法繼續閱讀斯內普塵封的過往了。故事暫停在1989年，在那之后呢？他也曾受過指控嗎？他又是如何脫罪的？他該如何向鄧布利多證明自己今后的忠誠？

“你還好嗎？考試之前，要不要回公共休息室坐一會兒？”

“……沒事。”艾絲特爾移開視線，微笑回應了希格斯的關切，“你提醒我了，我得去校長辦公室取回我的水晶球……我不想用那些劣質教具。”

第41章

考前準備的房間里照例有一位不茍言笑的工作人員負責查驗與抽簽，他用戴著顯咒手套的手將艾絲特爾的手提箱里里外外檢查了一遍，連提手與卡扣都沒有放過，最后，她的水晶球被證實可以帶入考場，但那套備用的塔羅牌卻被扣下了。

“它有什么問題？”艾絲特爾質疑道，“全新未拆封，瞧，價格標簽都還沒揭下來呢。您難道懷疑我在里面夾帶了小抄？”

“與考試內容無關。”工作人員依舊頭也不抬，冷漠地把塔羅牌扔進了腳邊的箱子。箱子里面裝的都是這段時間從考生手里繳獲的違禁物品，在本場考試結束后它們將被考試管理局統一無害化處理，那包售價十幾加隆的塔羅牌顯然罪不至此。

“不是還沒抽考題嗎？如果我抽到的是塔羅占卜呢？我難道必須要用學校的劣質教具嗎？”

對方這回直接不搭理她了，低頭繼續在羊皮紙上寫著管理局布置的工作報告。艾絲特爾還想追問，考場的門卻已經從里面緩緩開啟，她懷疑地環顧四周，確認了本場考試真的不需要抽題，才拎起手提箱走了進去。

這間考場和之前的每一場考試都不一樣，沒有壓迫感十足的拼接長桌和受審席一樣的考試座位，取而代之的一張簡單的小圓桌與兩把看上去就很舒適的扶手椅。隔音的門在身后砰然關閉，坐在其中一把椅子上的陌生人微笑著站了起來，他應該是本場考試的唯一的考官。

“艾絲特爾，是嗎？來，坐到這兒來。”

艾絲特爾一驚，下意識抬頭看向天花板中央的魔眼。進入考場后，考生與考官的一舉一動、一言一行都會被“看在眼里”，任何作弊或者疑似作弊的行為都會被作違紀處理，其中就包括直呼考生的名字。

——令她感到意外的是，原先掛著魔眼的地方只剩下一塊黑色的窟窿，不知道因為什么原因在考試全部結束前它就被提前拆除了。這讓她不合時宜地想起了費爾奇，他要是看到了如此嚴重的損毀，絕對會氣得跳起來吧……

“不妨事，占卜考試……情況特殊，我們的談話都是私密的。”考官像是看出了她的疑惑，溫和地解釋道。

聽了他的擔保，艾絲特爾總算能稍稍放下心來。坐下之后，她才得以仔細地觀察對面這位考官的樣子：他看上去不算年輕了，約摸六七十歲或者更高，樣貌端正，威嚴但又不失和藹；深灰色巫師袍的布料質感很好，衣襟和袖口處繡著金線，胸前還別有一枚蛋黃大小的紅寶石，就算不懂行情的門外漢也不敢低估它的價值；雙手交叉著置于桌上，指甲整齊，皮膚較白，沒有風吹日曬或是從事操作工作的痕跡。