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吐司片不知不覺之中被涂了太多的黃油,光是聞上去就膩得令人難受。艾絲特爾沒什么食欲,便只是拿回自己的湯匙,強(qiáng)撐著把盤中的湯喝掉了。“不了……我煩得睡不著?!?
伊妮德聞言,暗自抿住了嘴唇。其實(shí)她早就從艾絲特爾眼底日漸加重的烏青中有了猜測,也是真情實(shí)意地為她最近糟糕的狀態(tài)感到擔(dān)憂。不只是那本來路不明的黑魔法書籍,還有她手腕上那道猙獰的傷疤,她不但不愿告訴自己實(shí)情,還婉拒自己為她治療——而就在剛剛,在艾絲特爾拿回湯匙時(shí),伊妮德注意到她的傷口已經(jīng)被用一種專業(yè)又復(fù)雜的手法仔細(xì)包扎過了,看上去卻不像是她能獨(dú)自完成的。
“艾絲特爾……你有什么煩心事,其實(shí)可以跟我說。”終于,她鼓起勇氣,盯著艾絲特爾認(rèn)真地小聲道,“就算它很難解決,但我可以試著為你分憂……我們是朋友,不是嗎?”
艾絲特爾握著湯匙的手一頓,有些驚訝地抬起頭。
從一年級以來,伊妮德就和她形影不離——打個不恰當(dāng)?shù)谋确?,就像是中毒事件前的馬爾福和他的兩個蠢跟班——但伊妮德并不是任何人的附屬和陪襯,她是個優(yōu)秀的獨(dú)立個體。艾絲特爾很珍視伊妮德這個朋友,現(xiàn)在想想她這段時(shí)間確實(shí)忽略了對方的感受。伊妮德聰明又敏感,卻沒有戳破那些敷衍的說辭和蹩腳的謊言,就像她每晚“順路”打包的夜宵,她一直在用自己的方式默默地關(guān)心著朋友。
“我并非要對你隱瞞……我們是朋友,當(dāng)然。”艾絲特爾溫和地笑了笑,把湯盤推遠(yuǎn)了些,“讓我想想,該從何說起呢……你聽說過湯姆·里德爾這個人嗎?”
昨晚,在圖書館五十年前的借閱信息里,她第二次看到了這個名字。第一次是在那本夾著賄賂票據(jù)的空白舊筆記的扉頁上,她當(dāng)時(shí)不太在意,還以為老馬爾福家道中落后窮到只能撿別人扔掉的垃圾(現(xiàn)在想來自己的主觀意識太濃了)。筆記本被她隨手裝進(jìn)長袍的口袋里,然后便帶到了霍格沃茲,不出意外的話,它此刻應(yīng)該還在床下的舊書箱子里。
“湯姆·里德爾,”伊妮德低聲重復(fù)了一遍,像是在思索,“我好像知道一些……他曾是斯萊特林的學(xué)生,擔(dān)任了那一屆的學(xué)生會主席,還獲得過對學(xué)校特殊貢獻(xiàn)獎。但他應(yīng)該早就畢業(yè)了吧?”
艾絲特爾對自己的記憶力產(chǎn)生了懷疑,“等等……校史里有這個人嗎?”
“沒有,他不在書里?!币聊莸虏唤冻隽藷o奈的微笑,順便半開玩笑地糾正了艾絲特爾對她的刻板印象,“四樓的獎品陳列室,有個獎牌刻了他的名字——瞧,我不是只去過圖書館的?!?
“哈哈,好吧。你怎么會想到去那里閑逛?”
“只是路過時(shí)好奇而已——所以,這個好學(xué)生里德爾是怎么惹你心煩的呢?”
面對伊妮德關(guān)切的詢問,艾絲特爾罕見地產(chǎn)生了說謊時(shí)的心虛。那個畢業(yè)幾十年的優(yōu)秀的斯萊特林前輩到底有沒有從圖書館借閱過黑魔法書籍,事實(shí)上跟她沒有半點(diǎn)兒關(guān)系,她也根本不在乎。真正令她心煩的是停滯不前的預(yù)言解讀以及迷茫的個人情感生活,但出于種種原因,她目前還不想和任何人討論這些問題。
“既然他是個品行優(yōu)良的好學(xué)生,我想我可能錯怪他了?!庇谑?,她再次壓下敷衍好友的負(fù)罪感,做出了一副感興趣的樣子問道,“‘對學(xué)校特殊貢獻(xiàn)獎’?他做了什么貢獻(xiàn)?”
“這個我就不清楚了……也許獎牌背面會有詳細(xì)記錄吧?!?
“好,有時(shí)間我再去看看?!卑z特爾對此一笑置之,用半杯紅茶結(jié)束了寡淡的早餐。
與伊妮德分別后,她散步般悠閑地回到了寢室,盤腿坐在床邊的地毯上,從床下拽出了那個沉重的書箱。《食肉樹大全》、《黑暗力量:自衛(wèi)指南》、《中級變形術(shù)》……把里面的舊課本幾乎全部搬出來之后,終于在箱子的最下層發(fā)現(xiàn)了那本筆記。
……等等。
艾絲特爾突然一怔,想要將它抽出的手警惕地停在了半空,她可不記得自己把它放在了那么深的位置。
她起身后退到門邊,抽出了魔杖,“筆記本飛來?!?
兩秒鐘過去了,箱子靜悄悄的,什么東西都沒有從里面飛出。
桌上沙漏內(nèi)的銀色細(xì)沙平滑地流淌著,時(shí)間是流動的。艾絲特爾心中的困惑遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了氣惱,如果說無法施放守護(hù)神咒對她而言情有可原,那么召喚咒這種基礎(chǔ)咒語的失敗簡直稱得上是需要以死謝罪的不可饒恕的恥辱了——不過,在死亡宣判下達(dá)之前,她覺得自己應(yīng)該還能再掙扎一下。