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快速地平復了情緒之后，“在哪買的？”她問。

上午的廣場沒多少游客，只有不遠處一個孤零零的小攤點在售賣紀念品。同樣的地圖作為展示被掛在了顯眼的位置，艾絲特爾一眼便看到了它。

“不必——”斯內普及時拉住了她的胳膊，低聲解釋，“……攤主找不開零錢。”

在經歷蕭條的大背景下，旅游業也同樣不景氣。小攤點的攤主是個年邁的老婦人，她坐在藤編的凳子上，殷切地望著每一個路過的行人，但沒人會為她駐足。看樣子這份地圖便是她今早唯一售出的商品了。

“……她是售賣，不是乞討。”艾絲特爾收回目光，好像依舊沒有退讓的意圖，“至少該用基本等價的物品作為交換吧？那樣也更有尊嚴，不是嗎？”

雙方就這樣僵持著，奇洛還沒明白發生了什么，靜悄悄地退去了雕像后面生怕自己被一觸即發的戰火波及。斯內普緊抿著唇，看上去不像在忍氣吞聲，更不像是出于對那個老婦人的多余的同情和憐憫，終于，他松開了那只握著艾絲特爾胳膊的手。

“她找不開……所以給了這個。”

在艾絲特爾懷疑的目光中，他將手探入口袋，并沒有摸索的動作，但還是停住了。良久，他似乎微不可查地嘆了口氣，沉默地取出了與地圖一同獲得的、原本被他私自扣下的另一樣東西。

——一個涂了金色油漆的鐵鈴鐺，由編織起來的五彩的細繩系著，從斯內普的指間垂了下來。因為他的動作，陣陣脆響從鈴鐺中傳出，清亮得像是孩童的歡笑聲。

“……”

艾絲特爾怔怔地盯著那顆鈴鐺，嘴唇也不自覺地張開了一道縫隙，仿佛被它吸引了全部的注意。幾秒鐘后，她如夢初醒，飛快地伸手搶過了它。

“……歸我了。”她把鈴鐺緊緊攥在手心，故意擺出一副強盜般蠻不講理的架勢，“反正您也不在乎這點小錢，對吧？”

斯內普擠出一抹不自然的笑，沉悶的聲音就像被銹在了喉嚨里，“……隨你。”

眼見事態平息，奇洛才敢放下心走近。“再認真考慮一下吧，艾絲特爾……”前進的路上，他在二人中間的位置不厭其煩地反復絮叨著，“……豬頭酒吧……倒也不是不好，只是還有更好的選擇……比如破釜酒吧、三把掃帚……”

“……閉嘴！她只是在開玩笑！”

前方的斯內普難以忍受奇洛的蠢話，厲聲喝止了他，身后的艾絲特爾也低聲笑了。奇洛反應過來，不好意思地摸了摸頭頂，轉而興致勃勃地向他們詢問起了今日的行程。

三個人的旅程就這樣和諧地開始了。

第7章

一整天的探索和跋涉后，那套價格不菲的豪華魔法露營帳篷當晚便正常投入了使用。由于廚房配備有全套廚具以及換氣設備，他們無需像傳統的麻瓜露營者那樣到戶外生火，而食材方面，艾絲特爾的技巧派上了很大用場——在此之前奇洛從沒想過居然有人可以用鞋帶釣上來魚。

倒霉的大魚在砧板上拼命甩著尾巴，豎直插入腹中的小刀也沒有令它放棄求生的掙扎。艾絲特爾將刀刺得更深了些，皺眉躲避著飛濺的血水，轉過頭向客廳的兩人尋求場外支援：“先生們——？”

按兩點間的直線距離，奇洛更靠近廚房，因此他只能硬著頭皮走近了。

“我不知道怎么做……”他停在門旁，面色為難但語氣誠懇，“真的，我戶外實踐時基本只吃這個。”

說著，奇洛在眾多口袋中搜尋了一遍，最終掏出一塊肥皂大小的物體。艾絲特爾定睛一看，眉頭皺得更緊了——她記得那款“餅干”（說是餅干但味道還不如肥皂），比麻瓜的壓縮餅干更有營養，更能飽腹，當然也更難吃。

斯內普顯然也感受到了不遠處投來的求助的目光，如此懇切，想忽略都難。“……釣魚愛好者，卻不會處理魚？”他從桌前變異的胭脂蟲櫟中抬起頭，淡淡地問。

魚尾巴反復抽打著艾絲特爾的手腕，滑膩的手感和刺鼻的魚腥味也在持續不斷地消耗她的耐心，“通常我會放生，”她沒好氣地說，“但如果您更想餓肚子，我也不介意讓它回歸自然。”

事實上，以這條魚目前血肉模糊的慘狀，就算扔回河里也只會降級為其他魚類的晚餐。斯內普對食物的口味不算挑剔，但僅靠壓縮餅干充饑顯然也不是長久之計，而且，艾絲特爾蔓延開來的怨念幾乎就要沖破這頂帳篷了。于是他嘆了口氣，起身走向廚房，并解開了一側的衣袖。