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“我還以為您也想嘗嘗呢。”艾絲特爾笑意盈盈，故意做出了邀請的手勢，“請便——也許不合您的口味。”

酒杯最終還是被不輕不重地放回了臺面上。盡管斯內普很想把里面的液體直接倒掉，但羅斯默塔女士還在附近，他大概無法那么粗暴地處理她的作品。“你退隊了？”他問。

艾絲特爾瞇起眼睛，尖利的反問中也都是酒精和生姜的氣息，“鄧布利多應該還來不及告訴您吧？”

“……我恰好路過。”斯內普冷聲為自己解釋道，隨后又繼續(xù)問，“原因？”

“我想您應該也都聽見了？”

她用來應付伍德的說辭太蹩腳，斯內普只當那是笑話。“我是說，真正的原因。”

“……好吧。”艾絲特爾向他的固執(zhí)妥協(xié)了。她又喝下一口，慢慢道，“球隊需要鍛煉，需要成長，需要經受挫折的考驗……他們現在太依賴我。”

的確，在艾絲特爾的“庇護”下，這幾年斯萊特林隊的比賽過于順利了。斯內普接受她的理念，但隨即又拋出了新的問題，“你選中的找球手，誰來指導？”

“弗林特雖傻，但也不是一無是處，我相信他能把隊伍管理好。”艾絲特爾早已設想了一切，容不得任何人為她拒絕，“還有，以我現在的心態(tài)……的確不適合再比賽了。”

“……”

斯內普無意深究她目前的心態(tài)究竟如何，想當然認為那句自嘲只是她酒后神志不清的自我貶低。但有一點他可以確定，高倍望遠鏡已經可以從他的采購清單中移除了。

杯中的液體已所剩無幾，艾絲特爾卻沒有顯露出任何醉意。斯內普不打算再停留，最后又瞥了她一眼就要離開。

“——再等等，教授！”艾絲特爾及時察覺到斯內普的意圖，立刻出言挽留了他，“作為今天獲勝的獎勵……陪我來一局簡單的酒桌游戲，好嗎？”

“……在你眼中我很閑嗎？”

“鑒于您在門外‘無意中’聽完了我和伍德的整段對話，我認為是的。”艾絲特爾故意本起臉正色道，緊接著又自然地切換成了一貫的迷惑性很強的微笑，“拜托，不會占用您太多時間。”

斯內普深知自己不光彩的偷聽行為在接下來的三個月內很可能會被反復提及。“……玩什么？”權衡之下，他忍辱負重地坐在了之前伍德的座位上。

“快問快答——您只需要答‘是’或‘不是’就可以，很簡單吧？”

這聽上去并不像游戲。斯內普本能地想要拒絕，但卻在下一秒瞥見了她臉上淡淡的紅——由酒精制造，卻足以以假亂真。酒吧里的客人在方才便漸漸少了，羅斯默塔女士離開吧臺，和坐在窗邊的另一位夫人聊起了天。斯內普心神微動，松開眉頭，掏出懷表放在了桌上。

“……你只有一分鐘。”

“好，那我問了……”艾絲特爾得到應允，流露出了對她而言稍顯幼稚的興奮。她伸手小心地揭開表蓋，在秒針的滴答聲中琢磨著自己所好奇的問題，“我想想看……您最喜歡的顏色是黑色嗎？”

斯內普盯著她滿是神采的淡藍色眼睛，“……不是。”他低聲答道。

“對，就像這樣——但要再快一些！”艾絲特爾也加快了語速，像是醉得不輕，“您喜歡吃甜食嗎？”

“不。”

“您喝酒嗎？”

“不。”

“您睡覺時會開燈嗎？”

“不。”

全是些毫無意義的問題。斯內普冷靜地一一回答了，每一條都沒有花費任何思考。隨她吧，只有一分鐘而已……就當是工作之余的必要休息——

“那天晚上，是您的初吻嗎？”

“……”

——檸檬和蜂蜜的香甜，生姜與肉桂的辛辣，以及主旋律中的、威士忌營造的眩暈感，全都經由她的呼吸融進了這份圖窮匕見的意外提問里。秒針一刻不停地持續(xù)奔跑著，但斯內普仿佛遺忘了“快問快答”的含義，他瞠目結舌，就像中了定身咒，任由艾絲特爾的容顏在面前放大，卻無法掌控自己身體的移動，正如她口中的“那天晚上”。

“啪嗒”——但這一次，她只是伸手替他蓋上了表蓋。