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不等他懷疑詢問, 她搶先開口解釋剛才的失言：“我曾聽兄長提過公子，故而知道公子的道號, 以及這只橘貓名叫大橘。”

大橘站在石桌上, 聽見自己的名字，走到她的面前，歪歪腦袋，瞄了兩聲。

江望榆哪里敢再抱起它順毛，想起橘貓之前那一聲慘叫，連忙從頭到尾看了兩遍，遲疑著開口：“剛剛發生了什么？它為什么突然叫得那么凄慘？”

賀樞低頭, 右手藏在桌下，指間夾著一小撮橘黃色毛發，指尖一松，貓毛飄落在地。

他不動聲色地碾了兩腳，抬頭看向她，輕咳一聲：“大橘剛才睡著了，可能是做噩夢了。”

“貓也會做噩夢嗎？”

江望榆盯著前方的大橘，實在擔心，雙手穿過它的肋下，舉在半空，轉看兩圈，沒有看到明顯的傷口，又仔細摸了摸骨頭，同樣沒有摸出什么異常。

她揉揉橘貓的腦袋，將它放在石桌上，起身走進廚房。

注視她的身影消失在門內，賀樞伸手探向橘貓被拔毛的地方。

手剛碰上去，大橘彎起脊背，喉嚨里發出一陣嗚嗚聲。

他不為所動，按住大橘，放輕力度摸摸拔掉毛的位置，指腹干凈，并未出血。

賀樞松開大橘，由著它蹦到距離他最遠的位置，縮成一團。

他想了想，走到廚房門口，看見里面忙碌的身影，抬手敲敲門框。

“你在做什么？”

江望榆回頭一看，琢磨了一下現在兩人的身份關系，語氣疏離：“公子是貴客，廚房雜亂，還請到外面暫坐。”

賀樞隨意點點頭，幾步走近。

灶臺上放著一個陶碗，偏大泛黃，碗口有些碎裂不齊，大約用的比較久了，裝了七八分滿的清水。

他掃了一眼，瞧見放在邊上的干柚子皮，問：“那是什么？”

“柚子皮。”

江望榆跟著看了一眼，又不是很難認，他為什么特意問一句？

她想了想，解釋道：“中秋的時候，圣上賜了節禮，里面有柚子，家母把剩下的柚子皮放在廚房除味。”

“你覺得好吃嗎？”

“還好。”

她說的隨意，完全沒有放在心上，賀樞抿了抿唇，“那你喜歡吃什么？口味偏甜？偏咸？”

話剛出口，他一瞬間有些后悔。

她現在是久居家中江家姑娘，而非欽天監的靈臺郎，而他則是“兄長”的同僚，今天才是兩人第一次見面。

貿然問一位年輕姑娘的喜好，實在不妥。

“抱歉，是我……”

江望榆端起陶碗，另外拿了一碟小魚干，朝他露出禮節性的笑容：“公子不必在意，你是‘家兄’的摯友，不必如此多禮。”

賀樞咽回“失禮”二字，目光停在她的笑容，看出幾分熟悉，跟著笑了笑，隨她走出廚房，再次坐在石桌旁邊。

江望榆把陶碗和碟子放在橘貓跟前，沒有叫它的名字，輕輕推了一下。

大橘湊到碗前，鼻子嗅動，沒聞到什么味道，伸出舌頭，喝了一點清水。

水是早上燒開的，現在已經涼了。

她看了會兒，見橘貓沒有什么不適，拿起兩根小魚干放在大橘跟前，抬頭正巧對上他的目光，卡了一下，迅速拉來一個話題：“公子喜歡吃什么？”

有些奇怪，哪里有主家問客人這樣的問題。

她不免懊惱，正打算說不用回答，又聽到他溫聲開口：“我沒有特別喜愛的食物。”

“這樣啊……”

江望榆低頭，揪住裙子，不敢再隨便說話。

院子四周陷入寂靜，秋風吹拂，頭頂樹葉沙沙作響。

沉默半晌，她看向他，斟酌地開口：“公子，家兄不知道什么時候才能回來，你如果找他有急事，可以留下書信一封，由我代為轉交。”

今天來江家就是為了看她，進門的時候，他一眼認出是她，如今見她健康無病，賀樞沒興趣留信給別人，瞥了眼吃完小魚干就窩在桌上的橘貓，提溜起來，塞在懷里。

“既然如此，我先告辭了，今日叨擾了。”

江望榆起身相送，領先幾步，走到院門處，保持應有的待客之禮：“招待不周，還請公子莫怪。”

院門剛剛打開，外面走近一個人，看見她，疑問：“阿榆？我正打算敲門呢，你怎么知道我們回來了，是特意來開門的嗎？”