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錦麟見附近沒人了，低聲道：“犬子做百天酒，漢王殿下自凌州送了賀禮過來。”

太子一喜：“他這是對你示好！也難怪，你主動去巴結他，他自然愿意，畢竟他遠在凌州，京城里，他多結交一個人，就多一個幫手。而且，你不比別人，他定是以為你打算騎墻觀望，你從這里或許能打探到孤的消息。”

穆錦麟自從去年開始，讓人暗中引薦搭橋，頻頻向漢王示好，縫年過節沒少派人往凌州的王府送東西表心意，終于換得了在自家兒子‘百天酒’時，漢王的交好表示。

漢王大概覺得結交穆錦麟有益無害，畢竟穆錦麟表面上是太子的人，卻還跑來跟他結交，一旦泄密，他將被雙方拋棄。只是漢王想不到，穆錦麟就是奔著把他拖下水來的。

錦麟又低聲說：“臣下上次稟告給您的消息，確認無誤。在鄒公公安插的人，也是這么說的。”

太子眼中方才的欣喜，瞬間黯淡下來：“父皇真的要孤去守南京嗎？他龍體有恙，卻叫太子離京師，前去南京……這未免也……”如果皇帝一旦駕崩，京師狀況變幻莫測，隨時都可能出現變數，太子不守在皇帝身邊等待繼位，而從南京趕回來，其中的兇嫌，實在太大了。

“太子殿下放心，臣下就是粉身碎骨，也會助您一臂之力。”

“有你這句話，孤這心里還能好受些呀。”太子道：“那幾個裝神弄鬼，給父皇煉丹教他修煉邪術的道士，其中怕是有漢王的人吧。”

錦麟見太子已猜出了，不能再隱瞞了：“目前看來是這樣，內廷傳出來的消息說，他們說皇上最近身體的病癥，是因為太子您在京師，二龍沖撞，造成陛下龍體欠安，所以陛下才有了叫您去守南京的打算。”

太子恨道：“他的下一步計劃，怕是讓那幾個道士，游說父皇，讓他進京吧！”

太子不在京師，而藩王入京。到時候，鹿死誰手，就未可知了。

錦麟勸道：“殿下息怒，去年冬至，殿下您告知臣下的計劃，臣下一直在暗中施行。我現在已經和漢王殿下結交了，如果陛下有意，讓他進京，那么臣下會按照余下的計劃去施行，絕不許他踏入京師半步。”

太子看向錦麟，見他眼神堅定，不免道：“這是一步險棋，你可要想好了。父皇因為病恙，喜怒無常，一旦他真的動怒，怕是你……”

“臣下說過，為了殿下，粉身碎骨，萬死不辭！”

“好！”太子贊許的說道：“未來的穆指揮使！”

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自從穆大人的夫人有孕之后，李苒就沒厚著臉皮來蹭吃喝了。年關末尾的這次相聚，他略微回憶了一下，居然是這一年的頭一遭。李苒捧著酒杯，心中感慨萬千，穆大人成婚之后，一心老婆孩子熱炕頭，家里的姨娘們遣散了，連外面的歌姬花魁都不去瞧一眼了。早些年，兩人一起恣意瀟灑的日子，一去不返了。

錦麟親自給他斟酒：“你后天就要動身了，你這一次去，堵的是前程，更是性命。”看了李苒一眼：“如果你反悔，還來得及。我另派別人。”

李苒苦笑：“大人若是派別人去，我還不放心呢！他們笨嘴拙舌，頂不住周指揮使的拷打，把真正的計劃說出去，那就都毀了。”

后天他就要動身押送一批穆同知送給漢王的年禮，而這批年禮是一定要被周指揮使給截獲的。

“太子爺，還有我的身家性命，都在你身上了。”

李苒將酒一飲而盡，擦了下嘴角：“大人放心，包在我身上！”

舍不得孩子套不找狼，舍不得這身皮肉，做不了官。

兩人飲酒直到夜深，李苒才晃晃悠悠的起身告辭。錦麟要送，李苒大舌頭的說道：“大倫（人）別痛（動），窩……窩滋機（自己）能走……外面分（風）塌（大）……”俯身朝大人拱手俯了俯身，自己拎起外裳走了。

待李苒走了，錦麟則趴在桌上醒酒。正昏沉間，感覺有人在晃他的肩膀，他揉了揉眼睛，回頭見是妻子，一把摟住她的腰，往她懷里鉆：“你可得對我好點……”

我就要什么都沒有了。

☆、57第五十七章

時值年關,正經人家都忙著過年,這個時候還在路上奔波的人,要么是因為販貨而來不及回來的商人，要么就皇命在身的官差。

這一日，天寒地凍,北風呼嘯,北直隸一個小縣城的守門小兵,凍的雙頰緋紅,他不時搓手,躲著腳取暖,忽然他看到一隊人馬，自遠處的官道疾馳而來。馬蹄卷起地上的積雪,到了近處，踏起的飛揚雪片仿佛一道屏障，叫人睜不開眼睛。

守門的士兵剛要攔馬盤問，就見馳在最前的馬匹停下，馬上的人摸出身上的牙牌給他看，兇道：“錦衣親軍在此，速速避讓！”

那士兵愣神的瞬間，其余的馬匹片刻不停的從他們身邊飛馳而過。那人則收起牙牌，一勒韁繩，追了上去，留下目瞪口呆的守兵，看著他們的背影合不攏嘴巴。

這一行人穿過城池，一直來到城郊附近的一片樹林，才停下步伐。

行在中間，騎著黑亮毛皮駿馬的人，摘了斗篷的小帽，躍下馬來，站在山崗上眺望不遠處的一個小屋：“穆錦麟家的狗，就關在那里嗎？”

旁邊的隨從立即跪下道：“回周大人，自前夜，李苒押送的車馬被我們發現，他人一直被關在那里！只是嘴巴硬的很，無論問什么就是不肯吐露半個字。”

周聃眼神陰鷙，冷笑道：“他和穆錦麟一起長大的，如果他那么容易背叛，穆錦麟也不會用他！得用巧勁兒！”一招手，讓一個親信靠近，道：“派人偽裝成穆錦麟的手下，去刺殺他！裝的像點，別露餡！”那親信聽了，一拱手道：“是！”

周聃見人下去了，看著那木屋，略顯肥胖的身軀因為得意，微微顫抖。他就知道姓穆的，不會孤注一擲把未來堵在太子身上，果然，他暗中和漢王交好。只要這件事坐實了，不管未來誰坐天下，他穆錦麟都死定了。

只是最關鍵的證詞，需要從李苒口中獲得，那樣才可信可靠。

周聃在寒風中閉目思忖了一會，然后去了在附近的驛館過夜，等第二天太陽掛在樹梢的時候，他來到木屋，推門而進，一進屋就聞到一股子焦糊和血腥味，不禁皺眉：“人還活著嗎？”

一個在火盆前翻弄烙鐵的人，立即拱手下跪：“下官拜見周大人！回大人，人已經開口了，這是供詞！”

周聃接過供詞翻看著。那審訊的人則津津有味的說著昨天的情況：“昨天李苒遇到刺客后，待傷口被我們止住血，就嚎啕大哭起來！他還真當是穆錦麟派人來殺他的，傷心之下，什么都說了，從去年開始，穆錦麟和漢王結交的時間和禮品，都在這供詞里了。”

周聃淡淡的說：“他人呢？我看一眼。”話音剛落，跪地的那人，立即起身彎腰拉住地上一個銅環，就聽吱嘎嘎的悶響，一個地下坑窖出現在周聃眼前，他下了幾級臺階，借著微弱的燭光看到縮在墻角，滿身是血，昏迷不醒的李苒，嘴上嘖道：“給他勤換藥，別叫他死了，一旦有好轉，就讓他歸京！”

“放了他？”

“他對咱們沒用處了，清理門戶這種事，叫穆錦麟自己動手罷。”他見李苒脖子上裹纏著白色的繃帶，心想那定是昨天的所謂刺客的杰作。雖然刺中要害部位，有致死的危險，但演戲自然既然要逼真，總要冒些風險。他返回地面，讓人將地窖的入口緩緩蓋上。卻沒發現，下面呈昏迷狀況的李苒，嘴角浮出一絲微不可察的笑意。

這時另外一個負責審訊的親信，道：“周大人，昨天為了演這戲，折損了咱們兩個看門的人手……”

“看他們家里還有什么人，發些銀兩撫慰。就說是查案中被歹人所害！”周聃說完，將那口供折好，貼身放著，深知事不宜遲，立即動身返回京師。

穆錦麟，你完了！