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周朝的“周”,是因為傳說周太王古公亶父率領族人遷徙到“周原”,開創基業,因此國號為周。 5 而周公的“周”,也是因為他“以太王所居周地為其采邑 ” 6 ,所以包含了國號的意思。
周公的“公”,是因為他乃王室執政大臣,所以尊稱為“公”,也可能是周地的公爵 7 。周公封在魯,但他始終沒去 8 ,而魯國是侯國,所以“公”與魯國沒有直接關系。
“安漢公”正是要模仿“周公”的稱號。此時的漢朝,還沒有施行“公侯伯子男”的五等爵制,所以安漢公的“公”是尊稱,“安漢”則包含了漢的國號,簡單地說就是與“周公”相侔的“漢公”,鑒于王莽的功德,加上一個“安”字,所以是“安漢公”。
漢朝的皇帝為“漢皇”“漢天子”,劉邦在稱帝之前是“漢王”,那么“漢公”的稱號有多么尊貴,可想而知。
尊號的規格如此之高,王莽前后推辭了六次,先是婉拒,宣稱安漢的功績是大家的,可以封孔光,不必封我。群臣堅持未果,就抬出王政君下詔,王莽索性稱病不上班。為表示公平,王政君下詔封了孔光等四個大臣,已封侯的“升職”,未封侯的封侯,但王莽仍然不上班。無奈,王政君只好直接下詔封王莽為安漢公,并聽取群臣的呼吁,把蕭何的舊居賜給了王莽。
賜蕭何的舊居,也是尊崇的一大手段。蕭何在劉氏皇族的敘述里,不僅是高皇帝的宰相,而且是劉氏的恩人。漢景帝稱他“高皇帝大功臣,所與為天下也 ”,就是說蕭何與高皇帝共造基業,堪稱合伙人;漢武帝離漢初那么多年了,還說“朕報蕭相國德 ” 9 。所以,蕭何是漢初功臣里罕見的直到王莽時期仍然葆有爵位的人,中間世系幾次斷絕,都被皇帝尋找后裔續封,地位長達兩百年不衰,具有特殊的象征意義。
在這種情況下,王莽終于接受了安漢公的稱號。但他只接受這個稱號本身,對于漢廷賜予的物質封賞一概不受,并說了一句很豪邁的承諾:
愿須百姓家給,然后加賞。 10
就是說,等待天下百姓家給人足的時候,再給我封賞。
王莽在兩千年前說出這樣的豪言壯語,今人尚且頗覺感動,何況古人?
對此,王政君下詔答復:那就暫不封賞,但對王莽的日常俸祿賞賜加倍,等待天下家給人足時再賞。
由此亦可知,當時人們談起“百姓家給”,似乎不是“英特納雄納爾,就一定要實現”之類的終極理想,而是不久之后就能看到的場景。王莽不僅安定了政局,還給天下人帶來即將實現萬世太平的期望。再加上“謙讓”,他贏得了空前的擁戴。
后人習慣于把王莽當安漢公視作“篡逆”的標志性事件之一,這怕是一種后見之明。在當時,仿效周公說明王莽向善、有理想有道德,引起的是贊美。須知,霍光宣稱受漢武帝的遺命秉政,一個重要證據,就是拿出了一幅“周公負成王”的畫。霍光說這是漢武帝所賜,以證明自己是受命照顧年幼的漢昭帝,承擔周公之責。盡管上官桀等人當時就稱這幅畫是霍光偽造,后世史學家也頗多懷疑,但沒有證據。而且,霍光并沒有篡奪漢朝的皇位,背負成王的周公也就不可能和篡權沾上邊兒。
同理,在王莽被群臣上安漢公的尊號時,群臣所能想到的,近是霍光輔佐昭帝和宣帝的往事,遠是周公輔佐成王的傳說,朝野基本不會認為王莽有篡奪帝位的野心。即使在當時“天命轉移”的背景下,王莽有取而代之的嫌疑,也只能說是大勢所趨、時代使命,難說是王莽的主觀意圖。
有一個小小的波瀾,被不起眼地記錄在史書里:漢哀帝下葬后,陵墓稱義陵,按照當時“前殿后寢”的制度,陵墓旁邊有祭祀的前殿,也有供亡靈休憩的寢殿。王莽成為安漢公后一個月,義陵的陵寢令,也就是管理漢哀帝陵墓的官員,急忙報告了一個驚悚的消息:
前一天晚上,漢哀帝的衣冠還在寢殿的盒子里放著,第二天早上,那衣冠自己跑到床上來了!
王莽對此十分驚訝,馬上安排祭祀以最高規格的太牢,試圖平息亡靈的憤怒。
漢室的亡靈怎能不憤怒?劉氏篳路藍縷,劬勞功業,賢君輩出,怎么就走到需要外戚來“安”的地步?
注釋:
1 《韓詩外傳》卷五第十二章,見許維遹:《韓詩外傳集釋》,第172頁,中華書局,2020。
2 《孟子·公孫丑下》:“五百年必有王者興,其間必有名世者。”《孟子·盡心下》:“文王至于孔子,五百有余歲。”孔子卒于公元前479年,五百年后,約略等于王莽秉政之時。
3 《漢書·王莽傳》,第4046頁。
4 《漢書·王莽傳》,第4068頁。