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早晨，他們在廚房里用餐，那個形同廢墟般的廚房，在祥浩和如珍洗刷整理后，每天總有陽光把廚房照亮，每個早晨飄著烤土司與咖啡的香味，祥春與她們對坐談天，或者匆匆喝了一杯咖啡，啃兩片土司就去工作了。逢上農歷七月，凡有土木裝潢等工作，都暫時停歇下來，這一個月，成了祥春的假期。除了早晨與她們共餐的這段時間外，他多半把自己關在房里。如珍一早出門到夜晚才回來，祥浩有較多的時間和祥春相處。祥春沉靜的臉上透著深層的思慮，他坐在他房里的書堆度過青春歲月。祥浩不愿驚擾他的讀書情緒，常常自己一個人到樓下聽錄音帶練歌，但樓上那個關在門后沉靜的讀書身影，總是牽動著她心里一縷掛慮。她常常走到他的門邊，期望門已開了一條縫，可以讓她看到他的身影而得到安穩的安慰，但祥春的門不開，她擔心他逐日走向封閉的世界。

可是這天早上，他們在廚房用餐，祥春的臉上閃爍出來的光彩比陽光還強烈的撼動了她的心，她看到祥春注視著如珍因夜里哭泣而發腫的眼眶，祥春替如珍遞咖啡杯，將如珍喜愛的鑲花小匙擺在咖啡杯旁，把一壺溫熱的咖啡往那咖啡杯倒人，如珍將烤好的土司托在盤上送到祥春面前，他們的動作流暢自然，好像日復一日已做了這些事，他們兩人在晨陽中交換了一個令晨陽為之黯淡的眼神。祥浩掩不住驚訝，不由自主的站了起來，端著自己的杯子往客廳去，想把那一片空間留給他們，卻又難以揣測兩人的可能后果。如珍是用淚洗過心靈的，而祥春純凈如一口甘美的井。

過后幾天，如珍一貫沉默與早出晚歸，祥浩亦不過問。母親來電話，說故鄉舉行百年一次的醮會，鄉人很隆重的準備這場醮會，籌辦處廣邀離鄉的鄉民回鄉參與盛況，母親問，你們回來嗎？期待而焦慮的聲音從聽筒里傳遞出來。那是無可拒絕的聲音，在安靜的空間里等待善意的回應。母親已經多年不曾回故鄉了，為什么這次非回去不可。母親說，因為做醮，因為對成長的土地的想念，做醮是聯系土地與民俗人情的一項活動，好像在替她的成長尋找軌跡，她想去看看故鄉的面貌。她說，如果家人都沒空去，她將自己回去。

醮會那兩天祥浩不必駐唱，祥春也在休息中，為了母親的念舊，為了給母親一絲安慰，兄妹兩人答應直接從臺北回故鄉。

這么多年來，在他們幾乎因城市忙碌的生活和急于成長，而忽略了幼年和泥長大的地方時，因醮會所牽引的土地民情的想象，他們又要踏上那塊海風咸咸、陽光烈烈的咸土地了。

17

鹽田上的白鷺鷥成群低掠過田溝，疏疏散散停棲在水中，與水中倒影拉成一條柔長的白色身影，羽毛在暮色下泛起一層麥金色光澤。在鹽田阡陌間，水影粼粼，車子滑過鄉間小路，塵土落入阡陌，輕覆在倒映車子晃影的水波上，水波蕩淺。原極安靜的景觀，因離鄉人回鄉而有了異樣的騷動。祥浩和祥春坐在客運車里，眼光一直在車窗外的天地間流轉，在阡陌的盡處，一條新開的公路分隔了阡陌，延伸下去，野草漫生，公路另一頭的阡陌似成荒田。

他們同時看著那些漫生的野草。祥春說：「那是以前的水壩，現在改公路了，公路那邊沒有鹽田，那片荒地再下去就是海岸了。」

「你怎么知道？」祥浩想，公路新開以來，他們未曾返鄉，祥春卻說得仿佛在這里住了一些時，看著那條公路修筑起來。

「我以前常在那水壩釣魚。有時沿著壩堤走到海岸，那時岸邊都是坑坑水水，走起來很危險，哪像現在變成一塊地了。」

位于村子最前頭的一排校舍，從車子越過舊時載鹽板車的軌道后，就像從海平線浮上來似的，和旁邊流經的河道一起呈現眼前。遠離內陸，伸向海埔新生地，屬于海角一隅的小村落，籠罩在海邊麥金色的夕日下，輕輕一陣海風，將村落吹向夜晚的謐靜幽黑。村里正要舉行百年來難得一見的清醮普度活動，華麗的裝飾已經掩蓋了它淳樸的外貌，村人極盡奢華布置他們從大陸移民遷村以來的最大醮會。

醮會主祭壇的壇塔，由校舍后面的廟宇廣場高高伸向蒼穹，在校舍上方露出了壇塔上用以象征航海平安的順風旗，旗上縟麗的紅線織繳在黃底錦布上隨風飄揚出醮會熱鬧的色彩。

原該開進廟口的車子停在校舍前，因為廟前早已盤據醮會排場，他們下了車走向廟口，看見那排場不禁啞然無聲。定格化的長桌一張張銜接，貫穿村中主要街道，一直延伸到村尾新公路邊緣，桌上鋪滿紅綢，起首的那張桌擺了一個竹編的龍首，向天仰起數尺，龍身綿長起伏如波，龍尾指向村尾，群眾圍攏在這貫穿全村的龍身旁，看著幾名編鏤師傅將桌旁成簍的魚翅魚干一片片鑲進竹編的龍架上，裝飾出龍相。小型的順風旗和普度符語四處插揚。

他們從編織魚翅龍的排場走下去，迎面是故鄉人，相逢不相識，許多在兒時熟稔的長輩因時日相隔，彼此照面的眼神變成陌生的問號，他們不確定那長輩的稱呼，長輩也不確定他們是哪家的孩子。在熱鬧的醮典里，許多離鄉的孩子一時之間涌回來，長留在鄉的長輩連相認亦不及，但覺熱鬧充據了日子，每天感染那沉寂許久之后的熱鬧，便已無暇多顧了。

祥浩和大哥跨進老家狹窄的后門門扉，爐前裊繞的香火味和兒時在這大廳聞慣的味道一樣，那是對神明對祖先崇敬的一種味道，在這味道里，時光倒回去了，兩人卸下了城市里緊張的容顏，換上一張詳靜的面貌，向那庭院里聚集的人群走去。

所有稱得上親戚關系的人都聚在小小的庭院里聊天，早年即已離郷的親友重聚，小輩已生疏，有多人祥浩不識，但見那被眾人包圍著的外公，她感到特別愉快，這個家族以外公為中心，持繢著家族關系，即使族人已散居在島國的各角落，被城市文明同化，但對家鄉的一點眷念，對生根之地的感恩，對長者的懷念之意，使大家又聚合在一起，在這小小的庭院分辨彼此的身份。