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許文壺的表情一變，不再出現怯色，認真看起尸體。

“大人再看徐四的尸體。”仵作用手指道，“他全身膚肉正常，唯獨胃中漆黑，說明他在死亡之前中過毒。加上他被溺斃身體卻出現被火燒的死狀——”

“他很可能是因毒藥發作產生幻覺，自己跳入水中淹死的。”

第39章 看客

“中毒？”李桃花許文壺異口同聲說, 又不約而同看向對方。

“還有陳五的尸體，”仵作繼續道，“大人您看, 他的后脖頸上有一道極小的傷口，因被魚蝦啃咬的痕跡遮掩，故而初時并未發現這道傷痕, 我沿著痕跡切開, 才發現這道傷口深入脈搏，是在陳五身上發現的唯一致命傷。”

許文壺湊近, 仔細看起那道傷口。

李桃花也跟著去看，留意到傷口的形狀和位置, 她忽然不知想到了什么，臉色倏然白了許多。

許文壺琢磨片刻，抬頭看到李桃花的表情, 不由道：“膩咕咕？”

李桃花雙目發直, 沒能回神，直到許文壺又叫了兩聲，她才恍然夢醒, 下意識問：“怎么了？”

“你在發財嗎？”許文壺瞧著她的樣子, 有些擔憂地道, “是不是太累了。”

李桃花正要反駁發什么財這大晚上不睡覺沒發瘋就不錯了，愣了一下, 才明白過來他是在問她發呆, 她干脆順坡下驢, 點著頭道：“是有點累，而且這里面也太冷了，我雞皮疙瘩都要起來了。”

“那膩咕咕還是趕緊回去歇息吧, 夜深了，是該洗腳了。”

李桃花無奈道：“是睡覺不是洗腳，行我回去了，你也早些睡吧，別等到明天舌頭更大了。”

她又看了一眼陳五的尸體，轉身便離開了驗尸房。

回到臥房，李桃花梳洗完上榻，閉上眼睛，滿腦子都是陳五后頸上那道傷口，一個可怕的念頭在她心中徐徐生出，越來越清晰地擺在眼前。

李桃花忽然睜眼，盯著黢黑的帳頂道：“不可能，兇手不可能是她。”

就算是她，殺一個人可以，五個人怎么可能？

李桃花極力說服自己，轉了個身將臉埋入被窩深處，強迫自己入睡。

……

翌日，旭日東升，雞鳴破曉。

衙差打著哈欠將東側門打開以供出入方便，門開時只覺得眼前有對東西晃來晃去，他揉了揉眼睛，定睛一看，發現那對來回晃的東西赫然是雙穿著繡花鞋的腳。

視線再往上，便是一襲火紅的大紅嫁衣，和女子吊死自盡后伸出的長舌。

“啊！有鬼啊！”

*

日上三竿時分，許文壺帶人闖入了王家大宅。

王大海似是早有準備，提前便在門口喝茶等候，見到許文壺，他放下茶盞，從紅木椅上起身，不卑不亢行了個虛禮，客氣道：“許大人，別來無恙啊。”

許文壺雙眸似有火燒，開口便道：“今日早上有個姑娘吊死在衙門大門外，王員外可有耳聞？”

王大海一副匪夷所思的樣子，哎呀一聲故作驚詫道：“竟有此事？”

許文壺繼續說：“那姑娘名叫玉仙，乃是城西人氏，前日夜里獨自在家，被你王家一個叫王銀的小輩闖入家中玷污，因此親事被毀，父母對她翻臉不認，她穿了她早早做好的嫁衣，今早便吊死在了衙門大門外。”

王大海嘆息連連，捋著胡子道：“大好年華，青春正盛，這也太想不開了。不知許大人用過早飯沒有，可要與小老兒我一同吃點？”

許文壺已經摸清王大海和稀泥的性子，知道多說無益，便直接一聲令下，將這大門包圍，自己另帶了幾個人，當即便要強闖入內將兇手緝拿。

王大海頓時冷了臉色，三角眼死盯許文壺，聲音狠重，“許大人身為父母官，接二連三不經同意強闖百姓私宅，傳到外面，你讓百姓們如何作想？”

許文壺眼神炯炯與他對視，字正腔圓道：“正是因為我是這里的父母官，我才有責任去為死者討一個公道，為何一個案子出來，被害的悲憤自盡，害人的卻逍遙法外？我自小讀盡圣賢書，沒有一本書上說有這般道理，今日如若放任不管，我許文壺愧為縣令，更愧為人！”

王大海被他一番話說得臉色越發黑沉，冷哧一聲道：我知許大人年輕不懂變通，卻沒想到你竟如此愚蠢，你口口聲聲說要為死者討一個公道，可許大人別忘了，這天盡頭不是只有你一個當官的，有刑部林大人在，公道自有他來主持，用得著你來越俎代庖，多管閑事？”

說到后面，王大海的神情里已是藏不住的得意，仿佛十拿九穩，勝券在握。

許文壺還不太會揣摩別人的神情，只從字面上去理解，問言便道：“好，那就讓林大人來決定你王家小輩該不該拿下。”

話音落下，林祥的聲音便已傳來：“不知是何等案子，竟讓許大人如此大動肝火。”

許文壺抬頭看到林祥走來，慌忙便行禮，之后便將王銀作惡，玉仙自盡，王大海拒不交人，前后有條有理說了一遍。

林祥聽后眉頭緊皺，余光掃過王大海，“有這種事？”

王大海神色閃躲，低著頭陪著小心道：“孩子小，血氣方剛的，難免不懂事，以后就改了。”

林祥一聲“混賬！”出口，王大海趕緊跪下。

林祥指著他，厲聲道：“趕緊把人送進衙門，不要讓許大人久等，聽懂本官的話了嗎？”

王大海不停磕頭，拉著哭腔道：“聽懂了聽懂了，林大人息怒，老頭子我這就去辦。”

許文壺站在旁邊看得呆了，萬沒想到對自己而言困難重重的事情，對這位林大人而言，不過一句話的工夫。

呵斥完王大海，林祥咳嗽了一聲。

許文壺回過神，忙對林祥行禮，誠懇道：“下官多謝林大人相助。”

林祥道：“許大人不必多禮，你我都是讀書人，十年寒窗苦讀，為的不就是為百姓謀福做主？放心吧，有本官在，一定會給死者家中一個公道的。”