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張月盈垂眸讀過,紙條上的內容言簡意賅,三言兩語便講清楚了其中原委。
黃貴儀竟然是病了,就在與皇帝下棋之時驟然嘔出大口鮮血,血中帶黑,卻查不出病因,整個太醫院的太醫包括譚清淮如今都守著漱鳴閣,寸步也不敢離。
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宮中,漱鳴閣。
殿內帷幕低垂,金絲繡帳隨風飄拂,燭火幽幽,映得滿室昏黃,淡青香霧從獸首香爐里裊裊而起,沉水香的香味彌漫開來,卻壓不住那一絲苦澀的藥味。
“母妃藥已煎好,請您服下。”張月芬端著一碗烏黑的湯藥跪在黃貴儀榻前,低眉順眼,姿態恭敬。
黃貴儀倚在錦繡軟枕之上,唇色淺淡,眼下黑青,
面容蒼白如紙。她劇烈地咳嗽了兩聲,目光落在柔順的張月芬身上,聲音虛弱問道:“兒啊,茹蘭怎未來?”
成王的眼神變了變,仍替正妃解釋:“茹蘭著了涼病了,如今在府中養病,今日長興伯府都是月芬陪著兒臣去的。”
然而,成王沒說的是成王妃之父威武將軍近些日子以來對他不咸不淡,將軍夫人先前來過一趟成王府,人走后的第二天成王妃便病了。很有可能是因為他被許國公連累失了勢,有意避嫌罷了。
黃貴儀縱橫深宮數十載,如何猜不透兒子的未盡之意,只道:“人既然病了,那邊不好出門也不好理事了,讓她好生在自己院中歇息,王府的事便交給月芬來辦吧。”
“母妃說的是。”成王點頭應了。
進府那么久,終于能夠摸到后院的核心權柄,張月芬喜不自勝,心里盤算著要如何將要緊的位置上換成自己的人,讓這權利來了她手里,便再也丟不掉。
她明面上仍舊不顯,一邊拿著湯匙小心地服侍黃貴儀喝藥,一邊道:“妾多謝母妃信任,妾定恪盡職守,不讓后院出一點兒亂子,令殿下煩憂。”
“這藥可真苦。”黃貴儀抱怨了一句,擺擺手讓張月芬先把藥碗放下,“本宮有些話想同皇兒說,這藥便先放著,今日辛苦月芬了,你也先下去歇息。”
張月芬聞言,瞄了眼成王,隨即低眉順眼地福了福身:“侍奉母妃原是孝道,妾豈敢居功。”
說罷,她將藥碗輕輕擱置在一旁的桌案上,由宮人攙扶著悄然退了出去。
殿門輕掩,室內靜謐一片,黃貴儀招手讓成王坐得離她近些。她目光幽幽,壓低聲音道:“我這病非是天災而是人禍。”
沒有人比黃貴儀更清楚,她如今的癥狀同當年彌留之際的葉皇后一模一樣,不過是程度輕些,尚還有命可活。
成王攥緊了拳頭,幾乎要喊出來:“何人敢如此大膽!”卻被黃貴儀捂住了嘴。
她緩緩閉上眼,積蓄片刻力氣后,繼續說:“我如今要同你將的便是與此有關密的不能再密的一件事,聽過之后記在心里,切記不要對任何人透露,靜待時機憑此一擊致命。”
黃貴儀將她伙同皇甫太儀對葉皇后下毒的事情和盤托出,成王初時驚訝不已,隨后便日趨平靜,隱隱感激起親母。他心知若葉皇后還在世,她與沈鴻影便會如一座大山般壓在其他妃子皇子頭頂,自己怎還會有如今的風光。
只是有一點成王想不明白:“母妃,既是一根繩上的螞蚱,皇甫太儀怎敢向您下手?”
第97章 咬掉頭張月盈報復性地一口啃下糖畫的……
“能是何原因?”黃貴儀冷笑。
她們二人相互掣肘并非長久之計,只要她死了,葉皇后的死爆出來,死無對證的情況下,皇甫太儀大可盡數推到她身上,將自己給摘得干干凈凈,再牽連到她兒子。
黃貴儀看了眼成王,用勁捏住兒子的手:“皇甫家捅了那么大的簍子,楚王離倒臺不遠了,我兒定要好生把握機會。”
成王手被攥得生疼,仍點頭應道:“兒臣都記住了。”
“等等,”黃貴儀瞳孔突地瞪大,幽幽道,“你還要記住永遠也別相信你父皇,按我們早就安排的來,該出手的時候一點兒都不能手軟,必要的時候還有……”
黃貴儀話還未交代完,宮人匆匆闖入殿內,“撲通”跪倒在紗帳外,稟報:“娘娘,陛下身邊的崇源總管前來宣旨,就快要到殿外了。”
皇帝降旨,黃貴儀就算病得再重,也需得梳妝打扮整齊、一身沉重的霞帔禮服帶著滿閣的人跪在殿外擺了香案接旨。
旨意里的意思很簡單,就是念及黃貴儀病重云云,將她的位分又升回了淑妃。
將長長的一串旨意念完,崇源滿臉堆笑讓宮人們扶起黃淑妃:“淑妃娘娘,陛下惦念著您,您更要養好身子。”
崇源乃皇帝貼身近侍,在宮中很有臉面,黃淑妃照例招呼他暫留片刻。
崇源拒絕道:“若是尋常老奴定要向淑妃娘娘討杯茶喝,可老奴尚要去清涼閣和天音閣傳旨去,實在不敢耽擱。”
清涼閣與天音閣分別是皇甫太儀和許宜年的居所。
“不知……?”黃淑妃啟唇。
闔宮遲早皆會知曉,崇源并不藏著掖著,只道:“回淑妃娘娘的話,陛下同時復了皇甫娘娘德妃之位,晉了許娘娘為九嬪之首的昭儀。”
黃淑妃唇角勾起勉強的笑,心道果然如此,這些年陛下一貫如是,叫她與皇甫德妃平起平坐誰也壓不過誰,唯獨許宜年算得上異軍突起,晉升速度比她當年還快。
憑什么?
——當然是憑她那張臉。
帝王之心果真易變,昔年對葉皇后不假辭色,如今卻能將與她有幾分俏似的人捧到天上。
這遲來的懷念,若葉皇后那樣剛烈的女子知曉,大概只會不屑吧。
黃淑芬生出了幾分警惕,待崇源走了,拉著成王進殿,母子兩人又交代了幾句,宮門就要下鑰,成王留了張月芬在漱明閣為黃淑妃侍疾,獨自一人出宮,并未回成王府,而是去了小黃伯府上。
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浣花閣的窗戶新糊了明紙,青白雪光透入將屋子照得透亮,屋內的炕爐太暖,汩汩往外冒著熱氣。張月盈穿了件單衣,翻過了扶桑散人將要新出的話本《玉傀記》,講得是少年將軍撿到了一具被鬼魂附身的玉傀,一人一鬼共克大敵卻最終生死相隔的故事。
這可算是何想蓉寫得第一本虐文了,不知正式發行后,多少讀者將為這個悲劇性的結局意難平,甚至暗地里畫個圈圈詛咒扶桑散人。
“姑娘,時辰差不多了。”鷓鴣提醒。
眼看著年關將至,京城街上越發熱鬧,沈鴻影飛速了結了刑部幾樁棘手的舊案,約定了同張月盈一道上街去游玩。