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憑借上述這些有利條件，秦統(tǒng)治者不斷地?cái)U(kuò)大自己的屬地，征服周圍一個(gè)又一個(gè)國(guó)家。當(dāng)時(shí)的人恐懼地稱"秦為野獸"，把秦?zé)o情的擴(kuò)張比做"蠶食"。到公元前221年，秦統(tǒng)治者成為全中國(guó)的主人，他采用了始皇帝的稱號(hào)。始皇帝就是"第一個(gè)皇帝"。他的繼承人將為"第二個(gè)皇帝"，這樣一代一代傳下去，"至千萬(wàn)世，傳之無(wú)窮"。

新皇帝開始將早先在本國(guó)取得輝煌成功的法家學(xué)說應(yīng)用到全中國(guó)。他廢除了所有的封建國(guó)家和王國(guó)，將廣闊的國(guó)土劃分為若干行政區(qū)，每一行政區(qū)都配備一批由中央政府任命，并向中央政府負(fù)責(zé)的官員。他還解除了除他自己軍隊(duì)之外的所有士兵的武裝；下令遷徙各國(guó)的舊貴族到首都，以便監(jiān)視他們；把秦原來(lái)的衛(wèi)戍部隊(duì)派到全國(guó)各地。此外，新皇帝還通過絞一度量衡和貨幣來(lái)實(shí)行經(jīng)濟(jì)集中化。

從后來(lái)的歷史看，中國(guó)最重要的改革之一是廢棄了早先在請(qǐng)王國(guó)發(fā)展起來(lái)的寫法眾多的語(yǔ)言文字，而代之以全中國(guó)都能理解的統(tǒng)一文字。這種統(tǒng)一文字由于中國(guó)文字所具有的性質(zhì)，證明是一種非常有效且持久的統(tǒng)一的粘合劑。這種文字不是以表示一個(gè)詞的語(yǔ)音成分的若干注音符號(hào)為基礎(chǔ)，而是由大量的書寫符號(hào)即漢字所組戍，每一漢字表示一個(gè)物體或一個(gè)抽象概念。這種方法正同于西方的數(shù)字表示法。盡管西方人可以把"5"念成five、funf、cinque或cinq，但所有西方人都知道符號(hào)"5"的意思是什么。漢字這種表意文字的情況也是如此，它們有意義而無(wú)聲音。它們和數(shù)字一樣，可以表示既念，但每個(gè)讀者念的時(shí)候卻可以根據(jù)自己的方言發(fā)音。因之，秦朝這種新的統(tǒng)一文字（它經(jīng)過數(shù)次修改后一直存在到現(xiàn)在〕是所有受過教育的中國(guó)人都能閱讀并理解的，盡管他們所操的方言常常彼此聽不懂。基于同一原因，這種文字也是外國(guó)人所能理解的，所以，受過教育的日本人、朝鮮人或越南人都能閱讀漢文，但不會(huì)說一個(gè)漢字。這種文字對(duì)中國(guó)后來(lái)的民族統(tǒng)一，對(duì)中國(guó)文化對(duì)整個(gè)東亞的影響來(lái)說，其重要性是不難想象的。

從后來(lái)的歷史看，當(dāng)時(shí)的這些改革不管其理由多么充分，卻侵害了許多既得利益集團(tuán)，引起了激烈的反對(duì)。就文人學(xué)士而言，情況尤其如此，因?yàn)榉业膶W(xué)說和政策是他們最憎惡的。因此，始皇帝決定下令"焚書"，使文人學(xué)士喪失知識(shí)方面的靠山。于是，所有的經(jīng)典都被付之一炬，只有那些有實(shí)用價(jià)值的書，如醫(yī)學(xué)、農(nóng)業(yè)和卜筮方面的書，給保存了下來(lái)。但是，"焚書"計(jì)劃實(shí)際上失敗了，因?yàn)槟切┪娜藢W(xué)土不惜冒一切風(fēng)險(xiǎn)把書藏起來(lái)，或者在交出之前將它們整本地背下來(lái)。后來(lái)，秦王朝覆滅之后，傳統(tǒng)文獻(xiàn)中的大部分作品又由于先前藏下的書和老人們的回憶而恢復(fù)原狀。不過，秦的迫害有效地阻抑了周時(shí)期所特有的百家爭(zhēng)鳴的局面。中國(guó)思想上的黃金時(shí)代結(jié)束了。

知識(shí)方面的損失由于更有效地利用人力資源和自然資源所帶來(lái)的顯著經(jīng)濟(jì)效益而得到抵銷。度量衡和貨幣的統(tǒng)一促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展。修筑的馳道網(wǎng)以首都為中心，向各方伸展到大部分邊遠(yuǎn)地區(qū)。為了最大限度地利用這些馳道，皇帝統(tǒng)一了中國(guó)兩輪車的車軸長(zhǎng)度——這一措施是必不可少的，因?yàn)檐囕喸谒缮⒌纳惩辽狭粝铝撕苌畹能囖H，使每一輛車子要么循著現(xiàn)有的車轍走，要么以新的車軸來(lái)適應(yīng)之。皇帝還利用國(guó)家的統(tǒng)一和力量將疆界向南擴(kuò)展到現(xiàn)在的越南。在西北面，擊退了游牧部落，為了防止他們卷土重來(lái)，還修筑了世界聞名的長(zhǎng)城。長(zhǎng)城西起內(nèi)蒙古，東至大海，延袤1400哩。為了完成這一巨大工程，耗去了大量生命，以致2000多年后的今天，人們?nèi)砸勂疬@一事實(shí)：有10o萬(wàn)人為修筑長(zhǎng)城而死去，長(zhǎng)城的每一塊石頭都值一條人命。正如文人學(xué)上詛咒皇帝"焚書"那樣，老百姓都為筑長(zhǎng)城的事咒罵皇帝。

正是這種普遍的憎惡，加上秦王朝缺乏能干的繼承人，說明了民眾奮起造反和公元前207年、也就是始皇帝去世才四年時(shí)秦王朝覆滅的原因。不過，秦的統(tǒng)治雖然如此短命，卻給中國(guó)留下了深刻且持久的印記。中國(guó)已由分封制的國(guó)家改變?yōu)橹醒爰瘷?quán)制的帝國(guó)，并一直存在到2o世紀(jì)。如果說中國(guó)的西方名宇（china）由秦（ch'in）而來(lái)，那是恰當(dāng)?shù)摹?

四、漢帝國(guó)

秦始皇一舉廢除了分封制度，不過，繼秦而起的漢皇帝更重實(shí)際且謹(jǐn)慎，他先略微恢復(fù)一點(diǎn)分封制，然后再將其削弱到微不足道的地步。在開頭時(shí)，他將封地授予他的兒子們和近親，不過這些封地的面積比從前周時(shí)期的封建國(guó)家的面積要小；而且，它們被散置在由國(guó)家官員直接治理的行政區(qū)之間。后來(lái)，公元前127年時(shí)，漢皇帝又下了一道法令，規(guī)定嫡長(zhǎng)子只可繼承封地的一半，余下的封地分給其他子弟。于是，封地不斷縮小，其重要性也不斷下降，僅僅成為大地產(chǎn)。秦始皇建立的帝國(guó)結(jié)構(gòu)又漸漸恢復(fù)，只是沒有原先的恐懼和壓迫。因之，漢帝國(guó)繁榮了四個(gè)世紀(jì)，約相當(dāng)于羅馬帝國(guó)的統(tǒng)治時(shí)間。

漢帝國(guó)就其遼闊的領(lǐng)土來(lái)說，也和羅馬帝國(guó)相似。在最初的60年間，漢統(tǒng)治者主要是集中全力恢復(fù)國(guó)家的力量和鞏固王朝的統(tǒng)治。但是，到了"好戰(zhàn)的皇帝"武帝（公元前141-87年）時(shí)期，帝國(guó)的疆界大大地向四面八方擴(kuò)展。南面的部落地區(qū)被并吞，不過在帝國(guó)的這一部分地區(qū)開始由操漢語(yǔ)的人居支配地位之前，經(jīng)過了長(zhǎng)達(dá)好幾個(gè)世紀(jì)的中國(guó)人移居該地區(qū)和當(dāng)?shù)刂T民族被同化的過程。最大的擴(kuò)張發(fā)生于西面，在西面，中國(guó)探險(xiǎn)隊(duì)穿過中亞，與印度西北部的貴霜帝國(guó)建立了聯(lián)系，從而大大增加了取道絲綢之路的貿(mào)易量（見第七章第二節(jié)）。

游牧匈奴在騎兵方面占有很大的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗麄儞碛写罅康娜≈槐M的馬匹。事實(shí)上，中國(guó)人為了他們騎兵部隊(duì)所需的馬匹，也只好與游牧部落進(jìn)行貿(mào)易交往。但是，中國(guó)人擁有一種起決定性作用的新式武器，那就是他們?cè)诜饨☉?zhàn)爭(zhēng)后期發(fā)明的弩。弩上裝有鉤弓弦的機(jī)括，一板扳機(jī)，就射出矢來(lái)。比起普通的弓，弩的射程更遠(yuǎn)，穿透力更強(qiáng)。由于這種武器和大帝國(guó)可調(diào)度的種種資源，漢朝時(shí)期的中國(guó)疆域已開始初步呈現(xiàn)現(xiàn)在所具的規(guī)模。

不僅在領(lǐng)土范圍上，而且在人口數(shù)量上，漢帝國(guó)也可與羅馬帝國(guó)相比較。公元1年的人口調(diào)查（據(jù)說是比較準(zhǔn)確的）表明，漢帝國(guó)有1220萬(wàn)戶人家，總?cè)丝谑?960萬(wàn)人。而奧古斯都（公元前27-公元14年）時(shí)期羅馬帝國(guó)的人口據(jù)估計(jì)是，在歐洲有300o至5000萬(wàn)人，在亞洲要稍微少一些，在非洲有不到2000萬(wàn)人。

居漢帝國(guó)之首的是皇帝，他不僅被授予全部的世俗權(quán)力，而且還要對(duì)其臣民的實(shí)際的幸福和繁榮負(fù)責(zé)。對(duì)皇帝本人尊嚴(yán)的強(qiáng)調(diào)體現(xiàn)在他日常活動(dòng)的各個(gè)方面——體現(xiàn)在他主持的朝廷或神殿的長(zhǎng)時(shí)間的儀式中，體現(xiàn)在為每一種場(chǎng)合所規(guī)定穿的長(zhǎng)袍上，體現(xiàn)在有大群的官吏、朝臣、太監(jiān)和妃妾侍侯在他身邊，有漂亮的馬車供他去旅行，還有宏大的陵墓供人們?nèi)蘸笥们f重的儀式去安放他的遺體。

居皇帝之下的是兩名高級(jí)官吏，相當(dāng)于現(xiàn)代的總理和首相。他們經(jīng)常與皇帝接觸，負(fù)責(zé)政府的實(shí)際工作。在他們之下的是九卿，分掌如下職責(zé)：宗教禮儀，宮殿警衛(wèi)，照管御用車馬，懲處罪犯，接受外國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的敬意和貢物，記錄皇族、宗室的名籍，征收國(guó)家稅收，管理帝國(guó)財(cái)政。

除中央政府之外，還有往下依次管理州、郡、縣、鄉(xiāng)的地方官僚機(jī)構(gòu)。基層官吏分派到如下任務(wù)：征收捐稅（包括谷物、紡織品或現(xiàn)金），捉拿罪犯，維護(hù)公路、運(yùn)河和糧倉(cāng)，提供驛馬和一連串的驛站來(lái)維持帝國(guó)的郵政。

據(jù)說，公元1世紀(jì)時(shí)，官僚機(jī)構(gòu)中共有官吏13萬(wàn)名，平均每400或500個(gè)居民僅攤到一名。與總?cè)丝谙啾龋倮舻臄?shù)目夠小的；在中國(guó)整個(gè)歷史上，這也很典型，可以解釋為帝國(guó)政府所起的作用頗有限。中國(guó)有句諺語(yǔ)說，"治理國(guó)家猶如煮一條小魚：不宜過分"。因而，在現(xiàn)代世界中被認(rèn)為理所當(dāng)然的那些為社會(huì)服務(wù)的職責(zé)，中國(guó)歷代政府均不承擔(dān)，上述九卿的職責(zé)可清楚地表明這一點(diǎn)。更確切地說，中國(guó)政府的主要作用在于征收捐稅、保衛(wèi)國(guó)家免遭外來(lái)進(jìn)攻和鞏固王朝不受內(nèi)部顛覆。

官僚是個(gè)特權(quán)集團(tuán)，但不是世襲的。漢時(shí)期，發(fā)明了一項(xiàng)獨(dú)特的制度，就是通過全國(guó)競(jìng)爭(zhēng)性考試來(lái)選拔文職人員。公元前124年，建立了一種帝國(guó)大學(xué)，招收的學(xué)生是專為政府部門培養(yǎng)的。學(xué)校不斷擴(kuò)大，到公元前1世紀(jì)下半葉，學(xué)生總數(shù)達(dá)3000人；在漢時(shí)代結(jié)束前，學(xué)生總數(shù)已達(dá)30000人。當(dāng)考試這種形式后來(lái)獲得充分發(fā)展時(shí)，考試分三種級(jí)別舉行；通過任何一級(jí)的考試均可獲得三種學(xué)位中的一種。這三種學(xué)位大致相當(dāng)于西方大學(xué)中的學(xué)土、碩士和博士。原則上，所有的人都可參加考試，可實(shí)際上，由于投考者需經(jīng)過長(zhǎng)期的學(xué)習(xí)，只有那些富家子弟才具備資格。不過另一方面，村莊、氏族或行會(huì)的捐贈(zèng)也常常使窮人的孩子得到求學(xué)的機(jī)會(huì)。

由于考試是以儒家經(jīng)典為基礎(chǔ)，所以帝國(guó)實(shí)際上是由儒家學(xué)者根據(jù)德家原則進(jìn)行治理。每個(gè)官吏都被分派到自己家鄉(xiāng)以外的地方去做官，以保證他不能利用自己的職位在當(dāng)?shù)匕l(fā)展家族勢(shì)力。結(jié)果，形成一個(gè)行政制度，其效率和反應(yīng)靈敏的程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過現(xiàn)代以前的任何別的行政制度。實(shí)際上，文職人員的選拔視功績(jī)而定，是中國(guó)帝國(guó)制度從秦始皇起一直持續(xù)到20世紀(jì)的一個(gè)主要因素。不過，考試制度還有另外一面。由于它是以只承認(rèn)一家學(xué)說為基礎(chǔ)，這就產(chǎn)生一種頑固的正統(tǒng)觀念，并引起一部分知識(shí)分子的傲慢，而這些東西正是若干世紀(jì)后中國(guó)隨西方的入侵而敗落的一個(gè)原因。

雖然中國(guó)跨入近代以后由于科學(xué)和工業(yè)的落后而受到極大損害，但在漢時(shí)期，中國(guó)的情況則完全不同。那時(shí)，中國(guó)在技術(shù)上與歐亞其余地區(qū)并肩而行；在許多領(lǐng)域還處于領(lǐng)先的地位，并一直維持到最近幾個(gè)世紀(jì)。在漢時(shí)期的數(shù)百年間，中國(guó)最重要的發(fā)明有水力磨、可大大提高馬的使用效率的馬肩軛、鑄鐵技術(shù)、造紙術(shù)和陶器上釉術(shù)。破布制成的優(yōu)質(zhì)紙從約公元100年起就有了，并很快取代了書寫用的笨重的木片和竹條。但是由于紙不象木片那樣經(jīng)久耐用，而且它早在印刷術(shù)發(fā)明之前很久就有了，所以不能不有悖常理地認(rèn)為，某些書的散失應(yīng)歸咎于紙。雖然造紙術(shù)這一偉大發(fā)明對(duì)后世來(lái)說具有無(wú)可估價(jià)的重要性，但從保存中國(guó)文學(xué)作品的角度看，這一發(fā)明也許過早了。不過，最終使瓷器得以產(chǎn)生的陶器上釉術(shù)的發(fā)明是一個(gè)純粹的福音。那些上釉陶器不僅達(dá)到藝術(shù)創(chuàng)作的水平，而且從講究衛(wèi)生出發(fā)也是一大進(jìn)步；因?yàn)楣饣拇善鞅葟那笆褂玫拇植诘奶掌骰蚰局破髅蟾妆３智鍧崱?

漢時(shí)期在文學(xué)方面的卓越貢獻(xiàn)主要表現(xiàn)在撰寫歷史上。歷史著作是一個(gè)指望用過去的經(jīng)驗(yàn)來(lái)指導(dǎo)現(xiàn)在的民族所歡迎的。中國(guó)的五部儒家經(jīng)典（《詩(shī)》、《書》、《禮》、《易》、《春秋》）里包含有大量的各種史料。但是公元前1世紀(jì)時(shí)，出現(xiàn)了一部其內(nèi)容比那時(shí)以前的任何一部著作都要全面、復(fù)雜得多的歷史著作。

這部歷史著作就是《史記》。《史記》是父子兩代人合寫的，不過通常認(rèn)為原作者是兒子司馬遷，因?yàn)樗麑懥诉@部書的主要部分。司馬遷作為朝廷的史官，有博覽國(guó)家所藏圖書和檔案的權(quán)利。此外，他還廣泛地周游了全國(guó)各地，周游期間，利用了各地藏書樓的資料。所以他撰寫的這部史書與其說是一部有獨(dú)創(chuàng)性的著作，不如說是一部所有他能接觸到的史料的匯編。只是在撰述他所處時(shí)代的各種事件和人物時(shí)，他才表達(dá)個(gè)人的看法，寫出有獨(dú)到見解的歷史。正如他謙虛地解釋的，"我的敘述僅僅是使過去傳下來(lái)的材料系統(tǒng)化。因而，不是創(chuàng)作，只是如實(shí)地表述"。

這種方法有明顯的不足，尤其是使作品缺乏在早期歷史學(xué)家如希羅多德的著作中常可見到的戲劇性和前后統(tǒng)一的風(fēng)格。不過另一方面，它確也為后世收集和保存了取自當(dāng)時(shí)的圖書和檔案的數(shù)量驚人的史料。《史記》總共約150萬(wàn)字，實(shí)際上是一部綜合性的通史。它共有130章，包括編年史、清王朝年表、漢朝名人傳記和有關(guān)禮儀、音樂、占星術(shù)、天文學(xué)、經(jīng)濟(jì)、外國(guó)風(fēng)土人情等的各種論述。后來(lái)的中國(guó)史學(xué)家對(duì)司馬遷都很推崇，照搬他的方法，所以，中國(guó)綿延幾千年的編史工作留下了其他任何國(guó)家所望塵莫及的大量史料。

所有的中國(guó)史學(xué)家也都相信"天命"這一觀念。他們認(rèn)為皇帝只要具有公正、仁慈和真誠(chéng)這些美德，就可以上帝代表的身份進(jìn)行統(tǒng)治。當(dāng)皇帝不再表現(xiàn)出這些美德，并施暴政于國(guó)家時(shí)，他就會(huì)被自動(dòng)地剝奪天命；那時(shí)，反對(duì)他的叛亂就不是一種罪行，而是上帝借助反叛者給予他的懲罰。因之，中國(guó)史學(xué)家雖然常意識(shí)到促成王朝衰落的各種社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的因素，但總認(rèn)為這些因素與他們所相信的一個(gè)更為根本性的因素——統(tǒng)治者是否具有合格的道德品質(zhì)——相比，處于次要地位。于是，中國(guó)的編史工作傾向于匯編各種原始資料而不是讓史學(xué)家本人對(duì)各種問題提出自己的分析。而史書的組織結(jié)構(gòu)則是建立在根據(jù)天命的作用所解釋的諸朝代的盛衰興亡這一基礎(chǔ)上。

五、帝國(guó)的衰落

人們歷來(lái)把中國(guó)歷史解釋成是一再重復(fù)的王朝循環(huán)史，這一傳統(tǒng)的說法掩蔽了某些時(shí)期在循環(huán)表象背后發(fā)生的一些根本性變化。當(dāng)然，諸王朝的興亡確是呈循環(huán)式。凡是王朝的創(chuàng)立者總是一個(gè)有才干、有魄力的活動(dòng)家，但是幾代以后，在宮廷環(huán)境中成長(zhǎng)起來(lái)的其子孫后裔，很可能變得軟弱無(wú)能、放蕩不羈。雖然有時(shí)會(huì)出現(xiàn)一個(gè)強(qiáng)悍的統(tǒng)治者或一個(gè)能干、忠誠(chéng)的大臣來(lái)設(shè)法阻擋這種墮落，但總的趨向是朝下坡路走，直到成功的起義推翻王朝，重新開始大家所熟悉的循環(huán)。

不過，比王朝循環(huán)更為根本的是所謂的經(jīng)濟(jì)管理的循環(huán)。這種循環(huán)是從每個(gè)重要王朝剛建立時(shí)所共有的安寧和繁榮開始的。社會(huì)安定的恢復(fù)導(dǎo)致人口的增加和生產(chǎn)規(guī)模的擴(kuò)大，從而相應(yīng)地使收入增多、國(guó)庫(kù)充實(shí)。但是，個(gè)人野心、家族影響和制度的壓力這三者的結(jié)合必然遲早會(huì)使皇帝們?nèi)コ袚?dān)過多的義務(wù)。他們將人力和財(cái)力分散到公路、運(yùn)河、防御工事、宮殿、宮廷鋪張和邊疆戰(zhàn)爭(zhēng)上。因而，每個(gè)王朝在它建立約100年后都開始面臨財(cái)政上的種種困難。

為了彌補(bǔ)虧空，政府提高賦稅，賦稅大部分沉重地壓在中國(guó)社會(huì)的主要成分自耕農(nóng)頭上。每個(gè)朝代開始時(shí)，自耕農(nóng)總是占農(nóng)民的大多數(shù)。但是，隨著賦稅的增加，他們愈來(lái)愈被迫將自己的小塊土地讓與大地主，而自己則淪為佃農(nóng)。地主憑借與他們的財(cái)產(chǎn)相當(dāng)?shù)恼斡绊懀唤患{微不足道的稅，所以他們占有的土地愈多，政府的歲入愈下降，落在數(shù)目日趨減少的自耕農(nóng)頭上的賦稅愈增加。這樣，形成一個(gè)惡性循環(huán)——賦稅增加，歲入下降，公路和溝渠的整修被忽視，生產(chǎn)率下降，最后是饑荒、盜匪活動(dòng)和全面的農(nóng)民起義。在這同時(shí)，邊防可能也被忽略，招致游牧部落越境前來(lái)劫掠。常常正是這種內(nèi)亂和外侵的結(jié)合，使搖搖欲墜的王朝潰滅，為新的開端掃清道路。

這實(shí)質(zhì)上是漢朝初期的模式。"好戰(zhàn)的皇帝"武帝（公元前141-87年）贏得了一系列重大勝利，把中國(guó)的疆界遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)U(kuò)展到中亞。但是在這過程中，使帝國(guó)的資源耗糧過度。為了應(yīng)付危機(jī)，他采取了種種措施，包括貨幣貶值、出賣官爵和重建國(guó)家對(duì)鹽、鐵、酒的壟斷經(jīng)營(yíng)。雖然在他統(tǒng)治期間，他仍能設(shè)法對(duì)付支出，但他的后繼者們由于納稅自耕農(nóng)的數(shù)目下降而更深地陷入困境之中。大規(guī)模的起義爆發(fā)了，甚至在朝廷，各種預(yù)兆也被解釋成是上帝的警告，說王朝的末日快到了。

實(shí)際上，王朝只是被王莽暫時(shí)地篡位（公元9-25年）。王莽原是很有權(quán)勢(shì)的大臣，已控制朝廷約30年。他大膽處理根本的經(jīng)濟(jì)問題，下令將私有大地產(chǎn)收歸國(guó)有，重新分配給納稅的農(nóng)民。這一改革和其他一些改革使富裕家族疏遠(yuǎn)了他，他們激烈地反對(duì)這位篡位者。在這同時(shí)，黃河下游的災(zāi)變使數(shù)百萬(wàn)人無(wú)家可歸，驅(qū)使破產(chǎn)的農(nóng)民加入盜匪和叛亂活動(dòng)。游牧部落也趁機(jī)利用這種混亂局面入侵中國(guó)，洗劫首都，并于公元23年在首都?xì)⑺劳趺А＠^承王莽王位的是前漢朝皇帝的一位遠(yuǎn)親。

后漢（公元25－222年）的歷史基本上與前漢相同。在前、后漢交替之間的長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)中，許多舊貴族和大地主被消滅。因此。在王朝復(fù)興后的開始階段，稅收是足夠的。但是，納稅農(nóng)民又開始被壓榨，于是，向下的螺旋運(yùn)動(dòng)又一次開始了。184年，中國(guó)東部和四川爆發(fā)大起義，直到215年才被鎮(zhèn)壓下去。王朝經(jīng)過這次打擊再也恢復(fù)不過來(lái)了。

當(dāng)時(shí)的形勢(shì)與羅馬最后階段的情況頗為相象。自耕農(nóng)的大批死亡也毀壞了原先的農(nóng)民應(yīng)征軍，使其為職業(yè)軍隊(duì)所取代。職業(yè)軍首先忠于的是他們的將領(lǐng)，因而將領(lǐng)們可以對(duì)中央政府置之不理。大地主們也公然蔑視政府，他們逃稅，并用種種合法和非法的手段來(lái)擴(kuò)大自己的地產(chǎn)。無(wú)依無(wú)靠的農(nóng)民們?yōu)榱硕惚苄U族入侵者或政府稅吏，只好淪為地主們的實(shí)際上的農(nóng)奴，以求得經(jīng)濟(jì)和人身的保障。大的家族把莊園改變?yōu)橐瑢?shí)際上在各自所在地接管了政府的統(tǒng)治。他們的莊園基本上自給自足，所以貿(mào)易相應(yīng)地衰落，城市相應(yīng)地縮小。公元222年，漢朝在紛亂的農(nóng)民起義、軍閥政變和游牧部落的侵襲中退出歷史舞臺(tái)。中國(guó)進(jìn)入長(zhǎng)期分裂和混亂的局面，正和西方羅馬帝國(guó)崩潰后的情況相似。

第十一章　古典文明的終結(jié)

總而言之，侵略給盛極之后停滯不前、似乎注定消亡的文化以致命的打擊。這使我們聯(lián)想起當(dāng)今世界殘酷的轟炸，它摧毀了搖搖欲墜的古老建筑，正因如此，我們才有可能重新建起更為現(xiàn)代化的城市。

羅伯特·洛佩斯

古典時(shí)期，偉大的希臘、羅馬、印度和中國(guó)文明，在歐亞核心區(qū)后統(tǒng)治地位。然而，邊遠(yuǎn)地區(qū)的游牧民，最終踐踏了這些文明，從而根本改變了世界歷史的進(jìn)程。在這些帝國(guó)貌似堅(jiān)固的外衣下，潛伏著必將導(dǎo)致衰微和最終崩潰的禍根。技術(shù)停滯不前，生產(chǎn)力受阻，使古典文明在3至6世紀(jì)遭到蠻族的猛烈沖擊。

游牧民的入侵所造成的影響因地而異。中國(guó)北部和印度北部雖遭蹂躪，但仍保持了各自獨(dú)特的文明；中國(guó)南方和印度南方，因與游牧民族相距遙遠(yuǎn)而幸免于難；拜占廷和波斯帝國(guó)勢(shì)力強(qiáng)大，足以擊退侵略者；而西方卻長(zhǎng)期屢遭日耳曼人、匈奴人、穆斯林、馬札爾人和維金人的侵略，因此，其舊秩序遭到破壞的程度，比歐亞大陸其他地區(qū)遠(yuǎn)為嚴(yán)重。然而，具有諷刺意味的是，正是這種破壞，成為西方在近代走在世界前列的基本原因。因?yàn)樵谂f文明的廢墟中，能產(chǎn)生出一種嶄新的文明，一種更能適應(yīng)變化中的世界的需求的文明。本章將敘述古典文明的意義及其衰落，闡明西方開始走向世界統(tǒng)治地位的情況和原因。

一、古典文明的歷史意義

明確地說，古典文明同上古文明一樣，都是建立在階級(jí)分化的基礎(chǔ)上。歸根到底，它們都依賴于農(nóng)民群眾的勞動(dòng)，正是農(nóng)民群眾的勞動(dòng)，提供了維持統(tǒng)治者生存的剩余產(chǎn)品。

歐亞大陸各文明地區(qū)，盡管在細(xì)節(jié)上彼此不同，但總的社會(huì)結(jié)構(gòu)還是相似的。社會(huì)的頂層是統(tǒng)治一切的國(guó)王和皇帝。下一層是貴族和高級(jí)官吏——古羅馬的元老院議員、伊朗的武士貴族、印度的王子和中國(guó)的諸侯和大臣；另一特權(quán)階層是祭司集團(tuán)，如：印度的婆羅門、伊朗的祅教增、基督教教士以及儒家世俗文人。再下一層是遍及各地、從事制造業(yè)、采礦業(yè)、批發(fā)零售貿(mào)易、交通運(yùn)輸及施放高利貸的貿(mào)易者和商人。而在這座金字塔的最底層，是占人口絕大多數(shù)的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)者和手工業(yè)者，他們中間有些是自由民，其余都是農(nóng)奴或奴隸，兩者間的比例隨地區(qū)和時(shí)代的不同而變化。

在這一般模式中，希臘最初是個(gè)例外，它由各小城邦組成，沒有通過選舉產(chǎn)生的地方行政官和以市民大會(huì)及議會(huì)為基礎(chǔ)的政府。希羅多德把這些共和制城邦和同時(shí)代的波斯帝國(guó)作了鮮明的對(duì)照，后者由專制君主統(tǒng)治，下設(shè)地方總督管轄各行省。然而，希臘的這一例外是短暫的。的確，澤爾士未能征服希臘，亞歷山大卻征服了波斯。但這并不意味著希臘城邦的勝利，因?yàn)閬啔v山大及其繼承者采用了波斯專制統(tǒng)治的方式、方法和制度。同樣，在羅馬，專制君主取代了共和派，他們通過希臘化王國(guó)，以波斯和埃及為模式，建立起一個(gè)龐大的帝國(guó)官僚機(jī)構(gòu)。君士坦丁時(shí)期，羅馬帝國(guó)與其說象伯里克利的雅典或西塞羅的羅馬，不如說更象波斯帝國(guó)。

與社會(huì)階層的形成密切相關(guān)的是經(jīng)濟(jì)差別的形成。貧富懸殊比比皆是。特權(quán)階級(jí)窮奢極侈，城鄉(xiāng)廣大勞動(dòng)者則貧困悲慘。下面這段話，選自公元1世紀(jì)中國(guó)漢代的一篇散文，它是當(dāng)時(shí)古典文明國(guó)家中廣大農(nóng)民貧困處境的典型而又真實(shí)的寫照：

賭客偶然遇見一位正在除草的農(nóng)夫，只見他頭戴草帽，手拿一把鋤頭，臉膛黑黝黝的，手腳布滿了老繭，皮膚粗糙如樹皮，雙腳笨拙象熊掌，蹲在田里，汗水淋淋滴在泥土上。賭客便對(duì)他說："炎暑盛夏，你卻在耕田種地，瞧你背后滿身汗堿。你雙腿象燒焦的樹樁，皮膚猶如皮革，就是鞋錐也戳不進(jìn)；你步履蹣跚，腿腳畸形且疼痛。說你是樹木吧，你的身體和四肢卻能動(dòng)，說你是禽獸吧，你分明生就一張人臉。生來(lái)如此卑賤，真是命苦啊！"

我們不妨將人民大眾這種艱難貧困的生活，與下文中所描寫的富人的優(yōu)裕生活作一番比較，此文根據(jù)漢代一份資料改編而成：

富貴人家住著高樓，房屋梁椽交錯(cuò)，梁椽經(jīng)過精雕細(xì)刻，外表裝飾富麗堂皇。……內(nèi)室寢床選用頭等木材精制而成；華美繡幅懸掛窗前；片片屏風(fēng)相互交搭，以保幽靜。質(zhì)地優(yōu)良的綾羅綢緞大批充斥富人家庭。……顯貴階層身著上等狐裘、鼠裘和野鴨絨羽衣。……宴筵中常有一道道燒肉、魚片、小羊肉、鵪鶉、柑桔以及泡菜等各類美味佳肴。……

自然，那些富貴人家還需要適當(dāng)?shù)慕煌üぞ撸瑏?lái)往于長(zhǎng)安城（漢朝首都）的各條街道。只見街上停放著一排排馬車，銀閃閃、金燦燦，配有各類器具。馬匹收拾得整潔干凈，蹄上釘著蹄鐵，身上備有馬鞍，懸掛著珠寶，并由鍍金或上漆的嚼子以及金色或鑲嵌的韁繩予以控制。……除這些奢侈品外，還應(yīng)記住飼養(yǎng)馬匹所需的相當(dāng)大的費(fèi)用：一匹馬所吃的谷物，相當(dāng)于一個(gè)普通人家六口人的口糧。

富人們還有許多娛樂：他們常以觀看動(dòng)物、斗虎和異國(guó)伎人的表演自?shī)省Ｑ葑嗖辉傧抻诿耖g節(jié)日這樣的特殊場(chǎng)合，樂曲和舞蹈也比過去更加精彩。富人家這時(shí)還擁有配備鈴鼓的五人樂隊(duì)和家庭歌唱隊(duì)。……