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此話一出，蕭敬虞和蕭允墨臉上紛紛露出鄙夷的神色。

茉失里說(shuō)：“輕視孩子，小看女人，阿父，不如今日就讓你瞧一瞧，女人和孩子，究竟能不能成事。”

她對(duì)帳內(nèi)眾人道：“諸位請(qǐng)跟我移步練兵場(chǎng)，吾今日準(zhǔn)備了表演，請(qǐng)各位一觀。”

蒙古侍衛(wèi)擒著扎圖爾，跟茉失里和帳內(nèi)眾人來(lái)到了草原上的練兵場(chǎng)。

寒風(fēng)吹得場(chǎng)邊的旌旗繃得筆直，十幾名蒙古大漢列隊(duì)成行吹響號(hào)角，低沉的鳴響混著風(fēng)聲攪動(dòng)人們的耳膜。

茉失里一個(gè)眼神，侍衛(wèi)們押上來(lái)幾十名囚犯，扎圖爾見(jiàn)了這些人，神色愈加慌張，眼中流露出幾分絕望。

“阿父，這些就是那日跟你一起圍在大汗?fàn)I帳前的人，我一個(gè)一個(gè)把他們揪了出來(lái)，今日我就給他們一個(gè)活命的機(jī)會(huì)，若他們能打得過(guò)我的‘舞象軍’，我便不再追究他們的謀逆之罪。”

“什么舞象……”

扎圖爾還沒(méi)問(wèn)完問(wèn)題，只見(jiàn)場(chǎng)邊走來(lái)一群十五六歲的蒙古少年，他們個(gè)個(gè)身穿牛皮軟甲，腰上別著彎刀，頭上綁著發(fā)辮，稚氣未脫的臉上寫滿堅(jiān)毅無(wú)畏。

茉失里不緊不慢地解釋道：“這些孩子都是從八九歲時(shí)開(kāi)始練習(xí)武藝騎射，我自然知道先汗王的兵未必愿意誓死效忠如今的大汗，故而，我早已給他準(zhǔn)備了一支自己的軍隊(duì)，一支未來(lái)真正能為他所用、替他賣命的鐵血之師……最重要的是，阿父，你可知道，這些孩子都是從哪里來(lái)的么？”

她故意停頓，仿佛要吊足扎圖爾的胃口。

“他們都是這些年，被博爾吉這樣的貴族豪強(qiáng)搶掠了家園的孤兒，他們的父親死在刀下和鐵蹄下，他們的母親、姐姐被士兵們帶進(jìn)帳子中折磨凌辱。阿父，盡管這些年我睜一只眼閉一只眼，但我心中清楚得很，你的那些手下，也沒(méi)少在草原和邊境行此等劫掠之事，你覺(jué)得，今日這些孩子們，可會(huì)對(duì)你的人，手下留情啊？”

扎圖爾驚愕已極：“你……你竟然背地里……”

“阿父，我一早知道你也不支持我與大齊議和，原因嘛，無(wú)非是議和之后，便不能隨心所欲去邊境實(shí)施搶劫，只是我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，你竟然會(huì)為這點(diǎn)蠅頭小利，對(duì)自己的親生骨肉下手。”

茉失里不再看扎圖爾一眼，她抬起手，對(duì)舞象軍的少年們高呼道：“今日便是你們大顯身手的好時(shí)機(jī)，這些人便是害你們成為孤兒的罪魁禍?zhǔn)祝銈儼驯臼露寄贸鰜?lái)，能不能為家人報(bào)仇，就看你們自己了！”

侍衛(wèi)們松開(kāi)了囚犯身上的鐐銬，將他們趕入練兵場(chǎng)中。囚犯?jìng)儻偪裉痈Z，少年們一擁而上，他們刷刷拔出腰間的彎刀，一時(shí)間，練兵場(chǎng)上哀嚎四起。

冬日的草原本是沉悶的色調(diào)，天色鉛灰，牧草枯黃，牛羊馬匹或棕或白，然而這一日，草原染上了鮮艷的紅，練兵場(chǎng)上每個(gè)人眼中都映著血的顏色。廝殺之后，一切再次歸于平靜，片刻的死寂之后，舞象軍中爆發(fā)出震耳欲聾的呼聲。少年們仰天長(zhǎng)嘯，從胸中呼出大仇得報(bào)的暢快。這是獨(dú)屬于他們的成人式，而他們卻早在失去家人的那一刻，便不再是孩童。

場(chǎng)邊人望著滿地的斷臂殘肢，嗅著空氣中彌漫的血腥氣，無(wú)不肅然。祁襄心中也很是震撼，對(duì)茉失里更增添了一分敬意：今日之后，整個(gè)草原上，恐怕再也不會(huì)有人，敢于輕視孩子，小看女人了。

茉失里平靜地接受了舞象軍的叩拜，給了他們賞賜之后，便叫他們退了下去。

她再次轉(zhuǎn)向已然渾身都在發(fā)顫的扎圖爾，語(yǔ)氣平淡得仿佛在拉家常：“那日，大齊的肅王殿下叫我想起一樁事來(lái)，還記得很小的時(shí)候，阿父曾帶我看過(guò)曾祖父的葬禮，我還記得，他們將他放在板車上，叫馬馱著往草原中去，我們?cè)陂L(zhǎng)生天為他選的長(zhǎng)眠之地，圍在他身邊聽(tīng)薩滿法師念誦悼文……很多細(xì)節(jié)我都記不清了，但我記得，那日的天也是這般陰，就如今日一樣……”

扎圖爾眼中的困惑逐漸轉(zhuǎn)為深沉的恐懼，只聽(tīng)茉失里接著說(shuō)：“我真的很懷念那個(gè)時(shí)候的人，那么純粹，從自然中來(lái)，回天地間去，我也希望，能夠這樣子——送走我的阿父。”

扎圖爾已然喘不過(guò)氣，艱難地從喉嚨里擠出幾個(gè)字：“你……你到

底……”

茉失里目視前方：“烏圖法師近日正在閉關(guān)，我聽(tīng)聞大齊來(lái)的祁先生頗通喪儀之禮、陰陽(yáng)之術(shù)，她又懂蒙文，我便托她為阿父撰寫了悼文，一會(huì)兒有她送您上路，您盡可以放心。”

“你要?dú)⑽遥∧阋獨(dú)⑺雷约旱母赣H？！”扎圖爾撕心裂肺地呼喊。

“不，我不會(huì)殺您，是要讓長(zhǎng)生天，親自為您擇一處長(zhǎng)眠之地。”

在茉失里的示意下，蒙古侍衛(wèi)一把架起扎圖爾，那邊又有幾名侍衛(wèi)牽來(lái)了馬，又推來(lái)一座板車。

侍衛(wèi)將他搬上板車，那板車正中只有一小截麻繩，侍衛(wèi)將他死死摁在車板上，冷聲道：“大都督，想多活一會(huì)兒，便抓緊了這繩子，不然，從車上摔下來(lái)，可不是小事。”