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中國(guó)古代使用農(nóng)歷,今天一般也稱為陰歷。這種稱法并不嚴(yán)謹(jǐn),確切地說,農(nóng)歷不是陰歷,而是“陰陽歷”。陰歷是以月亮繞地球的運(yùn)行周期為基礎(chǔ)制定的歷法。月亮一個(gè)陰晴圓缺周期是一個(gè)月,又叫朔望月。一個(gè)朔望月的精確時(shí)間為29日12小時(shí)44分2.8秒。陰歷將12個(gè)朔望月定為一年,所以陰歷一年是354天多一點(diǎn)。陽歷則是以地球繞太陽的運(yùn)行周期為基礎(chǔ)制定的歷法,所以又叫太陽歷。地球公轉(zhuǎn)一周即一個(gè)春夏秋冬輪回是一年,又叫一個(gè)回歸年。一個(gè)回歸年的精確時(shí)間為365天6時(shí)9分10秒。陽歷將一年劃分成12個(gè)月,大月31天,小月30天,2月28天。
簡(jiǎn)單說,陰歷以月亮為參照,先有月,后有年;陽歷以太陽為參照,先有年,后有月。用陰歷可以看月亮的陰晴圓缺,用陽歷可以看季節(jié)的春夏秋冬。早期人類文明大多采用陰歷,比如古埃及、古巴比倫、古印度、古希臘、古羅馬。因?yàn)樵铝帘容^容易觀測(cè),30天左右就能觀測(cè)一個(gè)輪回。不像太陽,365天才能觀測(cè)一個(gè)輪回。心疼古代那些陽歷的制定者,一年不用干別的,就觀測(cè)太陽了。
中國(guó)古代最初也用陰歷。但陰歷有一個(gè)問題:12個(gè)朔望月是354天,比一個(gè)回歸年的365天少了11天。這樣的話,每過一個(gè)陰歷年,時(shí)間就會(huì)提前11天。月份就會(huì)越來越提前,和季節(jié)對(duì)應(yīng)不上。不過這難不倒聰明的中國(guó)古人,他們將陰歷與陽歷相結(jié)合——用朔望月來確定月,也用回歸年確定年,二者差的天數(shù)通過設(shè)置閏月的方式補(bǔ)齊。比如說我們用農(nóng)歷時(shí)會(huì)出現(xiàn)“閏四月”的情況,就是過完了四月又再過一個(gè)閏四月。這個(gè)臨時(shí)加入的閏四月,就是為了湊齊陰歷與陽歷差的天數(shù)。
中國(guó)古代的各種傳統(tǒng)歷法都屬于農(nóng)歷的范疇,其原理基本一致。但是,古代我們并不稱這些歷法為農(nóng)歷。直到20世紀(jì)60年代,“農(nóng)歷”的名稱才出現(xiàn),因其歷史上長(zhǎng)期指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而得名。農(nóng)歷結(jié)合了陰歷和陽歷的優(yōu)點(diǎn),實(shí)際上是一種陰陽合歷。歷朝歷代有很多版本的農(nóng)歷,現(xiàn)行農(nóng)歷是沿用了清朝的《西洋新法歷書》,它是四百多年前的歐洲耶穌會(huì)傳教士湯若望和中國(guó)天主教徒合力編撰的。
中國(guó)古代的元旦就是按照農(nóng)歷確定的,農(nóng)歷新年第一天為元旦。秦朝時(shí)的農(nóng)歷,以十月定為一年首月,所以十月初一是元旦。漢武帝時(shí),使用新的農(nóng)歷,將正月定為首月,正月初一就是元旦。此后的二千年,我們的元旦實(shí)際上就是農(nóng)歷的大年初一。
1912年中華民國(guó)建立后改用公歷,公歷1月1日成為元旦,沿用至今。公歷是西方歷法,由羅馬教皇于1582年頒行,所以又叫西歷或西元。周杰倫有首歌叫《愛在西元前》,就是“愛在公元前”的意思。公歷是陽歷的一種,紀(jì)年方式上以耶穌誕生那年為元年,累計(jì)計(jì)算。耶穌誕生前就是公元前。今年是2019年,就是耶穌誕生后的第2019年。
因?yàn)楣珰v是西方歷法,所以公歷與中國(guó)傳統(tǒng)的生肖不掛鉤。有的朋友今年元旦發(fā)祝福說豬年快樂,那真是日子過糊涂了。習(xí)慣上,我們把農(nóng)歷的大年初一看作生肖年的開始。但是嚴(yán)格從歷法的角度講,生肖應(yīng)該與天干地支的二十四節(jié)氣掛鉤,立春才是一個(gè)生肖年的正確開始。
35 古人如何看時(shí)間
前兩篇講了古人計(jì)算年份的紀(jì)年法和年月日的歷法。那在一天之中,古人又是如何看時(shí)間的呢?
在鐘表還沒有普及前,古人是通過鐘鼓樓來知曉時(shí)間的。早在漢朝,我國(guó)就有了鐘鼓樓報(bào)時(shí)制度。早期的鐘鼓樓設(shè)在皇宮內(nèi),只為皇家服務(wù)。唐朝的鐘鼓樓,早晨敲鐘報(bào)時(shí),晚上敲鼓報(bào)時(shí),“晨鐘暮鼓”的說法就是這么來的。
唐朝長(zhǎng)安城實(shí)行夜禁制度,晚上不許出來瞎逛了。所以主要街道上都設(shè)立了街鼓,跟隨著鐘鼓樓報(bào)時(shí),以便全城都能知道夜禁的開始。暮鼓敲完,所有人都不許出來上主街了,否則就會(huì)挨揍。所以如果你穿越回唐朝,一定要趕在白天,否則你小命不保。這不是危言聳聽,唐朝真的有因?yàn)楹茸砭品敢菇徽葰⒌睦印?
如果穿越回了宋朝,就不用擔(dān)心了,因?yàn)樗纬瘺]有夜禁。宋代的城市生活空前繁榮,宋人多是夜貓子。夜貓子們夜晚也需要知道春宵幾何,所以晚上也得報(bào)時(shí)。宋代夜晚負(fù)責(zé)報(bào)時(shí)工作的,一般是寺院的僧人,他們拿著鐵牌子或木魚沿街報(bào)時(shí)。古人將夜晚分為五更,每更一報(bào)時(shí),所以報(bào)時(shí)又叫“打更”。這些僧人在天亮?xí)r還要兼職天氣預(yù)報(bào)員,順便報(bào)一下當(dāng)天的天氣,非常貼心。
元明清三朝,不光都城設(shè)立鐘鼓樓,其他大城市也有鐘鼓樓。今天西安的鐘鼓樓,很多人以為是盛唐時(shí)留下的,其實(shí)那是明朝時(shí)建造的。
那鐘鼓樓又是如何測(cè)算出時(shí)間的呢?古人最早通過觀測(cè)太陽來測(cè)時(shí)的,三千多年前的周朝發(fā)明了測(cè)時(shí)儀器“日晷”,利用太陽照出影子的長(zhǎng)短和方向來測(cè)算時(shí)間。古人把時(shí)間稱為光陰,所謂一寸光陰原意就是日晷上一寸影子的意思。日晷把一晝夜劃分為12個(gè)時(shí)辰,一個(gè)時(shí)辰是兩小時(shí)。日晷最小的刻度合今天15分鐘,所以古人管15分鐘叫一刻或一刻鐘。在古代,一天是12個(gè)時(shí)辰,一個(gè)時(shí)辰是八刻鐘。
△日晷
△銅壺滴漏(中國(guó)國(guó)家博物館收藏)
△二十四小時(shí)和十二時(shí)辰對(duì)照表
日晷在陰天和晚上就沒用了,所以古人又發(fā)明了不受天氣影響的計(jì)時(shí)器——漏刻。漏刻是往銅壺里裝入一定量的水,讓它慢慢漏出,通過漏出水的量來確定時(shí)間,又叫“銅壺滴漏”。早期的漏刻有一個(gè)嚴(yán)重缺陷,由于水位高低不同導(dǎo)致的壓力差,會(huì)出現(xiàn)“水位高時(shí)漏得快,水位低時(shí)漏得慢”的現(xiàn)象,這樣計(jì)算的時(shí)間就會(huì)有較大誤差。到了東漢,科學(xué)家張衡改進(jìn)了漏刻,將其設(shè)計(jì)成二級(jí)漏壺,即增加一個(gè)漏壺,讓水的高度變小,流得更勻速,減小了時(shí)間計(jì)算的誤差。后世沿用了這種方法,在宋元時(shí)期還出現(xiàn)了更為精確的四級(jí)漏壺。
古代還有種更簡(jiǎn)便的計(jì)時(shí)工具——燃香。所謂“一炷香的工夫”就是這么來的。古代有專門用來計(jì)時(shí)的燃香,稱為“更香”,更的原意即時(shí)間的刻度。更香用燃燒速度均勻的木料制成,有的更香上還嵌有金屬珠,燃燒到固定時(shí)間時(shí)金屬珠會(huì)掉落,用以提醒時(shí)間。宋代時(shí),這種更香隨著宋代的商船遠(yuǎn)行海外,其準(zhǔn)確程度讓外國(guó)人嘆為觀止。李約瑟在《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》中評(píng)價(jià)更香說:“吾人從未見其有大差誤,此發(fā)明可代自鳴鐘。”的確,在那個(gè)西洋鐘表價(jià)值連城的年月里,更香的價(jià)格的確更親民,更接地氣。明朝時(shí),一盤更香只需3文錢,可用一晝夜。