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很多人以為古人在日常說話時也滿口“之乎者也”，擔心穿越回去不會說“文言文”，沒法和古人交流。這種擔心是多余的，因為古人日常交流用的也是白話文。

所謂文言文，是古人寫文章時用的書面語言。春秋以前，文言文與口語白話文的區別并不大，文言文實際上就是將商周時期的口語簡化后變形而成的。到了春秋戰國時期，文言文基本定型，以后的兩千年基本沒有變過。但口語白話文卻一直在變，變化的原因主要是受移民的影響，比如游牧民族入主中原所導致的語言變化。唐朝之后，白話文和文言文分離得更加明顯，人們平時說話和寫文章已經完全不一樣了。

那古人為何寫文章的時候不用白話文呢？這樣豈不是更方便讀懂嗎？白話文盡管容易讀懂，但真的不容易寫，因為用字太多。同等信息含量的內容，如果用白話文，會比文言文多出一倍的文字量。在紙張沒有發明前，古人在青銅器上鑄字、竹簡上刻字、絲帛上寫字，這些書寫材料都十分昂貴，而且書寫過程也很費勁。所以，古人為了省錢省力，寫文章的時候必須惜字如金，文言文這種精簡化的用語就體現了它的優勢。打個比方，您正在讀的這部書總共十余萬字，如果用竹簡寫成，需要近三十斤竹簡。如果百萬字的長篇小說用竹簡寫成，大部分人是買不起的。所以，古人用文言文的最初目的是為了省字控制成本。

東漢改進了造紙術，唐宋普及了印刷術。書寫材料便宜了，過程也不那么費勁了，為啥還用文言文呢？這主要是因為文化傳承的慣性，文言文格式穩定，言簡意賅，有表達優勢。另外，古代的知識分子用文言文還能提高自己的格調——這樣能把自己和普通的“吃瓜群眾”區分開來，通過體現文化的高低差異來獲得優越感。兩千多年來，使用文言文一直是讀書人的身份象征，直到新文化運動倡導白話文后，文言文的優越感才消失。

宋朝之后，隨著民眾閱讀的普及，白話文在書籍文章中的使用數量大大增多。宋代興起了一種新的文學形式“話本”，實際上就是說書藝人表演時使用的底本。這種話本融合了口語和書面語，產生了一種淺近文言體，即白話小說。此后的暢銷類小說基本都用白話文了，這樣讀起來比較貼近真實生活，而且大家都能讀得懂，四大名著就是此類小說的代表。今天的初中生讀四大名著就容易，但讀純文言體的《史記》就費勁多了。

宋朝之后的白話文和今天差別不大了，基本上都能看懂。史書上記載過一段宋代官府審問一個婦女的對話，這婦女砍傷了自己的丈夫，官府的原話是這樣說的：“是你斫傷本夫？實道來，不打你。”和今人說話相比，只是個別字的用法聽起來有些別扭，但不影響理解整句話的意思。

明朝時朱元璋寫圣旨也多用白話文，因為他的文化水平不高，用白話文方便點。朱元璋有一道圣旨下達抗倭令，要求抵御海盜，原話是這樣說的：“奉天承運，皇帝詔曰：告訴百姓們，準備好刀子，這幫家伙來了，殺了再說。欽此。”如此簡單粗暴的白話文，今天的小孩子也能聽懂，毫無違和感。

到了清朝，白話文和今天基本無異。性情中人的雍正皇帝，給大臣寫朱批的時候就時常冒出兩句白話文，用這樣的方式拉近與大臣的情感。比如：朕就是這樣漢子，就是這樣秉性，就是這樣皇帝。他甚至還給大臣寫過“你好么？”這樣今人常用的口語。

盡管古人講話也用白話文，但并不代表你穿越回去就能聽懂。因為同樣的白話文，古人的發音和今天不一樣。關于此問題，下一篇會詳細論述。

30 古人能聽懂我們說話嗎

前面講過，古人日常說話也講白話文。那穿越回古代，我們能不能和古人無障礙交流呢？答案是不能。因為古人即使講白話文，其白話文的發音也是古漢語發音，和我們現代漢語發音大不相同。

根據古漢語學者的研究，歷史上古代漢語的發音大致經過三個時期的變化，分別是上古音、中古音和近古音。上古音指從西周到漢朝的漢語發音；中古音指從南北朝到唐朝的漢語發音；近古音指從宋朝到清朝的漢語發音。(關于古漢語的發音分期，學界存在不同的觀點，此處只采用這種較為廣泛的說法。)

這三種發音之間的差距非常大，和現代漢語的發音更是天壤之別。比如說同樣是“青青子衿”這句話，三個時期的古漢語發音分別是：

上古音(周朝、秦朝、漢朝)：cen cen cilumu kelumu

中古音(南北朝、隋朝、唐朝)：ceng ceng ci ginmu

近古音(宋朝、元朝、明朝、清朝初年)：cing cing zi gin

聽起來是不是有點蒙，有點像外語？為什么古漢語的發音會有這么大的變化？很重要的一個原因就是歷史上北方游牧民族不斷南遷，他們講的胡語與中原漢語融合，導致了漢語發音發生了重大變化。有的語言學家認為，今天的閩南語、粵語、廣東客家話和江浙吳語保留了一些古漢語的發音。原因就是最初的漢語使用者，在胡人入主中原的時候，不斷地向南遷，衣冠南渡，把最初的古漢語的發音帶到了南方，經過千百年的世事滄桑，至今還殘存著一些。比如，古漢語發音中有個入聲，在今天的普通話四個聲調中已經沒有了，但是在吳語粵語等方言里依然還有入聲。今天的日語和韓語里也保留著一些古漢語發音的元素，所以南方人在學日語發音時會感到一絲親切，學起來很順口。

有的人會感到疑惑：古代又沒有錄音機，你是怎么知道古漢語發音的？其實用不著錄音機，用拼音的方式就可以拼出古漢語的發音。古代沒有今天的漢語拼音，卻有一套類似拼音的文字注音體系，叫“反切法”。簡單地說，就是用兩個字為一個字注音。一般都會選擇兩個常用字來反切，前面的字取其聲母，后面的字取其韻母和聲調。比如山峰的峰，反切法注音為“房生切”，取“房”字的聲母f，取“生”字的韻母eng和聲調“一聲”，反切出來就是fēng了。