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最近幾年，皇帝因服食丹藥脾氣暴躁，為各種微末小事動輒處死內侍宮女，身邊人早對他敢怨而不敢言。接到汪文貞暗示他們暫時離開長生殿的微妙命令后，眾人沒有作聲就服從了。

聽到殿內塵埃落定，于夫人悄悄跟了進來，帶來提前準備好的皇太子冠服，為李元瑛換上。

寶珠摘下母親的花樹頭釵，褪去斂服，露出貼身的鎖子甲。

控制了老皇帝，拿到玉璽與詔書，政變才剛剛開始，權力交接之間這段時光才是最危險的。

兄妹二人走出長生殿，三十余名跟隨他們的死士在殿外待命。汪文貞雖是內闈權閹，對前朝后廷都有巨大影響力，但沒有兵權，只能安排這三十來個人以擊鞠球員的名義，由東內苑的鞠場進入內廷。

看在樞密使的面子上沒有搜身，但通過宮禁，他們不能明著攜帶刀槍，僅穿著貼身皮甲，武器是包銅球杖。

沿途宮人但凡認出兄妹二人的，要么驚恐萬狀地轉頭逃離，逃不掉的低著頭假裝什么都沒瞧見。

皇權交替的節骨眼上，小人物看到任何不可思議的事，聽到任何不該聽的話，都很可能掉腦袋。山雨欲來風滿樓，宮人深諳裝聾作啞的保命之道，小心翼翼等待大局落定。

“傳李承元、李元儕入宮面圣。”

剛剛為自己加封太子頭銜的李元瑛以皇帝名義發布了第一道旨意。奪權的思路很簡單，先把可能的競爭者除掉。

汪文貞會意，立刻派人傳詔。萬壽公主李寶珠則派出汪文貞手下的小內侍，去內庫之中取一件祖宗傳下的祭祀重器。

身在十王宅的魏王李元儕接到詔令，驚喜欲狂，高聲歡呼。他身邊的參謀們也大喜過望，紛紛道賀。這個緊張的時節接到進宮的詔令，意味著皇帝終于決定了皇儲人選。

雇傭高手前去幽州刺殺韶王是一招妙手，而前太子李承元目盲毀容，如今皇帝只剩下一個成年且健康的兒子，是不二之選。

魏王立刻換上面圣的冠服，帶著二十余名侍衛，快馬從永興坊前往大明宮。邁入宮墻，踏上御街，李元儕看見妻舅夏侯金站在街邊，克制狂喜的心情，勒馬止步跟他打招呼。

御街兩側是左右金吾仗院，駐扎著四百余名負責宮內儀仗、保衛職能的士兵。統領這支隊伍的金吾衛大將軍，正是李元儕的妻舅夏侯金。

這是大明宮內唯一一支不受宦官掌控的軍隊，對皇帝而言尤為重要。李元儕早已與夏侯金暗中約定，倘若有不測，則憑武力奪權登基。如今有上諭，能名正言順繼位，就用不著冒險了。

夏侯金站在御街一側，看來正在等他。李元儕為表重視，特意下馬與他寒暄，見夏侯金表情凝重，疑惑地問：“喜從天降，內舅為何這副臉色？”

夏侯金低聲向他道：“剛剛出宮傳諭的人有兩批，一批往城西離宮去了。”

李元儕一愣，過了半晌才反應過來，前太子李承元被廢后，不受圣人待見，住在長安城西的離宮中。他人不怎么聰明，一時想不明白為什么皇帝會同時召見兩個兒子。

夏侯金陰著臉道：“此事有些蹊蹺，大王最好穿上甲胄，我陪著您一起入宮面圣。”

李元儕知道妻舅比自己精明得多，這么說自有他的道理，心臟頓時緊張得怦怦亂跳。他跟著夏侯金進入內院，匆忙披上金吾衛的光要甲，又在甲外罩上錦袍遮掩。

金吾衛身負守護宮掖的職責，執勤時可以在宮內堂而皇之佩刀，夏侯金叫上一百余名下屬，簇擁著魏王渡過御橋，向著內廷進發。

行至仙居殿附近時，李元儕毫無防備，眼前一花，當啷一聲火星四濺，一支羽箭撞在胸口彈開了。

竟然有人在內宮伏擊親王！眾人大驚失色，夏侯金率先拔刀，金吾衛們準備御敵。細看地上那支羽箭，竟然是四羽大箭。

夏侯金左顧右盼，背后冷汗登時冒了出來。此處是一片空曠的花圃，春季剛剛發芽，枝葉剛及膝蓋高，根本沒有可供掩蔽的地方。設伏的人必然對宮內道路、地形了如指掌。

“下馬！快下馬！”夏侯金對李元儕吼道。

李元儕卻不愿聽他命令。他想著這些金吾衛都是步卒，倘若有強敵來犯，他騎著馬方便迅速逃走，反正身穿重甲不懼刀劍流矢。

百步遠處，藏身在宮殿陰影中的寶珠“嘖”了一聲，抱怨道：“這蠢貨何時學聰明了，竟然提前穿了甲胄。”

跟著她伏擊魏王的侍衛們慌了神。原本預計跟隨魏王的頂多有一二十名布衣隨從，他們十幾個驍勇精銳用球杖足以應付。誰想到夏侯金老謀深算，竟帶上了持刀金吾衛。一旦他派人調兵增援，局勢就不止以一敵十了。

寶珠并不慌張，再一次拉開了手中的巨闕弓，瞄準目標。

這一次的武器不是李昱的復制品，而是太祖傳下來的真家伙。李唐開國之初的君主都是名滿天下的神箭手，這張巨闕弓保存在內廷寶庫中，每年祭祀時都會拿出來供子孫瞻仰，有專人精心保養，弓弦都是最新的。

倘若魏王有腦子，就能領會妻舅的意思：遭遇弓箭手狙擊時，藏身人群之中才是安全之舉。騎著馬高高在上，反而會變成活靶子。

寶珠最擅長的就是射擊獵物眼睛這種極小的目標，她低聲叫道：“嘗嘗這招‘雀屏中選’！”

四羽大箭再一次離弦而去，避開甲胄，直取李元儕左眼。箭尖深入腦髓，魏王當場從馬上摔了下去。她接著又是一箭，穿透夏侯金的咽喉。

箭無虛發，一擊致命。

“陛下有令：魏王作亂犯上，已經伏誅！余者受反賊夏侯金蒙騙，棄械投降者免罪！”寶珠清脆的嗓音響徹宮闕。

失去了皇位繼承人和帶兵將領，魏王方再沒有別的籌碼，驚惶失措，方寸大亂。

金吾衛們本就是奉命行事，一聽作亂犯上四個字，都面無人色。見主將已死，扔下刀劍，頓時作鳥獸散。他們聽著對方叫陣的是一名女子，臨走都來不及看清她長什么模樣，只覺得這箭法和嗓音都有些熟悉。

黃孝寧高興地道：“公主終于報了當年那一杖之仇！”

寶珠嗯了一聲，表情并沒有變得輕松。

四年前一場擊鞠比賽，李元儕下黑手害她墜馬，險些被群馬踩死，事后又假惺惺地道歉求饒。擊鞠本就是危險運動，宗室貴胄也不乏因此瞎眼或是摔殘的，此事無話可說。她事后苦練“鐙里藏身”，終于贏了回來。

假如是普通人家兄妹交惡，頂多不再來往。如今這場皇位之爭，早已不是尋常恩怨，而是你死我活的廝殺。寶珠暗想，這是她手刃的第二個李家人了。

有驚無險地擊敗了魏王，寶珠帶著武器和戰利品回到兄長身邊。于夫人從她口中得知夏侯金已死，立刻騎上馬，以新任太子李元瑛的名義，前去金吾杖院勸降拉攏其他金吾衛。

寶珠見李元瑛卸妝之后，臉色蒼白憔悴，行不勝衣。高強度趕路對他的身體已是極大負擔，沒有歇息立刻強撐病體投入政變中，更是令他身心俱疲。

她關切地問：“阿兄覺得還好么？”

李元瑛低聲道：“去離宮宣召李承元的人遲遲沒有歸來，不知那邊發生了什么意外。”

寶珠心下一沉。

他們的謀劃雖在宮內順利執行，然而真正決定玄武門成敗的，唯有駐扎在大明宮外的北衙禁軍。左右護軍中尉，宦官劉守謙、王進良掌握著長安城內神策軍主力，總計六萬兵馬。

就算于夫人憑借無雙辯才將所有金吾衛拉攏過來，也僅僅四百余人。倘若掌軍宦官不肯擁立韶王繼位，那一切謀劃就如同水中撈月。汪文貞幾次向劉守謙、王進良試探口風，這兩個老奸巨猾的權宦始終含糊其詞，不予回應。