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哭了一會兒抬起頭來，寶珠抽噎著抱怨：“你別再挑食了，身上骨頭硌得我難受?！?

旁邊霍七郎順口接話：“巧了不是，我也跟他抱怨過幾回硌得慌……”

“你滾！”李元瑛頓時面紅耳赤，惱羞成怒，抓起桌上的硯臺劈手砸了過去。

霍七郎原本想側(cè)身避開，想起采芳說過，這塊黑石頭叫什么端州紫石硯，價比黃金，心想摔壞了怪心疼的，伸手一抄接住了。

“哎嘿，那你們兄妹慢慢聊，我出去溜達一圈。”霍七郎揣著硯臺，笑呵呵地退出門去。

李元瑛極少這樣情緒失控，成年后更是喜怒不形于色，寶珠見狀愣了一會兒，脫口問道：“難道你們……是情人關(guān)系？”

“不！不是你想得那樣?！崩钤Ь讲豢?，矢口否認。

寶珠觀察兄長的神情，心中愈發(fā)篤定，“我已經(jīng)知道那是怎么回事了，于夫人怕我懷有身孕，私下詢問過我。她還給我看了秘戲圖冊，說那原本是給你大婚時預備的，只是沒用上?！?

李元瑛雙手掩面，頭埋在膝蓋中，指縫之間，肌膚殷紅幾欲滴血。

他確實暗示過乳母問問妹妹有沒有受人欺負，于夫人的回復讓人松了口氣，只是沒想到話題會錯到這上面去。

兄妹兩人相伴長大，無意間聊到這種男女隱私話題，彼此都覺得尷尬至極，不好意思再相擁而泣，下意識互相拉開了一段距離。

孤身的兄長有了情人，對方還是韋訓的同門，寶珠愈發(fā)覺得落寞。原本以為自己與韋訓是同床共枕的情人，其實什么都沒有發(fā)生過。沒有遺體，沒有葬禮，沒有肌膚之親，只有可笑的襪子?；厥走^去，惘然若失。

兄妹倆在無聲的尷尬中沉默了許久。

好不容易等涌上頭臉的熱潮慢慢退下去，李元瑛從困窘中掙脫，竭力恢復一貫冷靜睿智的形象。

“你不能再這么消沉下去了。每日定一個時辰，專門用于哀思，其余時候振作起來，擦干淚去做該做的事。你的隊伍剛剛建立，有的人連馬都不會騎。將領需要磨合，士卒需要操練。我把呂嶠以及跟你策反成德的那些人撥給你，試著指揮真正的軍隊吧。”

寶珠面露疑惑，問道：“我是打算學習打仗的，但非得那么著急嗎？”

李元瑛嚴肅地道：“有必要，我們的時間不多了?！?

接著，他將王妃崔令容為復仇，通過衣物長期向他投毒的事一五一十述說出來。

寶珠的眼睛越睜越大，當聽到崔令容對丈夫下此毒手的原因竟是因東義公主時，更震驚得難以言表。

“所以，這一切都是因為東義公主代替我去和親，才害得你變成這幅模樣？！”

李元瑛搖了搖頭：“你當時才九歲，無論是誰的責任，都不該怪到一個孩子頭上。再說，倘若不是你雇了那個離譜的家伙來送信，我早已死于崔氏之手了。只是毒質(zhì)深入肌體，難以恢復如初，如今我時常臥病，即便只管轄幽州一地的軍政，也常常有心無力。不管將來皇位上坐著的是誰，都容不得李姓藩王在邊疆擁兵自重，你必須替我撐起這局面?！?

聽了兄長這番話，寶珠心緒翻騰，先是震驚疼惜，繼而茫然失措。

從長安出發(fā)前往幽州的目的，就是為了尋求兄長庇護。如今自己已有些實力，想著能安全停留些日子，誰想到他中毒患病，反而需要自己來支撐家業(yè)。

“就算提不起精神處理公務，你也出去走走，熟悉一下屬地風俗，不要窩在屋里空耗，那只會愈發(fā)萎靡不振?！?

李元瑛硬性規(guī)定了她哭泣的時長，寶珠無奈，只得強打精神。她又派了一批斥候去太行山尋找青陽道人的蹤跡，然后無精打采地跟霍七郎出去閑逛。

第221章

從繁華長安啟程，途經(jīng)東都洛陽，再逛這地處邊疆的幽州城，著實沒有什么能勾起人興趣的新鮮事物。

看到果子行，寶珠下意識便想給十三郎買些零嘴。路過鐵匠鋪，又琢磨給韋訓添置一把新餐刀。可是伊人已去，買什么東西都沒有意義了。意興闌珊地逛了半天，只給楊行簡買了兩頂硬裹幞頭。

逛到后來腹中饑餓，寶珠跟著霍七郎輕車熟路鉆進一家熟食鋪中，要了兩碗羊雜湯，一份煎鹿血腸。

食物甫一入口，寶珠就皺起鼻頭，霍七郎指著她笑道：“就是這嫌棄表情，和你阿兄挑食的時候一模一樣，真不愧是一母同胞的兄妹?！?

寶珠撇了撇嘴，卻也沒有停下，繼續(xù)大口吃了起來。她這一路嘗過的苦頭太多，哪里還會計較食物的精細味道。那鹿血腸一股腥氣，她跟店家要了一碗清水，送著咽了下去。

霍七郎感慨地說：“要不還是你身子骨結(jié)實。他嘗一口不喜歡，就絕不會再吃第二口。這家店我常來，覺得味道挺美啊，你們皇家是不吃動物內(nèi)臟么？”

寶珠道：“阿兄從來不吃，但我和阿弟元憶都喜歡。只不過這家店廚藝欠佳，連水都是咸澀的。我只是能吃苦了，不是味覺失靈了。”

霍七郎琢磨了片刻，恍然大悟：“王府里飲用、做飯的水是從玉泉拉來的，像幽州重鎮(zhèn)這種人口密集的古城，井水難免有咸鹵澀味兒。你們這舌頭是真靈，一點兒微不足道的差別都能嘗出來。”

寶珠問：“只因味道不同，就要費事去別地取水？”

霍七郎低聲道：“原本也是吃井水的。只是后來投毒案發(fā)，才曉得王妃用砒霜泡衣服給大王穿，剩下的毒水就直接倒進滲井中。知道內(nèi)情的人心里難免嘀咕，索性不吃城內(nèi)的井水了。衣物也是洗了又洗，生怕有毒。”

聽了這些瑣碎細節(jié)，寶珠想到原本如玉勒騅一般矯健的兄長，變成如今病弱不堪的模樣，心里愈發(fā)難過了。

怪不得兄長身為親王兼刺史，衣物卻比以前簡樸得多，還以為是邊疆風俗。于夫人為她添置的新衣，也遠不如宮中那般奢華艷麗，都是耐洗的結(jié)實布料，看來是一朝被蛇咬，十年怕井繩。

就這樣，寶珠在李元瑛督促下，每晚戌時用于悼念哭泣，其他時光都忙碌于學習各類軍政事務之中。為了輔佐她，李元瑛正式將乳母于夫人撥到妹妹身邊。

練兵秣馬還在寶珠能力范圍內(nèi)，然而籌集兵餉卻令她焦頭爛額。

從支度使李成蔭口中，她得知養(yǎng)一名兵卒，每年人均花銷二十余貫錢。手握十萬大軍，聽起來是威風八面、所向披靡，可每年都得自籌二百多萬貫軍費。這無底洞般的巨額開支，要絞盡腦汁從營田、鹽鐵稅收里一點點積攢而來。

她原想一路拮據(jù)潦倒，到了兄長身邊就能重拾往日安逸。豈料如今每天一睜眼就欠一萬貫的債，少了一星半點兒就可能誘發(fā)兵變掉腦袋，多了又會令百姓不堪重負。東挪西湊，精打細算，其中種種難處，又豈是旅費緊張能比得了的。

眨眼間，匆匆一個月過去，新年元日來臨，王府內(nèi)外懸燈結(jié)彩，一片喜慶，眾人都忙著準備慶賀新年。

霍七郎照例旬休，市民商賈忙著回家過年，檀州街的酒樓、賭場盡數(shù)關(guān)門歇業(yè)。她漫無目的閑逛半日，也沒找到什么好玩的去處，只得打道回府。心想哪里都比不上長安熱鬧，手頭有了錢，又起了拂衣遠去的念頭。

剛踏進二門，她敏銳察覺今日執(zhí)勤的宿衛(wèi)親兵之中，多了七八張新面孔。而且不是尋常的陌生面孔，清一色皆是俊俏標致的少年郎。有的劍眉星目英姿煥發(fā)，有的眉目如畫溫雅清爽，看舉手投足的氣質(zhì)，都是世家子弟，當真是琳瑯滿目，色色俱全。

霍七郎心中納罕，站在那欣賞了好一會兒，心想這可比逛街有意思多了。