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將冰冷的臂環(huán)套在臂膀上,寶珠一步一步邁向舞臺(tái)。那場(chǎng)宮廷夜宴的諸多細(xì)節(jié),如同一串串氣泡,漸漸從寶珠腦海深處浮現(xiàn)出來(lái)。
東義公主出降之后,朝廷與吐蕃歷經(jīng)艱難談判,終于達(dá)成偃甲息兵的契約。長(zhǎng)安這座古老的都城,得以從西域戰(zhàn)爭(zhēng)的陰霾中掙脫出來(lái)。為了慶祝,皇帝下旨特增加宗廟祭祀之禮,以謝祖宗神靈庇佑,祈愿國(guó)泰民安,永享太平。
與此同時(shí),東都紫微宮理應(yīng)舉行規(guī)格相同的祭祀。此時(shí),皇帝突然想起洛陽(yáng)有個(gè)闊別多年的兄長(zhǎng)。為彰顯自己寬宏至孝的帝王胸襟,他格外開恩讓岐王回一趟長(zhǎng)安,與其他宗親共同參加父母先人的祭典,次日再重返洛陽(yáng)。
因此,祭典之后的宮宴,便是李昱此生唯一一次與貴妃晤面的機(jī)會(huì)。
“不要慌,穩(wěn)住步子。”米摩延悄聲在她身邊說(shuō)。
兩人登臺(tái)后并肩而立,擺好起始姿勢(shì),樂師隨即演奏音樂。平鋪一合錦筵開,連擊三聲畫鼓催。曾千萬(wàn)次在岐王府中表演的柘枝舞,再一次上演了。
“怎么改成雙人舞了?”李昱皺著眉頭問。
教養(yǎng)嬤嬤連忙上前,恭敬地回答:“時(shí)間太過(guò)倉(cāng)促,她還沒熟記舞步,須得有個(gè)領(lǐng)舞當(dāng)示范。”
李昱不置可否地嗯了一聲。眼前表演的是兩名少年男女,然而他腦海中浮現(xiàn)出的,卻是許多年前宮宴上那位絕代佳人的綽約倩影。
北方有佳人,絕世而獨(dú)立。一顧傾人城,再顧傾人國(guó)。沒有任何男人能逃過(guò)貴妃傾國(guó)傾城的魅力,以至于有諸多非人的傳聞悄然流傳。他原本以為會(huì)是媚骨天成的妖妃,卻未曾想她如同菩薩一般圣潔高貴。
自那一日起,佳人的曼妙舞姿在他心頭留下無(wú)法磨滅的痕跡。日月常相望,宛轉(zhuǎn)不離心,見君行坐處,一似火燒身。太陽(yáng)邂逅明月之后,從此魂?duì)繅?mèng)繞。
少女的舞步與那胡兒的錯(cuò)位了。李昱嘆了口氣,心道短短幾天時(shí)間,果然還是不成。這些年他四處搜羅的無(wú)數(shù)替代品,都無(wú)法緩解內(nèi)心如烈火焚燒般的相思,只能當(dāng)作發(fā)泄道具。
又一次錯(cuò)位。李昱暗想:或許他們倆都需要一頓訓(xùn)誡,方能長(zhǎng)些記性。
待第三次出岔子的時(shí)候,李昱便想出言喝止了,然而卻有一股熟悉感撲面而來(lái)。同一支舞曲,每個(gè)樂舞班子、每一脈師承流派的編舞動(dòng)作都不盡相同,長(zhǎng)安與洛陽(yáng)兩都的風(fēng)格更是參差不一。
丹鳥的舞步雖然生澀,但是更接近那一夜在宮宴上看到的內(nèi)容。因?yàn)樗齺?lái)自長(zhǎng)安嗎?李昱按捺心中的不快,耐著性子繼續(xù)看了下去。
舞臺(tái)上的米摩延已經(jīng)惶恐得紅汗交流。她太緊張了嗎?為什么一直自顧自的動(dòng)作?倘若今日就觸怒了主人,那么最后剩下的這些時(shí)日里,都要飽受煎熬痛苦了。
此時(shí)的寶珠決定放手一搏,賭一場(chǎng)大的。
岐王對(duì)母親懷有禁忌的渴望——這是她梳理過(guò)所有線索后得出的結(jié)論。這感情雖然令人作嘔,但相當(dāng)合理,見過(guò)貴妃而未被其傾倒的人才是罕有的。但那是皇帝專寵的愛妃,絕大多數(shù)人知道該怎樣克制自己的欲望。
李昱遠(yuǎn)在東都,以匿名身份向寺院布施大筆錢財(cái),便能輕松得到訂制壁畫和塑像的特權(quán)。他在洛陽(yáng)住了太久,哪怕沒有軍政大權(quán),靠著皇族身份也能形成盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)。在自家府邸中,更是能主宰人生死的王。
剛剛隨口一句話,她便險(xiǎn)些失去了耳朵。寶珠深知,在她和岐王之間,橫亙著許多類似趙姑姑、徐什一之類的倀鬼,能隨意對(duì)她施加折磨。人為刀俎,我為魚肉,她必須立刻與塔尖的掌權(quán)者建立聯(lián)系,提升自己的重要性,方能自保。
常言道伴君如伴虎,但世間之人卻依舊拼命擠向皇權(quán),越靠近權(quán)力中心,越能掌握更多機(jī)會(huì)和資源。岐王向往祥瑞所預(yù)示的天命,她就給他編出一個(gè)。在這孤立無(wú)援的艱難境地下,她唯一的優(yōu)勢(shì)就是對(duì)權(quán)貴心態(tài)的了解,以及對(duì)那場(chǎng)宮宴的模糊印象。
寶珠憑著記憶,將母親的舞步穿插進(jìn)米摩延的編舞之中,這令她戴著鐐銬的表演更加糟糕。寶珠心中清楚,岐王想必已經(jīng)欣賞過(guò)洛陽(yáng)周邊所有知名舞者的表演,即便她再苦練數(shù)年,也不可能比專業(yè)人士做得更出色。
觀音像、玉臂環(huán)、鳳仙花汁染紅的指甲——種種不能宣之于口的瑣碎細(xì)節(jié),證明了一件事:李昱內(nèi)心渴望的不是盡善盡美的柘枝舞,而是母親演繹的柘枝舞。
每當(dāng)她作出與領(lǐng)舞的米摩延不同,而與母親相似的動(dòng)作后,岐王的眼中都會(huì)蹦出一絲驚喜的星火。
舞曲表演漸進(jìn)中途,那個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻即將到來(lái)。一個(gè)大掖步轉(zhuǎn)之后,寶珠向斜上方伸出右臂,作出了一個(gè)專屬于母親的特殊動(dòng)作——鷹揚(yáng)。模仿訓(xùn)鷹人放飛停在腕上的獵鷹姿態(tài),大唐最頂尖的舞者將這動(dòng)作融入編舞之中,為柘枝舞明快節(jié)奏中增添了一抹豪邁氣概。
而她所有的動(dòng)作都停留在這一刻,將鷹揚(yáng)維持了一呼吸間,接著便結(jié)束舞蹈,拎著裙擺下臺(tái)去了。
米摩延臉色慘白,樂師們面面相覷。教養(yǎng)嬤嬤心驚膽顫,急忙沖了過(guò)去,罵道:“你這丫頭要造反嗎?誰(shuí)讓你停下的?!”
寶珠從容不迫地回答道:“后面的不會(huì)了,只能跳到此處。”
教養(yǎng)嬤嬤嚇得冷汗直冒,正琢磨要怎么狠狠懲罰她來(lái)逃脫主人的責(zé)備。然而就在此時(shí),尊座上的岐王卻猛然起身,大聲叫道:“不錯(cuò)!這舞就應(yīng)當(dāng)在此處結(jié)束!”
寶珠在心中冷笑,一切如她所料。
那一夜的柘枝舞,跳到中途便戛然而止。只因萬(wàn)壽公主全神貫注觀看母親的舞蹈,不慎用餐刀割破了手腕,傷口很小,出血不少,向來(lái)嬌生慣養(yǎng)的她立刻啜泣起來(lái)。
首先是韶王李元瑛發(fā)現(xiàn)妹妹受傷,緊接著周圍的婢女內(nèi)侍們?nèi)加苛松蟻?lái),貴妃察覺混亂后,一瞬間從寵妃、舞者的身份切換到母親的角色,焦急地向她跑來(lái)。
這件小小事故的結(jié)局,是至尊賜明珠、賜駿馬、說(shuō)笑話,將最心愛的嬌女哄得破涕為笑。公主依偎在母親溫暖的懷抱里,享受父皇母妃的疼愛恩寵。彼時(shí),她以為一生都會(huì)如此美滿快樂。
“是誰(shuí)教給你的?是誰(shuí)告訴你要在此處停下?”李昱以不符合自己年齡的敏捷,從抱廈中疾步奔出,向著少女連連發(fā)問。
寶珠堅(jiān)定地說(shuō):“我常夢(mèng)見一位渾身發(fā)光的天人翩翩起舞,她說(shuō)‘天人自有天授’。”
李昱覺得胸腔中流動(dòng)著巖漿般滾燙的熱流,他感到自己光芒四射,仿佛化身為真正的太陽(yáng)。因?yàn)樘^(guò)激動(dòng),他腦中一陣陣眩暈,需要內(nèi)侍上前攙扶才能站穩(wěn)。
這就是他夢(mèng)寐以求的預(yù)兆,‘她’升天之后,在人間留下的玄妙蹤影。
岐王的歡喜溢于言表,那興奮之意,仿佛要從每一個(gè)毛孔中噴薄而出。所有人都以為他要將新的觀音奴留下侍寢,但岐王卻命她返回霓裳院。這般祥瑞之人,他要精心挑選一個(gè)黃道吉日,還需要等待一劑恢復(fù)如日中天的神藥。
寶珠回到屋中,將獲賜的緞匹如丟棄垃圾一般,狠狠扔到屋子角落。
米摩延回身關(guān)上房門,激動(dòng)地說(shuō):“主人喜歡你!他從未對(duì)任何觀音奴說(shuō)過(guò)那么多話!”言語(yǔ)之間,透露出為她欣喜的神情。
寶珠使勁拍打身上衣裳,試圖去除晦氣。此刻,她壓抑已久的厭惡情緒全部浮到面容上。只要被李昱那雙令人作嘔的眼睛看過(guò)的地方,都覺得染上了穢氣,周身不適。
“逆道亂常的老狗!我只恨今日表演的不是琵琶。”
米摩延連忙勸說(shuō):“年紀(jì)大有年紀(jì)大的好處,折騰不了很久。你一定要抓住機(jī)會(huì),竭力討他的歡心。像玉壺那樣,只要得到一位主子的垂青,就有希望了。”
寶珠聽聞此言,怒目圓睜:“什么希望!我只想掏出他的眼珠子!”
“活下去的希望!”
這句話脫口而出后,米摩延才驚覺自己一時(shí)情急,無(wú)意間將隱瞞的真相說(shuō)了出來(lái),頓時(shí)懊悔莫及。
寶珠詫異地望了他一眼,遂想起他提起其他觀音奴時(shí),總是用“曾經(jīng)、先前”之類代表過(guò)去的詞語(yǔ)。這些天以來(lái),她從來(lái)沒有見過(guò)除他以外的觀音奴。
“她們?nèi)妓懒耍瑢?duì)嗎?”她用顫抖的聲音問道。