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她強(qiáng)忍著惡心,與這大伯對(duì)視,面上神色冷靜如常,輕聲提醒道:“大王好生面善,可曾在哪里見過?”
岐王哈哈大笑:“咱們當(dāng)然早就見過面了!”
寶珠心中猛地一緊,心臟狂跳不止。她所說的見面,是指多年以前那次宮廷夜宴。那時(shí)她仍是總角兒童,如今已長成少女,面容體型皆已大變。難道他竟然喪倫敗行至此,已認(rèn)出她的真實(shí)身份,還特意派人去綁架自己的親侄女?
李昱繼而說道:“中秋巡城那夜,不就已經(jīng)見過了嗎?”
寶珠腦中一片空白,巡城之夜萬頭攢動(dòng),難道他當(dāng)時(shí)便隱匿于人群,暗中觀察即將下手的目標(biāo)?回想當(dāng)時(shí),她只顧著與韋訓(xùn)互動(dòng),盡情享受被人仰望簇?fù)淼臉s耀,根本沒有察覺到觀禮人群中釋放的惡意。
“氣質(zhì)雖有她的神韻,然而五官卻有些讓人厭惡的細(xì)節(jié)。”李昱打量完,松開手,不滿地道:“尤其是這對(duì)耳朵。”
耳朵?耳朵?與肖似母親的兄長相比,寶珠長得更像父親,尤其是一對(duì)豐潤的福耳。他在她臉上尋覓的是誰的影子,又是厭惡哪一方的傳承?
聽過主人的評(píng)價(jià),徐什一立刻拔出匕首,按住寶珠后頸,只等岐王一聲令下,便割掉讓他不滿的部位。
跪在眾人之間的米摩延聽到這句話,臉上血色盡褪,他冒險(xiǎn)抬起頭來,焦急地朝抱廈內(nèi)張望。當(dāng)年就是這樣一句普普通通的責(zé)備,致使他被帶走割掉了器官。
然而,這次李昱并未果斷下令,猶豫了片刻,說:“罷了,讓她梳垂掛髻,將耳朵遮住。”徐什一聞言,才收刀入鞘。
岐王年逾五旬,已經(jīng)開始耳背,他問道:“重新說一遍,你叫什么?”
經(jīng)歷過剛才跌宕起伏的恐嚇,寶珠神色木然,重復(fù)道:“我叫丹鳥,字龍女。”
李昱眼中陡然一亮,喃喃自語道:“天降丹鳥,河出應(yīng)龍……”
家令董師光深知家主迷信,喜愛祥瑞之物,立刻低聲附和:“文王受命,丹鳥銜書,是好意頭啊。”
李昱被勾起興趣,追問道:“你父母是何人?家在何處,誰給你起的名與字?”
寶珠坦然自若,答道:“我來自長安,罪臣之后,不知本姓。這名字是我在襁褓之中時(shí),一位赤足道人所取。”
“赤足道人……”李昱沉吟不語。
官員犯罪,其家屬常常沒入掖庭、教坊為奴,其中不乏名門之后。眼前這女孩兒儀態(tài)端莊,應(yīng)答得體,想來出身不俗。
家令董師光呵斥道:“無禮的丫頭,在皇室面前,怎么敢以‘我’自稱?”
寶珠不卑不亢地答道:“那赤足道人曾言,這孩子命格特殊,若以‘妾’‘奴’自稱,恐折損別人福壽,因此自幼不敢使用謙稱。”
李昱的呼吸聲明顯粗重起來。連續(xù)七年空虛的消遣之后,他似乎在這茫茫塵世中,覓得了一個(gè)令他心潮澎湃的預(yù)兆。
赤足道人——他曾聽過長安的傳聞,有一名神秘莫測的老道,曾在終南山下認(rèn)出微服出巡的皇帝,并對(duì)貴妃的后代加以預(yù)言。機(jī)密的詳情雖無從知曉,然而他預(yù)言萬壽公主活不到成婚便會(huì)夭折,如今已經(jīng)應(yīng)驗(yàn)。這樣能窺得天機(jī)的奇人,定然是李淳風(fēng)、袁天罡之類擁有異能的方士。
梁王繼位之前,曾遇到“白狐引路”的奇異征兆。那個(gè)從他手中硬生生奪走皇位的可惡男人,得到了天命的啟示,方有此機(jī)緣。那如今的他,是否仍有機(jī)會(huì)扭轉(zhuǎn)乾坤?
“你……你可曾遇到過什么珍禽異獸嗎?諸如白狐貍、蒼鷹之類,能聽懂人話的動(dòng)物?”
岐王拋出了一個(gè)看似沒頭沒腦的問題,但寶珠瞬間便洞悉了他的意圖——這個(gè)男人在尋找屬于自己的天命。她敏銳地捕捉到這個(gè)破綻,心中暗自盤算應(yīng)對(duì)之策。
寶珠吸了口氣,緩緩說道:“我曾遇到過一頭兇猛的猞猁,他自曠野中來,卻對(duì)我言聽計(jì)從,溫柔備至。”
“哈!哈哈!就是這個(gè)!”步入暮年的岐王心緒激動(dòng),捏著坐榻邊緣,借力猛然起身。
一個(gè)身世傳奇、命格特殊的美貌女子,一頭通靈的瑞獸。眼前這少女的姿色,固然遠(yuǎn)不及他心中魂?duì)繅艨M的那位絕世佳人,然她的野獸卻更合心意。
“猞猁甚佳,猞猁是猛獸,比狐貍要強(qiáng)大得多。”他滿意地說,臉上的皺紋因激動(dòng)而顫抖。
將雙色芙蓉被盜的憤怒拋在腦后,李昱強(qiáng)自壓抑著內(nèi)心的洶涌澎湃,再次坐了下來。他目不轉(zhuǎn)睛凝視著眼前的少女,此刻,她臉上令人厭惡的細(xì)節(jié)漸漸淡去,而神似苦戀之人的一面逐漸浮了上來。
傾國與傾城,佳人難再得。回憶她舉世無雙的高貴與嫵媚,李昱心中無數(shù)次涌上酸澀脹痛之感。他暗自思忖:這便是老天對(duì)他長久以來的夢想與期待的回報(bào)嗎?委實(shí)來得太晚了,近兩年,他已明顯感到力不從心。
李昱轉(zhuǎn)頭向家令發(fā)問:“那藥的進(jìn)度如何了?”
董師光連忙躬身回應(yīng):“藥肆掌柜全家都鎖來了,只因其中有一味珍稀藥材,須得從深山中采摘,那名醫(yī)尚未歸來,主上請(qǐng)稍安毋躁。”
岐王惱怒地罵了一句:“采辦成事不足,敗事有余,當(dāng)時(shí)就該將鋪?zhàn)永锏亩谪浫堪聛怼!?
董師光不敢作聲。在這東都洛陽,除了違禁物品外,岐王想要任何東西都易如反掌。只是這大樂散性質(zhì)特殊,采辦之人也不敢明目張膽打著他本人的旗號(hào)去采買。再者,他急于求成,服用來路不明的秘醫(yī)猛藥,萬一出了差池,岐王妃豈能輕饒?
李昱發(fā)了一通邪火,祥云堂內(nèi)鴉雀無聲,所有人皆低垂著頭,面孔朝向地面。唯有面前的少女,雖身戴枷鎖,卻威嚴(yán)端莊,仿若一座沉靜的雕像。李昱伸出手,輕輕撫摸她綢緞般完美的皮膚,如同撫摸一只困于籠中的鳥兒。
寶珠感到臉上被炭火灼燙一般,恥辱如受黥面之刑。她用盡全身毅力,才勉強(qiáng)控制自己一動(dòng)不動(dòng)。
“丹鳥,你的柘枝舞練得怎么樣了?”
“我資質(zhì)平庸,仍在啟蒙。”
“解開鎖鏈,跳來看看。”
徐什一聞言,趕忙用鑰匙開了蟠龍燈上的鎖鏈。寶珠緩緩起身,戴著腳鐐一步一步走向舞臺(tái)。米摩延也站了起來,準(zhǔn)備與她同舞。
“等等!還差了點(diǎn)什么。”李昱叫住了她,吩咐下人:“賜玉臂環(huán)。”
內(nèi)侍領(lǐng)命,立刻小跑著離去。片刻之后,用托盤捧著一只臂環(huán),送到寶珠面前。這一次并非巡城時(shí)那般鎏金的廉價(jià)貨色,而是貨真價(jià)實(shí)的鑲金嵌寶白玉臂環(huán)。
寶珠的腦海中仿佛有成百上千的鐘磬齊聲鳴響,震耳欲聾。
“平生顏色傾眾生,芳體如眠新死姿。艷花忽盡夏五月,命葉易零秋一時(shí)。”
五月薨逝、葬于秋季的絕色女子。這首題在大蟾光寺九相觀壁畫上的詩句,與那艷尸的形象同時(shí)浮現(xiàn)在眼前。
是了,蟾光寺神秘的供養(yǎng)人,九相觀壁畫,重塑后容顏大改的絕色觀音像,以及一年一度、不斷失蹤的觀音奴。
一切的一切,如同藏匿于地底的古老瓷器碎片,嚴(yán)絲合縫拼在了一起。所有陰謀的開端,皆起源于那場宮廷夜宴。彼時(shí),她光芒萬丈的母親扮演觀音,表演了一支攝人心魄的柘枝舞。
第182章