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依照當(dāng)朝律令,誤了服役的工期是要受到杖責(zé)的,保朗的親兵暴力去推那個(gè)瘸子,其他工匠連忙去攙扶,瘸子抬頭憤恨地瞪了一眼保朗,但也無(wú)可奈何,只能一瘸一拐地帶著其他工匠離開(kāi)縣衙。
寶珠這一天受夠了保朗咄咄逼人的態(tài)度,再也不想看見(jiàn)他那張狂妄自大的臉,下了馬連寒暄都不講,直接把韁繩甩給他,昂首轉(zhuǎn)身回去內(nèi)宅。
保朗盯著她高傲婀娜的背影消失在內(nèi)宅門內(nèi),笑了笑,回身準(zhǔn)備騎上自己的坐騎。特勒驪回到原主身邊,不自在地來(lái)回踱步,它一整天都跟楊氏娘子在一起,保朗聞到了她沾染在馬鞍障泥上的香氣。
這樣近的距離,又十分新鮮,在這一瞬間,保朗極為敏銳地抓住了這一縷隱約飄逸的幽香,如同抓住了少女的秘密,他愣住了,終于回憶起這香味的不凡來(lái)歷。
瑞龍腦。
那是瑞龍腦的香氣。
當(dāng)時(shí)他剛剛靠著向節(jié)度使獻(xiàn)上寶珠嶄露頭角,因刀法出色,從一階平凡武士晉升為崔克用的親兵,第一次參加權(quán)貴的宴會(huì),招待交趾國(guó)王派遣去長(zhǎng)安朝貢的使臣。
使臣攜帶著的就是交趾特產(chǎn)的香料——瑞龍腦。那是要獻(xiàn)給大唐天子的貢品,來(lái)自異國(guó)的頂級(jí)珍稀香料,以國(guó)禮之節(jié)也不過(guò)區(qū)區(qū)十枚,崔克用當(dāng)然不敢私自截留,只以舉辦宴會(huì)的名義,請(qǐng)使者打開(kāi)金盒,讓大家鑒賞了一番。
保朗看到金盒中一枚枚形如蠶繭、如玉如雪的瑞龍腦,聞到了那非凡絕俗的香氣,但并不知道它珍貴在哪里。
喝醉了的崔克用懷里抱著家妓,笑著對(duì)他說(shuō):“這是至尊的女眷才能使用的香料,長(zhǎng)安深宮之中,天下最高貴最絕色的女人,你一生都無(wú)法想象、無(wú)法擁有的女子,現(xiàn)在可以聞聞她們身上的氣味,好好做一夜春夢(mèng)。”
那是他不能擁有的女人嗎?難道她不僅僅是名門高官之后,還有著更加高貴的身份?
美貌雖然少有,但許多身份低賤的家妓也具備,大權(quán)在握的感受則更加使人沉迷。那個(gè)在城中徘徊不去的高手青衫客,也是在覬覦她才不肯逃逸嗎?
保朗僵立在特勒驪旁邊一動(dòng)不動(dòng),他沉浸在瑞龍腦的香氣之中,沉浸在那個(gè)如夢(mèng)似幻的夜宴回憶之中,感到渾身燥熱不堪。他渴望得到她,如同想要她代表的無(wú)上權(quán)勢(shì),野心的火焰熊熊燃燒,讓他一陣陣戰(zhàn)栗亢奮。
如果不能以正當(dāng)手段求娶,擄走強(qiáng)占她會(huì)如何?如同他斬殺了那頭紅眼白鱗的蛇妖,奪走那枚讓他飛黃騰達(dá)的寶珠。她是屬于皇帝的?還是屬于藩王的?他完全不在乎什么處子,搶來(lái)的東西,別人的所有,才最能讓他興奮。
第37章
韋訓(xùn)剛恢復(fù)一絲神志,就發(fā)現(xiàn)有人來(lái)過(guò)他的藏身之地——閣樓上灰塵亂了。錯(cuò)愕中,他第一反應(yīng)是強(qiáng)撐著起身想要遁走,卻又注意到腳印分成兩種形態(tài),都是他熟悉的人所留。
她們兩人是怎么找來(lái)的?
起猛了,一陣頭暈?zāi)垦#f訓(xùn)支撐不住只能再次倒臥下來(lái)。此時(shí)深入四肢百骸的劇痛已去了大半,留下的是讓手足麻木的極度寒冷。
幾縷夕陽(yáng)的光芒透過(guò)瓦縫擠進(jìn)昏暗狹窄的閣樓,無(wú)數(shù)塵埃顆粒隨之起舞,如同昏昏沉沉的混亂思緒。本來(lái)這處安靜隱秘的地方能讓他有安全感,現(xiàn)在卻滿腦子都在想她們?yōu)槭裁磿?huì)來(lái)找他,難道有敵人上門騷擾不成?那個(gè)狗皮膏藥一樣的行腳商理應(yīng)不是十三郎的對(duì)手……
韋訓(xùn)腦中走馬燈一般歷數(shù)對(duì)手的脾性和功夫,種種應(yīng)對(duì)之策,一股強(qiáng)烈的無(wú)力感席卷而來(lái)。如果只有他一個(gè)人,或戰(zhàn)或逃,隨機(jī)應(yīng)變,怎么都好對(duì)付,但現(xiàn)在他不是一個(gè)人了。這次發(fā)病的間隔又比上次短了不少,倉(cāng)促到他還沒(méi)把跟蹤的人解決掉就得隱匿躲藏起來(lái)。
找不到那味虛無(wú)縹緲的丹藥,他還能茍延殘喘多久?至少要撐到送她抵達(dá)幽州……
這些雜亂的念頭轉(zhuǎn)瞬間掠過(guò)腦海,韋訓(xùn)積蓄著丹田中的氣力,想盡快起身回去,保護(hù)客棧里的同伴。然后才發(fā)覺(jué)空氣中洋溢著一股濃郁辛辣的香料氣味,聞著讓人感到冰冷的胸腹中滲入了一絲暖意。
他本以為是附近誰(shuí)家在做飯,但這氣味似乎很近,而且既非茱萸,又不是花椒,而是一味極貴重的香料。
聞著這股氣味,韋訓(xùn)支撐身體緩緩爬起來(lái),雙手捏決,結(jié)跏趺坐,閉目運(yùn)氣吐息,搬運(yùn)氣海中的玄炁先天功力,逐一打通經(jīng)脈中寒痹形成的阻塞。縱使心急如焚,也得先恢復(fù)個(gè)二三成功力才能出去,否則只是平添累贅。
心神凝定,一閉眼,兩個(gè)時(shí)辰迅速滑了過(guò)去,日落西山,明月升入天空,閣樓里沉入一片黑暗,唯有病中取暖的爐子發(fā)出些微微火光,一日之中他最自在的時(shí)刻到來(lái)了。
韋訓(xùn)終于將胸中滯澀打通,睜開(kāi)眼喘了口氣,才去尋找那股辛辣氣味的來(lái)源。爐子上煨著一只矮胖的黑色瓦罐。罐口密密裹了幾層濕潤(rùn)的布帛,防止里面的東西潑灑蒸發(fā),那股氣味就是從罐子里散發(fā)出來(lái)的。
韋訓(xùn)一頭霧水,一層層揭開(kāi)布帛,掀開(kāi)瓦罐蓋子,一股辛辣沖人的濃香裹著油脂肉香迎面撲來(lái)。探頭一看,只見(jiàn)瓦罐里面燉著一汪和著麥仁、枸杞煮的羊肉,肉粥上浮著滿滿一層磨成粗粒的胡椒。
是誰(shuí)這么窮奢極侈,在一罐粥里撒了那么多胡椒粒?
答案想都不用想。
韋訓(xùn)嘆了口氣,心道自己再不抓緊時(shí)間爬起來(lái)回去,一行人的旅費(fèi)馬上就要被揮霍光了。
院中傳來(lái)噗通一聲翻墻落地的悶響,接著一串腳步聲靠近過(guò)來(lái),韋訓(xùn)一聽(tīng)便知是師弟十三郎,聽(tīng)他鼻息中氣十足,腳步也穩(wěn)健,不像受過(guò)傷的樣子,心下稍安。
小沙彌舉著蠟燭爬上梯子,光頭從閣樓入口冒出來(lái),眨眼看見(jiàn)韋訓(xùn)盤腿坐在黑暗中,雙目機(jī)警有神,顯然是恢復(fù)神智了。十三郎心中大喜,壓著聲音叫道:“大師兄你終于醒了!”
韋訓(xùn)開(kāi)口就問(wèn):“敵人是誰(shuí)?”
十三郎一愣,心中登時(shí)萬(wàn)馬奔騰,表情復(fù)雜而扭曲,猶豫了好一會(huì)兒才說(shuō):“是青衫客。”
韋訓(xùn)聽(tīng)他稱呼自己外號(hào),不明所以,蹙著眉頭問(wèn):“什么鬼?”
“大師兄,你這次可把九娘給坑慘了。”
十三郎一開(kāi)口就滔滔不絕,把他離去之后,下圭縣多寶塔節(jié)度使寶物失竊、不良帥羅成業(yè)慘死家中、縣衙飛刀傳書(shū)舉發(fā)孫家店青衣奴、韋訓(xùn)被當(dāng)作第一疑犯全城緝捕的事一一詳述。
他又說(shuō):“沒(méi)想到跟蹤九娘的那個(gè)行腳商是她兄長(zhǎng)派來(lái)尋親的人,還是個(gè)微服私行的大官,你走之后,要不是他假扮九娘父親,用官員身份作保,九娘就被你牽連抓去過(guò)堂受刑了。”
這一連串匪夷所思的巧合,韋訓(xùn)越聽(tīng)越是胸悶,剛剛疏散的上焦經(jīng)脈似乎又澀住了,他咬著牙問(wèn)道:“她現(xiàn)在人在哪里?你怎么不跟著保護(hù)她?”
十三郎說(shuō):“和那個(gè)姓楊的官一起被軟禁在縣衙內(nèi)宅,吳縣令的家里。雖有吃喝,但不讓出門。也怪我嘴饞,為了蹭素齋掛單蓮華寺,如今封城抓賊,有僧籍的僧人都被關(guān)在寺里天天點(diǎn)卯,我只能回去關(guān)禁閉,夜里才能翻墻來(lái)看你。”
韋訓(xùn)胡亂裹了裹燙傷的那只手,起身準(zhǔn)備去找寶珠,十三郎攔著說(shuō):“等一等,師兄先把爐子上的藥吃了再走,九娘叮囑我拿過(guò)來(lái),說(shuō)是好不容易才買到,又說(shuō)灌也得給你灌下去。”
寶珠擦凈身上的水痕,裹上濕漉漉的長(zhǎng)發(fā),將貼身的香囊用五彩線拴在腰間,再穿上里衣,接著喚來(lái)下人把水冷掉的浴桶搬出去。她心想好在下葬的時(shí)候身上配著常用的瑞龍腦,胡椒雖貴,有錢總能到手,這交趾國(guó)朝貢來(lái)的奇香也不知哪里去買,可要好好保管。
被囚禁在此雖有千般苦惱,唯有擁有仆人這件事上遂心,她也能用澡豆好好把頭發(fā)洗一洗,只可惜不是自己信任的婢女,不能如臂使指,還要自己涂上發(fā)油擦干。住在宮里時(shí)被許多人精心照料,不需勞動(dòng)分毫,她可從沒(méi)想到這一頭青絲越長(zhǎng)越多就越麻煩。
寶珠坐在榻上擦著頭發(fā),突然聽(tīng)到小窗外傳來(lái)三聲輕輕的敲擊。
這次沒(méi)有爬墻的笨拙聲響,敲窗聲從容不迫,好像普通客人站在門外來(lái)訪一樣。寶珠愣一會(huì)兒,心算時(shí)間也該差不多了,不知道見(jiàn)了面應(yīng)該說(shuō)些什么?痛斥他不告而別,還是發(fā)泄被他牽連囚禁的怒氣?
沉思良久,窗外又傳來(lái)三聲不長(zhǎng)不短的輕輕敲擊。
寶珠把袖子翻下來(lái)遮住手背,開(kāi)口喚道:“進(jìn)來(lái)吧。”
韋訓(xùn)無(wú)聲無(wú)息地從窗外翻了進(jìn)來(lái),飄然落地,除了氣色依然蒼白以外,行動(dòng)倒與往常無(wú)異,被燙傷的左手草草裹著,用布帛系成十字結(jié),拎著那只裝著藥粥的瓦罐。