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如果放在美人扎堆的后宮中，或許不算特別出眾。然在這廟會趕集一般的民間法會中，就顯得十分扎眼了。這些人不懂禮儀更不知克制，看見美貌少女就目瞪口呆地盯著使勁瞧，渾然忘了自己是來拜菩薩做功德的。

多數人見她氣度不凡，猜測是高門大戶的小娘子，只是盯著看，并不敢湊上去冒犯。

但也有個別“生不怕京兆尹、死不怕閻羅王”的市井無賴故意擠到她身邊，想趁亂一親芳澤。只是還沒摸著衣角，就不知被誰輕輕踢了一下腿彎，接著半邊身子酸麻難當，跪在地上竟然怎么掙扎都站不起來，差點被左右人群給踩死。

寶珠對此渾然不覺，只覺得被周圍的人盯得渾身難受，因為她在宮中并未受到過這種待遇。恍惚之中，她想起很多年前，曾見過這種眾人仰望如癡如醉的情景，那是母親還在世時。

環佩叮咚，香風微動，她在宮宴中一亮相，整座宮殿都被她的艷光所照亮。無論老翁少年，出身豪族或是寒門，那些精于世故、姬妾成群的高官見到母親時，仍然會像這些見識淺薄的田舍漢一般，震驚、癡迷、茫然、狂熱……神態完全沒有區別。

她微微一笑，文臣說話顛三倒四，一曲琵琶，武將端不穩酒杯，人人失態，個個丟魂……

“那件寶貝到底在哪兒啊？”

香客不耐煩的叫嚷聲把寶珠從那段紛華靡麗的過去扯回現實，她本以為寶物應該供奉在大殿中，但又有幾個人說寶物放在寺中的多寶塔里，并不會公開展覽。

一個容光煥發的中年和尚登上大殿前的法壇，理一理綢緞袈裟，拖長了嗓子，一聲“佛寶贊無窮，功成無量劫中，巍巍丈六紫金容，覺道雪山峰，眉際玉毫光燦爛，照開六道昏蒙”，開始唱誦“佛寶贊”，聲音洪亮如鐘，善男信女們的眼神立刻被他吸引過去。

有人指著說：“那就是蓮華寺的主持了如和尚，是有名的高僧啊。”

寶珠踮著腳尖遠遠望去，見高臺上講經的和尚圓臉厚唇，一雙牛眼，并不英俊，不管他是高僧還是矮僧，她都沒有興趣，轉頭悄悄問韋訓：“看一看哪兒在放齋？”

三個人都是同樣心思，逆著人流而行，來到一座二層閣樓——靜華堂前面。這里本是蓮華寺招待大香客的齋堂，看門的僧人一見寶珠的尊貴氣派，不敢怠慢，笑呵呵地請她們提前進去了。

十三郎是經常去寺院中蹭飯的常客，但都是掛單混在眾多僧人之中吃堂食，從沒進過這樣窗明幾凈的單間客室，小沙彌很是感慨：“今天是看九娘的面子了，長得美真的有特權。”

寶珠掃了他一眼，心想不過是蹭一頓齋飯，小孩兒懂什么美貌的魔力，她只不過繼承了母親十分之三四的容貌，真正的傾國姝麗是讓人一見之下就心甘情愿為她去死的。

靜華堂的二樓風景極佳，又避開了庭院里人擠人的潮熱，單間雅座，陳設跟城里的酒樓沒有兩樣。

三個人落座之后，知客僧先上了茶水，片刻之后又端來蓮華寺聞名的素齋：整雞整魚，八寶酥鴨，都是麥粉混了豆腐入模成型，內腔填塞了切成丁的昆侖瓜和各種菌菇，然后進滾油炸出來的。味道說不上多美，形狀倒確實逼真，魚鱗和雞皮的細節尤其細膩，算得上用心。

寶珠夾了幾口，越發想笑，正想同韋訓笑話這些僧人虛偽，但他仍是滿腹心事的模樣，幾乎不怎么動筷，只盯著窗外出神。

是沒休息好嗎？連眼下的青色也濃了不少。明明早睡晚起，難道他謊稱休息，其實晚上自己溜出去玩兒了？

寶珠也跟著朝外看去。樓下依然是人頭攢動，擠擠挨挨，但一墻之隔的后院則空蕩蕩的，七八個身穿衙役公服的人來回巡邏，他們身后則是蓮華寺的佛塔——多寶塔。

那塔有七層，頂部如傘蓋，塔身每一層腰檐都懸掛一圈銅鈴，上千個鈴鐺隨著微風輕輕擺動，鈴聲悅耳動聽。雖說典雅巍峨，但長安城中禪林精舍如云，多有輝煌壯麗媲美宮殿的，在寶珠所見之塔中，這一座也算不上多么特出。

寶珠眼神極好，遠遠看見佛塔底部的大門上竟然橫豎掛了三把各不相同的大鎖，心中十分納悶。

她心想：不知道供奉在塔里的寶物到底是什么，竟然需要這么嚴密的看守？韋訓又為什么那么在意？

第20章

兩天前下圭縣縣衙

縣令吳致遠的內宅即將舉辦一場招待貴客的盛宴。

吳致遠出身寒門，明經科入仕，一生宦海沉浮，五十多歲才混成七品的縣令，已經竭盡全力。因此今日這個能與當朝權貴搭上關系的機會，他無論如何也不能放過，光這場宴席的菜單就跟夫人反復商量了兩天。

天已經黑透了，吳致遠站在衙門外面焦急地等著，貴客姍姍來遲，戌時二刻，一名武將打扮的青年男子才在幾個軍士簇擁下騎馬緩行而來。吳致遠恨不得沖上去親自幫他牽馬，只是自己的下屬：縣丞、主簿、縣尉、幕僚們等等都在旁邊站著，又不好太過殷勤。

這名青年來自徐州，是威軍節度使崔克用親信武官，名叫保朗，官任都虞候。年紀約二十七八歲，長得鼻似懸膽，目如寒星，身量氣度都十分出眾。他身為使者，負責為崔克用護送一件敬獻給當朝天子的寶貝，由徐州前往長安，途中經過下圭縣，暫住在館驛當中。

寒暄過后，吳致遠將保朗迎進內宅正堂之中，請他坐在宴席主位。青年與他略微推讓了一回，就坦然坐下了。縣令一一介紹自己屬下各位幕僚，眾人按照身份地位陸續入座，除了官場人士，今夜的晚宴還有個特別嘉賓——蓮華寺的主持了如和尚。

這內宅花園泉石精致，亭臺閣樓應有盡有。插上火炬照明，兩名雇來的妓女坐在水畔，一人吹笛，一人彈琵琶，又有兩個樂人曼聲吟唱，絲竹之聲不絕于耳，甚是風雅。

雖然宴席邀請了茹素的和尚，但餐桌上并沒有用蓮華寺著名的素齋，而是牛羊雞鴨，葷菜葷酒，一應俱全。了如和尚毫不介意，滿面喜色地在旁侍候。

當仆人們將整只小牛犢蒸成的“水煉犢”和鹿舌羊舌一起烤制的“升平炙”端到桌上時，保朗微微露出了笑容，說：“吳明府費心了。”

吳致遠連忙道：“小地方廚子手藝拙劣，沒有什么好奉獻的特產，照著長安的食譜隨便做一做，叫特使笑話了。”

珍饈羅列，佳釀飄香，眾人談著無關緊要的時令節氣，喝了幾輪酒，保朗肅然起立，開始說今日的正事：“諸位都知道，崔大帥派鄙人運送一顆寶珠敬獻給今上，這本是一件美事。誰想我剛從徐州出發，就聽說今上的掌上明珠萬壽公主去世了。”

眾人都趕緊站立起來，低頭垂手，就好像那從未謀面過的公主的靈位就擺在眼前，大家一起為她默哀致敬似的。

吳致遠眼眶發紅，含著淚說：“圣人哀痛欲絕，龍體抱恙，聽說已經許多天不肯上朝了。下官也有個十五歲的女兒，還未婚配，將心比心，真是割肉一般痛徹心扉啊。只愿圣上龍體早日康復，忘卻傷痛。”

保朗心想這吳縣令挺會來事，說哭就哭，比臺上唱戲的來得還快。沒有接著他的話感慨，停了片刻，只說：

“崔大帥從長安得到消息，剛剛去世的萬壽公主閨名中有個“珠”字，現在獻珠不僅唐突了公主名諱，還會引得今上傷心，自討沒趣。大帥派人命我找個借口在路上多耽擱幾天，等今上心情平復再將寶珠送到長安。”

說完，又自行坐下，眾人連忙跟著也坐下了。這兩人之前密會時已經互通過事由，今天的宴會就是商定辦法。只是吳致遠今夜才知道公主名諱之事，心想崔克用的心腹竟然能探聽到深宮中的事，這手也算伸得很長了。

吳致遠已經迅速收了淚，恭敬地說：“崔大帥遠見卓識，下官欽佩之至。特使接到崔帥的命令，行轅正巧落在咱們下圭縣，更是一種難得的緣分。下官不才，有一建言。”

保朗說：“明府請講。”

吳致遠指一指旁邊的了如和尚，道：“這日子正好要到觀音得道日了，特使可以用這個名義將崔大帥的寶珠供奉在蓮華寺，祈福也好，做法事也好，總之寄放十天半個月，再看長安的情況。”

保朗入席時看見了如和尚，心里就差不多猜到吳致遠的建議了，心想這倒不失為一個好辦法。當今圣上仰佛慕道，向來對這些法事頗有興趣，寶珠供奉在蓮華寺，既能合理地拖延行程，又能為之增加一些神圣色彩。

他深知寶物的價值不僅在于本身，而是像和氏璧、隨侯珠一般，擁有種種神奇曲折的經歷方能成為至寶。在富有天下的皇族眼中，再稀罕的寶物沒有什么特別之處，也不過就是放入庫房中逐漸蒙塵。只有擁有特別故事的寶物，才能夠在天子心里留下一席之地。

他開口問了如和尚：“這枚寶珠乃是稀世珍寶，蓮華寺可有穩妥的地方安置？”

了如和尚得到吳縣令指點，早已準備好說辭，恭恭敬敬地回道：“回特使，蓮華寺有一座多寶塔，乃是前朝高僧所立，專門用來供奉佛家珍寶。塔身七層二十丈高，只有塔底大門一個入口，甚是穩妥。”

保朗又問：“只有一個入口，那么有窗戶嗎？”

了如和尚道：“回特使，多寶塔沒有明窗，是以整塊石板雕琢成蓮花形狀的鏤空假窗，只有采光通風作用，并不能進出。特使如不信，可以與隨貧僧前去現場勘察。”