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葉潛道：“昨日剛到翰林院報了道，任庶吉士。”

姜姝并不知道庶吉士是什么官職，她只關心葉潛的生計：“你剛剛上任，定少不了人情往來，用銀子的地方還多，你不若先拿著這銀子使，待手頭寬裕了再給我。”

葉潛低聲道：“科考以后我也算小有名氣，所得潤筆之費足以糊口，姝兒莫要再為我的生計心憂。”

葉潛文采斐然，當年姜文煥肯把姜姝許給他，便是看中了他的潛力。現下他一舉成名，被圣上欽點為探花郎，倒也沒辜負姜文煥的厚愛。

葉潛那一手館閣體很受人追捧，潤筆費高達百兩。

眼見著撥云見霧迎來了曙光，卻再也不能和姜姝共享。

人生，果真遺憾要多于幸事。

得知葉潛過得好，姜姝才放下心來，她不再推辭，將那沉甸甸的荷包放入袖中。

天色越來越暗，他們不好耽擱，二人前后腳向馬車折返。

姜姝慢慢行著，說不出是什么滋味，身后那人與她青梅竹馬，二人原本是要結成夫妻、舉案齊眉的，現下卻天各一方，連見面都成了難事。

都怪造化弄人。

約莫是想的太過于入神，姜姝一個不察，被地上的石塊兒絆住，腳踝傳來一陣刺痛，身子直直向后倒去。葉潛眼疾手快，忙上前將人扶住。

氣派的青帷馬車由遠及近而來，陸長稽冷眼瞧著，只見岸邊的男女姿態親密，男子握著女子的纖腰，女子回眸凝著他，滿目柔情。

扶在腰間的手已經松開，姜姝尤覺得不好意思，耳朵熱辣辣的，像是要燒起來一般。

她一向沉穩，怎么就在葉潛面前丟了如此大的人。

姜姝默默嘆了一口氣，低聲道：“實在是……”

話還未說完，一道清脆的銅鈴聲傳到耳邊，抬起頭，只見一輛雕刻著信陽侯府徽志的馬車正停在岸邊。

車窗內露出一張刀刻斧鑿的俊美臉頰，那張臉上分明沒有什么表情，姜姝卻沒來由地感覺到了一陣寒意。

第9章

姜姝看著陸長稽的側臉，身體不由繃緊，雙手微微發起抖來。適才那樣的情形，任是誰瞧見了都會懷疑她和葉潛有染，她又如何解釋的清楚。

女子的清白最為重要，若真傳出風言風語，她也不用活了。

姜姝強忍著疼痛，大步向岸邊行去，堪堪走了幾步，便見車簾垂了下去，青色的馬車調了個頭，不急不緩向遠處行去。懸在車轅處的銅鈴聲不絕于耳，姜姝的心也晃晃悠悠蕩個不停。

直到第二日，姜姝依舊心有余悸，仿若有一把利劍懸在頭頂，隨時隨地都會置人于死地。

她不是積粘的性子，心里有疙瘩，總要解開了才能安心，趁著陸長易小憩，姜姝行到屋外打聽消息：“大爺今日可在家？”

方玉有些驚訝，二奶奶謹言慎行慣了，甚少出欣春苑，打聽旁人的行蹤倒是頭一遭，更何況那人還是陸長稽。

做下人的，頭一條便是要管住嘴，方玉也不多做置喙，溫聲對姜姝道：“二奶奶稍待，奴婢去探一探。”

方玉的父親是信陽侯府的管事，方玉在府內很有幾分體面，三言兩語便從門房處探到了消息。

她折回花廳對姜姝道：“二奶奶，大爺今日休沐，沒有出門子。”

姜姝點點頭，拿出那件陸長稽借給她的披風，另做了一份棗花酥，以向陸長稽道謝為由，乘軟轎向迦南院行去。

迦南院很闊，并沒有修筑走廊和涼亭，院內鋪著青石地磚，院內除卻幾叢修竹，并沒有旁的裝飾，盡顯莊重大氣。

姜姝由程用引著進入花廳，姜姝進屋的時候陸長稽正在飲茶，茶香裊裊，氤氳出一層水汽，無端的便給坐在茶榻后的陸長稽增添了幾分禪意。他的臉上顯現出一種莊嚴慈善的佛陀之態。

姜姝被自己的想法嚇了一大跳，暗暗責怪自己狹隘，陸長稽能爬到首輔的位置，手段定是要強硬果決的，她總不該因著陸長稽這俊美的長相，便輕而易舉卸下心防。

年紀輕輕便能在朝堂攪弄風云的人，又豈會是心慈手軟之輩。

有時候表面越是和善的人，心思越是深沉。與之相處時，也越發要謹言慎行。