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報紙被放了下來。那只陶諾斯睜著一雙翠綠色的貓瞳含笑看著他。“真抱歉，我的生意不好，幽默感不受控制地大發作，本意是想拉進彼此之間的距離，但是常常起到趕客的反效果。”

阿奎那的視線在對方臉上短暫停留了一下，轉而環視著這間陰暗的辦公室。

室內裝潢不算豪華也不算破敗，不算陳舊也不算時髦。書架上擺著地圖、電話黃頁、解剖圖譜甚至一整套莎士比亞文集。阿奎那下意識伸出一個指頭抹了抹書架。

綠眼睛的彌諾陶將這一切看在眼里，含譏帶諷地笑了一下：“別擔心，我們是很講究衛生的動物。為什么不在那張絲絨靠背椅上坐下呢？我每天都會認認真真把它舔上十來遍的。”

他一邊說著，一邊站起身，取來桌上的銀茶壺，笑道：“你喜歡茶還是咖啡？”

阿奎那站在一旁，一手扶著椅背，背部繃得些微僵硬，總體而言不失賞心悅目，像個缺乏擺拍經驗的家具展示廣告模特。

“用不著，我很快就走。”他冷淡矜持，措辭帶著一股恰到好處的距離感，“我聽說，你很善于追蹤信息，挖掘隱藏的真相。”

“視具體事務而言——這種事我沒法和你一概而論。你真的不坐下詳細談談嗎？好讓我確定是否接受委托。干我這行談話不收費。”

“很可惜，干我這行談話要收費。”阿奎那微微笑了一下。那笑容轉瞬即逝，仿佛讓他一笑的價格比談話更貴：“所以我們長話短說。你知道芳芳夜總會嗎？”

“我不算是那兒的貴賓，但是——不錯，我知道那兒，喀隆區有誰不知道芳芳夜總會呢？”

“我想要調查一個年輕人，他曾經在那個地方做夜場保安——”阿奎那從外衣口袋里取出照片。米迦勒掃了一眼就叫了出來：“海戈·夏克？”

“看來你已經在報紙上看過報道了。”

“對社會新聞保持敏感，是我這行最起碼的素質。你想要讓我調查他？你認為警察沒有做好他們的活兒嗎？”

“這不是常有的事嗎？”

米迦勒瞇眼笑了一笑。“繼續說吧，你想知道什么呢？”

“據調查顯示，海戈·夏克和受害女性都是芳芳夜總會的工作人員。他們也曾在茴香街同居。我想要了解他們的生活狀況，他們因何結識，情感狀態如何，是否有過矛盾爭吵、是為了什么原因——所有一切的信息，越詳細越好。”

“總而言之，你想了解他和她是什么樣的人，他又為何會對她犯下這樣的罪行。”米迦勒若有所思，盯著照片上海戈的臉，“他是你什么人？你們看上去并不像是有親緣關系。而你也不像是熱衷給犯罪分子做側寫的傳記作家。”

阿奎那頓了頓，“他是我的當事人。”

“你對每個當事人都這么用心嗎？”

“只在有需要的時候。”

米迦勒“唔”了一聲。他的手指勾著銀杯（那只毛茸茸、附著利爪和肉墊的貓爪能做出這樣靈活的手勢，倒有幾分稀奇），慢慢啜飲著紅茶，沉吟道：“你覺得這個案子另有隱情……或許吧，他并沒有殺她，但是那又能怎么樣呢？那兩個橫死的小混混不夠把他送上審判席嗎？又或者，這樣一個底層混混真有大費周章拯救的必要嗎？一個人的命運自有其軌跡。海戈·夏克，一個在安碧澤街頭幫派喋血打殺的混混，即使這回沒有踏出那至關重要的一步，今后還是會有無數的陷阱——就像是不可挽回的慣性——將他拽入那個無底的黑暗深淵。”

“真想不到，我竟然完全贊同你的觀點。”阿奎那多少有些諷刺地笑了一笑，“但是你搞錯了一點——拯救他是上帝的事。而我——我的職責是抓住任何一絲可能的疑點，確保他在我經手的階段能擁有被憲法保障的基礎人權。僅此而已。”