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沈昭華挑眉,示意他繼續(xù)說下去。
“玉門盟每年春秋兩季,都會以‘漕運(yùn)總會’、‘商會聯(lián)誼’之名,召集各州道大掌柜赴京述職、商議定價。這是多年慣例,無人會起疑。”溫景珩唇角勾起一抹弧度,“屆時,只需將各地操練出的精銳,混入各分舵的商隊護(hù)衛(wèi)、賬房伙計乃至腳夫之中,便可借著這股東風(fēng),神不知鬼不覺地潛入京畿之地,化整為零,散入我們在京城內(nèi)外早已布置好的據(jù)點。”
“妙極!”沈昭華忍不住贊道,“以商掩兵,渾水摸魚!待到需要之時,一聲令下,這些散落的星火便可瞬間聚成燎原之勢!”
“正是此理。”溫景珩頷首,但隨即神色又染上一絲凝重,“然而,此計若要萬無一失,還差最關(guān)鍵的一環(huán)——京城九門的守衛(wèi)調(diào)度,以及起事之時,城內(nèi)巡防營、禁軍的動向……”
沈昭華臉上的興奮稍稍收斂:“所以,我還需要想辦法接近殿前司的人。”
她輕輕推開他,站起身,走到窗邊,看著窗外燈火輝煌的街巷,昏黃的光暈將她周身鍍上一層金邊,也勾勒出她纖細(xì)卻決絕的背影。
“溫景珩,”她沒有回頭,聲音平靜卻帶著不容置疑的力量,“即刻向各分舵?zhèn)鬟_(dá)指令吧,粥廠、工坊、操練……我要在最短時間內(nèi),看到成效。”
“好。”溫景珩亦起身,沒有絲毫猶豫。他走到她身后,環(huán)住她的腰,將下巴擱在她發(fā)頂,“信使今夜就會出發(fā)。我會親自擬定操練的章程和篩選的標(biāo)準(zhǔn)。”
“至于我,”沈昭華微微側(cè)頭,睫毛在她精致的側(cè)臉上投下長長的陰影,“明日我便啟程,親赴江淮。鹽引剛到手,諸多關(guān)節(jié)需親自打通,才能確保萬無一失。我想買下幾處礦場,以行鑄造兵器之便,選址建造工坊之事,也必須我親自去辦。”
風(fēng)險不言而喻。她將以鹽商身份深入地方,周旋于各地官吏和錯綜復(fù)雜的勢力之間,每一步都如履薄冰。
溫景珩手臂收緊,沉默了片刻。他知道這是最快最穩(wěn)妥的方式,但擔(dān)憂仍如毒蛇般噬咬他的心。最終,他只沉聲道:“多帶些人手。我讓影十七跟著你,他擅長隱匿和刺殺,能護(hù)你周全。”
“嗯。”沈昭華輕輕應(yīng)了一聲,抬手覆上他環(huán)在自己腰間的手,算是接受了他的安排。
兩人不再說話,靜靜相擁,看著窗外靖朝最后一抹繁華。
巨大的陰謀如同無聲的潮水,隨著夜幕的降臨而悄然蔓延。他掌控的玉門盟將吸納流民,錘煉筋骨;而她則將利用鹽鐵的便利,為他們即將出生的軍隊注入軍需和血液。
他們一個在明,一個在暗;一個織網(wǎng),一個鑄劍。
沈昭華伸手推開了面前的窗戶,一陣風(fēng)吹來,吹熄了他們身側(cè)的燭火,只有彼此堅定的心跳聲在黑暗中清晰可聞。
“溫景珩。”許久,沈昭華忽然低聲喚道。
“嗯?”
“不管當(dāng)初救你的是誰,”她頓了頓,聲音輕得像嘆息,卻又帶著一絲孤注一擲的決絕,“最終能陪你走到最后的,只會是我。”
溫景珩心中猛地一震,將她摟得更緊:“不會有旁人,晏晏,我很慶幸那個人是你。”
夜色濃稠,風(fēng)暴正在無人知曉處積蓄著力量,一盤傾覆天下的棋局,就在這靜謐的室內(nèi),悄然拉開了序幕……
第60章
夜色深濃, 玉門盟總舵的密室內(nèi)卻燈火通明。
溫景珩面前擺著一摞厚厚的賬本與名冊。他指尖掠過一個個分舵的名稱、掌柜、以及預(yù)估可吸納流民的數(shù)量,眼神冷靜如冰潭之水。
“傳令。”他聲音不高,卻帶著絕對的權(quán)威, 回蕩在密室中。陰影里,數(shù)道如同鬼魅的身影無聲跪伏聽令。 “江東道,鄞州分舵。令:開設(shè)三等粥棚兩處,一等招募身強(qiáng)體健者,日供三餐,需參與庫房搬運(yùn)巡夜;二等招募婦孺,從事縫補(bǔ)漿洗,日供兩餐;三等施舍稀粥,老弱皆可。所有一等招募者, 每日卯時、酉時集中操練。
“淮左道, 揚(yáng)州分舵。令:漕運(yùn)碼頭增設(shè)‘力工營’,待遇從優(yōu)。每日收工后,以‘強(qiáng)身防身, 免受欺壓’為由, 延請教頭教授棍棒之術(shù)。
“浙西道……”
一道道指令發(fā)出,看似是尋常商號擴(kuò)張人手、加強(qiáng)自保的舉措, 甚至看起來帶著些許善人的慈悲, 卻絲絲入扣地將軍事訓(xùn)練偽裝其中。
他特意強(qiáng)調(diào):“所有操練,必須與日常勞作緊密結(jié)合, 即便有官府之人偶然窺見,也需覺得合情合理。若有窺探過甚者……”溫景珩眸中寒光一閃, “名單報上來,著人安排‘水匪’或‘意外’。”
信使領(lǐng)命,如同水流融入江海, 悄無聲息地消失在夜色里。