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且說曾越離京那日，托葉輕衣將東西遞交雙奴，她哭了一場。

哭他連相送的機會都不給，也哭他替自己安排得這樣周全。

從救她，到送銀票。她都難以報答。

她不知他要外任多久，不知再見是何種光景。她只想著，至少要把救命之恩還了，至少要把這一百兩銀票還他。

下定決心后，她去尋書肆掌柜辭工。掌柜勸不動，只得托了相熟的商船朋友，請人家路上照看一二。

雙奴扮作半個船廚，跟著商船南下。一路倒還平安，只開頭幾日暈過兩回船。

那日船上忙不過來，她去官艙送飯，被個醉酒的男人纏住不放。幸而總鋪及時趕來解了圍。

到淮陰這日，雙奴隨總鋪上岸采買。總鋪與人談生意，她便坐在街邊攤子旁等著。一個少年挨個向路人乞食，無人搭理。雙奴見他衣衫單薄，鞋頭破了洞，凍得瑟瑟發抖。

她買了熱乎乎的燒餅遞過去。

起先少年一陣涕零。可她手上的銀鐲晃在眼皮子底下，他起了歹念，握住她手千恩萬謝，趁勢一把擼下，轉身便跑。

雙奴追上他，少年怕被送官，慌神間傷了人。

曾越便是這時看清面容，險險制住少年。

回到船上，曾越先去尋了總鋪，才來找雙奴。

總鋪給她安排的是間中艙，雖不比官艙敞亮，卻比底艙透氣得多。曾越推門進來時，雙奴正獨自坐在桌邊，聽見聲音，身子微微一僵。

“為何來江淮？”

他立著，純黑的眼珠盯著她，平靜無波。雙奴心頭一凜，從懷中掏出那迭銀票，雙手遞到他面前。

曾越靜默一瞬，伸手接過。

“如此，”他將銀票收入袖中，“明日便回京城。”

雙奴動了動手指，想說什么。他卻已轉身，到門前停住腳步：

“其他，不必。”

門闔上，身影消失。雙奴望著那扇門，怔怔坐了許久。

傍晚，雙奴被叫去膳艙用飯。曾越也來了。

她笑著招呼他坐，曾越便問起她坐船可還難受，語氣如平日相處一般自然。雙奴一一答了。

將提前留出的一份飯菜裝進食盒，送去底艙給那少年。

膳艙里只剩曾越與總鋪二人。總鋪斟了杯茶推過去，笑道：“雙奴是跟著我來的。受人之托，總得安然帶回去。等船到揚州，我同她一道回京。”

曾越接過茶盞，以茶代酒敬他：“在此先行謝過。”

總鋪目光順著雙奴離去的方向，暗自搖了搖頭。姑娘一片赤心吶。他略幫上一幫便是。

這廂總角少年正狼吞虎咽扒著飯。雙奴怕他噎著，遞過水囊。

少年扒飯的動作一頓，放下碗便朝她磕頭。雙奴忙扶他起。

“雙奴姐，對不起……”少年垂著頭，“我不該搶你東西，更不該打你。”

雙奴擺擺手，示意他快吃飯。

少年鼻頭一酸，聲音悶悶的：“娘去世后，再沒人對我這么好了。”他抬起頭，咧嘴一笑，“雙奴姐，我叫夏安。春祺夏安、秋綏冬禧的那個夏安。我娘取的，好聽吧？”

雙奴點點頭。

“往后我夏安唯雙奴姐馬首是瞻。你讓我往東，我絕不往西。”他攥著拳頭。

雙奴彎了彎唇角，笑意卻未達眼底。