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“你撿起來放回去，不就行了，有啥好吵的。”安娜說。

安娜是教會收養的孩子，是孤兒，才有個英文名，而陳玉娟就不一樣了，她的父親是南邊香港和內陸兩邊跑的生意人，特意送來這里讓她念洋書的。

陳玉娟有點不爽，她倆總是有點不對付，兩人拌嘴期間，差點在外頭吵起來，好在修女及時過來叫住了她們，兩個女孩兒才悻悻掉頭回去了。

沉韞松開憋氣的嗓子，眼睛漸漸適應黑暗，她甚至都不敢借著點桌布透進來的光看頭頂的臉，生怕貼在側頸的刀一動，她就會再也說不出話。

……

“這里雖然比不上上海，菜色倒也學了個七七八八了哦，味道也不差。”

“要我說，還是法租界里頭那家最好了，畢竟都是洋鬼子們，咱們還是學不出那種……裝腔作勢的模樣，講究的很呢。”

女人們搖晃酒杯，得意洋洋聊完了吃過的高級館子，又開始聊男人孩子，一張張紅唇抿著杯沿，順著齒縫流進紅酒液。

“戴太太還不來？”戴著絲絨黑紗帽子的女人注意到中間多個空。

其中一個黑斗篷說：“戴太太剛被叫過去，說是要去招待上海來的客人，剛好她也是上海嫁過來的，要跟著先生會面。”

“上海來的貴客？誰哦，你們聽說過沒？”

“好像是個姓季的。”

“姓季的？沒聽說過，在上海那么多年了，王家李家，就是沒聽說過季……”

“行了行了，男人的事讓他們忙去，咱們就說戴太太的事，她也太有福氣了，四十好幾的人了還能生大胖小子呢，其他姨太太們不得氣紅眼？”

“這不就是把姨太太們，氣堵了出不了門嘛！”

女人們笑得東倒西歪，七嘴八舌八卦戴太太老蚌生珠，又轉頭尋到另外的目標。

“說起來，咱們幾個里，還是屬秦太太嫁的最好了，先生升官，兒子又爭氣，這日子過得，我們幾個都只有睜眼羨慕的份。”

“余太太又打趣我了。”

秦太太穿得素樸，妝容也淡，但中指上戴著個比眼珠子還大的紅寶石，特意裝飾在手套外面，被電燈一照，比夏日里的太陽還閃。

她得意洋洋撩撩頭發，故作儀態地揚起酒杯：“大家的先生都是朋友，太太也只是跟著沾點光，往后有什么賺錢的機會，還望著大家互幫互助呢。”

“喔唷秦太太真會說話，誰家的生意不得秦太太照顧？”

幾個女人哄堂笑成一團，穿透了各個墻壁，傳到了戴太太的耳朵里，戴太太心里嘀咕這群女人過于喧鬧，她正挽著自家先生的手臂，站在門口微笑與往來的賓客點頭示意。

飯店酒樓連成一排的大街上，雨幕沖刷著剛鋪的大街，油亮亮地濺起水花。一輛福特黑車穩穩停住，戴駿站得筆直，在飯店廊下的大門口親迎貴客。

“季顯，我可等你好久了，你終于來了。”

兩把黑傘前后走著，后頭的胖子腳下一空，差點帶著旁邊替他撐傘的瘦弱姑娘也一起滾下樓梯，好在，他腰圓腿短終于派上用場，下盤穩穩站住了，這才沒在大喜日子里釀成悲劇。

“戴老爺。”季瑞生面不改色，頓首回應，人家直接喊了他的名，倒也不忌諱這些。

戴駿和季瑞生十分親近，湊近說了不少悄悄話，還像個干爹似的直呼大名，陸啟文眼珠子一轉，笑瞇瞇地不做聲，直到戴駿和季瑞生虛握，一瞥旁邊才看自己，立馬綠頭蒼蠅似的，聞著味兒貼上去。

“戴老爺，今日的排場是真大，知道的是少爺滿月宴，不知道還以為是老爺子過壽呢。”

戴駿哈哈兩聲，胡子都翹起來：“過壽？就當是過壽！請來的師傅都算過了，將來這孩子是長命百歲，多子多福的好命格，有了這福星，我這當老爹跟著沾光不是？生意必定愈來愈順暢！”

“恭喜戴老爺。”陸啟文拱了拱身邊的女人，她才回過神來，對著戴太太欠身，“恭喜，恭喜。”

季瑞生拿出個小禮盒，還挺精致：“今日來的匆忙，薄利一份，見笑。”

“我和你老父親也是舊相識了，還這么客氣做什么。”

雖然小禮物比不上陸啟文送來的一車子稀罕物件，可戴駿卻是親手接下了塞在西裝口袋里。

“幾位，別站在門口說話了。”

戴駿開口，戴太太連忙接話道：“是是，你看我都高興糊涂了，就讓兩位客人站門口吹風，今日就當家宴，各位隨意一些。”

廳內女人們的調笑聲還在蕩漾，季瑞生并沒有跟著眾多賓客一同進大廳，而是左右彎繞，進了頂樓燈都照不到的漆黑走廊。

主位有張舒舒服服的真皮椅子，客人連座也沒有，季瑞生盯著桌上的黃檀木禮盒，寂靜的屋內只打了一扇綠頂臺燈，門外腳步聲愈來愈近，悶悶地響了，沉重的門扇一開一關，將外頭的嘈雜徹底隔開。

“最近生意如何。”

戴駿落座后，靠著桌子把玩那巴掌大的盒子，一邊冷眼盯著站在面前的青年。

季瑞生：“托您的福，一切還好。”

戴駿假笑著噓寒問暖，轉頭故意將盒子砸在地上，里頭金燦燦的長命鎖摔得結實，精致的紋飾都磕進去了一個窩，像是磕中了季瑞生的心坎，他替金子皺眉頭，嘴角也跟著抿緊。

“這東西，看著不大，放手里頭卻沉得滑，手藝也不錯，值得細看。”戴駿玩味一笑，上下打量他，“費心了。”

季瑞生收起表情，恢復往常的波瀾不驚，將金鎖撿起來放在桌上：“戴老爺待我不薄，送上重禮才能聊表心意。”

“重禮是真，心意是不是，那就難說了。”

外頭的太太們似乎打起花牌來，笑得更大聲了，戴駿能聽出來其中夾雜著自己太太的聲音，他深吸又嘆，捏了捏眉心，繼續說道：

“說實在，到我這年紀，什么奇珍異寶沒見過？想要的禮，從不是這種撈上來的魚，我要的是網，是桿，送個金蛋算是什么，手指頭縫里漏的東西再值錢，那不遲早吃空？要是誰能送我下金蛋的母雞，那才叫個真心實意。”

季瑞生全神貫注地轉動拇指那枚玉扳指，兩人一站一坐僵持良久，許久后才意味深長淺笑一下：“戴老爺是聽到消息了。”

“呵呵……是聽誰說了一嘴，徐家那個小少爺莫名其妙染上了嗎啡針，干我們這行的都知道，最忌諱這個，誰敢把貨交到毒鬼手里頭？那不是拿槍抵著自己腦袋嗎？幾條命都不夠死的。”

戴駿邊說，邊仔細看青年的表情，欲要從中摸索出端倪。

“他要是真如傳言不務正業，我也不多說，可偏偏他身邊養了好幾年的舞女好端端的沒癮，他從小錦衣玉食，幾支嗎啡針而已，怎那么小氣不給舞女嘗嘗鮮？又偏偏那么巧，當時你也在場，就像是親手給他打進去似的，還不忘把消息傳遍，連我在南京也曉得了，你……”

“你是想說是我？”

“哎，我也是擔心，都說和你離不了關系，旁人都知道我們走得近，對生意影響不好。”

“戴老爺，這種來路不明的消息聽一耳朵就算了，怎么能認真呢？”

“我當然是當笑話聽，不然做什么把你叫這里來，咱們兩個人說話就別打圈子了。”

季瑞生：“都是謠傳，我和徐家有什么仇什么怨？我手里頭只有大煙，賣兩支應付應付，嗎啡針？沒那個力氣去醫院弄這個，要按你說的大費周章廢了個大活人，還把臟水往自己身上潑嗎。”

“是和他沒仇沒怨，從前也算是半個弟兄，可誰會和錢過意不去，徐家那么多貨運不出去，他們不干了，那撂下的攤子都得送到你手里頭吧？你，難不成和錢結仇？”

戴駿笑瞇瞇，心里的貪欲不再掩飾，兩眼放光像是望見了油光發亮燒雞的狐貍：“洋行光是要處理徐家的單子，一年怕是就要忙上個大半年，你吃了這么好的東西，總不能讓我這個帶你進行當的人睜眼瞧熱鬧……”

季瑞生若無其事地清了清嗓子：“戴老爺的意思，是要我把徐家的生意都交給你做。”

“呵呵……”

戴駿似是沒想到他會這么直接，表情慎重，沒否認，也沒肯定。

“戴老爺，恐怕不是那么好辦，老爺在南京如魚得水慣了，到了上海人生地不熟還得四處打點下頭的人，不劃算。”

“這事，自然是你去辦。”戴駿笑呵呵地拍金鎖上桌，指了指他，“年輕人，就該多辦事，都是鍛煉吶……不要總盯著誰吃肉誰喝湯，哪有情義重要？你父親病成那樣，你家的宅子自多久前就抵押給我了？我不是到現在看在你的情分上沒讓人趕你們出去么。”

季瑞生輕挑眉，不再說話，戴駿摸了摸下巴，像是摸著良心，他昧著良心也絲毫不減那副笑意，光看還真以為是個好說話的長輩。

“當然，這么大的生意，換了誰也舍不得，我也是今日喝得有些多，剛剛外頭又吹了陣寒風，就當我年紀大了，頭疼腦熱，胡說八道，你就全忘了罷。”

五十幾歲的男人動作利索，說完過后就繞過他，推開了又厚又重的一道門，外頭的嘈雜如數涌入。

“戴老爺。”

季瑞生叫住他，同時，他停下手指撥弄扳指動作，緩緩伸出左手。

“俗話說，人皆欲多積財，因多積財而喪命。”季瑞生正視他的目光，“我倒不是怕死，只是，戴老爺說得對，小輩這么些年受了您的好處，如今，是回饋的時候了。”<script>chapter1();</script>