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三言兩語,把圣父心發(fā)作的李乙打發(fā)走。
于是一直到李綺節(jié)和孫天佑返回孫府,她都沒和李昭節(jié)冰釋前嫌。
曹氏曾悄悄找到李綺節(jié),向她賠不是,說李昭節(jié)已經(jīng)知道錯了,只是年紀(jì)小,臉上抹不開,又怕李綺節(jié)生氣,才不敢當(dāng)面道歉,只能由她代為轉(zhuǎn)達(dá)歉意。
曹氏的話剛說完,寶珠發(fā)出一聲響亮的嗤笑。
李綺節(jié)沒為難曹氏,只淡淡道:“我曉得了。”
曹氏滿面羞慚,黯然離開。心里哀嘆一聲:三娘果然真生氣了!
回縣城那天,外面飄著細(xì)密纏綿的雨絲,船走到一半時,雨絲忽然變成雪籽,撲面而來。
老船夫站在船頭,望著陰沉的天空,皺眉道:“這幾年沒一年安生的,發(fā)大水,鬧地龍,現(xiàn)在是三月天,竟然落起雪籽來了!今年不曉得又要出什么大事!”
孫天佑登上甲板極目遠(yuǎn)眺,回到船艙,讓李綺節(jié)不要出去,“最近天氣反復(fù)無常,太古怪了,說不定還會落雪,你穿得單薄,別出去吹風(fēng)。”
李綺節(jié)低頭,看一眼身上的披風(fēng),這叫穿得單薄嗎?
下船之后,換乘馬車。
金府的丫頭知道孫府的船今天靠岸,已經(jīng)在孫府門前等候。
來的人是荷葉,她撐著一把雪青油紙傘,向李綺節(jié)送上一封拜帖,“我們小姐請?zhí)^府一聚。”
一旁的孫天佑眼神閃爍,“府上有什么喜事嗎?”
荷葉低頭道:“那倒沒有,小姐讓人預(yù)備一桌好席面,只單單請?zhí)粋€人。”
“只請我一個人?”李綺節(jié)接過拜帖,翻開掃了一眼,上面只是一些禮節(jié)性的套話,“這就奇了。”
帖子上說請她賞花,可金薔薇明明是個冷情冷性之人,從來沒有表現(xiàn)出對賞花品茶之類的閨中樂事感興趣的意思,以往請李綺節(jié)登門,多半是為公事。
荷葉脆生生道:“小姐說,想請?zhí)鰝€見證。”
見證?
李綺節(jié)和孫天佑在傘下對視一眼,都是一頭霧水。
“我去金家走一趟吧。”李綺節(jié)攏緊披風(fēng),“可能是生意上的事。”
孫天佑心念電轉(zhuǎn),篤定金薔薇不會泄露給孟云暉使絆子的事,定下心來,點(diǎn)點(diǎn)頭,“過了申時我去接你。”
☆、第117章 一百一十七
屋外風(fēng)聲肆虐, 嗚嗚狂嘯著穿過重重垣屋房舍。滿院陰沉肅殺, 昔日花草蓊郁、綠意盎然的花園只剩幾株枯木,零星瘦石散落在墻角, 薔薇花架簌簌搖動,虬曲的枯萎花藤攀附在枯木上,蕭疏冷寂。
天邊搓棉扯絮,雪花奔涌流瀉,落在瓦片屋脊上,靜寂無聲。一轉(zhuǎn)眼, 院內(nèi)已經(jīng)累起一層薄薄的積雪。
丫頭關(guān)好門窗,回到腳踏邊坐定。火盆里的木炭燒得通紅,煙氣發(fā)出絲絲細(xì)響。拔步床里間帳幔低垂, 連最不起眼的縫隙前都圍著幾道屏風(fēng), 確保不讓冷氣侵入床榻,火盆烘烤著狹小的病榻, 床前溫暖如春,丫頭在火盆前坐了不一會兒, 鼻尖上冒出細(xì)小的汗珠。
帳內(nèi)時不時響起一兩聲壓抑的咳嗽。
丫頭聽著斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲,眼圈微紅, 大夫已經(jīng)暗示過舅老爺和舅太太,讓舅老爺為小姐預(yù)備后事。小姐從小體弱, 一直多災(zāi)多病,大家早預(yù)料到會有這天。可姑爺去武昌府參加鄉(xiāng)試,一走就是幾個月, 至今未歸,難不成小姐連姑爺最后一面都見不到嗎?
那小姐未免太可憐了,生母早逝,生父冷漠,繼母不慈,繼姐跋扈,唯一的同胞兄弟夭折,也就這幾年嫁給姑爺后才能露一露笑臉,可老天爺卻連這點(diǎn)小小的福氣都要無情收走!
有人推門進(jìn)房,風(fēng)聲裹挾著雪花灌入正堂,丫頭小心翼翼掀開帳簾一角,往外窺看。
來人身量高挑,劍眉星目,頭戴一頂絹布浩然巾,身穿一襲烏黑大袖直領(lǐng)鶴氅,披著滿身寒氣,入得正堂,低頭拍去肩頭雪花,回身關(guān)上房門。
他生得英武不凡,本該是個朝氣蓬勃、氣宇軒昂的男子,但他卻神情萎頓,眉頭緊皺,眉宇間愁色難解,顯然是滿懷心事,舉止投足中,帶著揮之不去的抑郁之態(tài)。
丫頭歡笑著蹦起來,驚喜道:“姑爺回來了!”
一邊悄悄抹眼睛,一邊掀起簾子,將男人讓進(jìn)里間。
男人進(jìn)去前猶豫了一下,先脫下一路踏著瓊珠碎玉走過來的臟污靴子,換上干凈的布鞋,在火盆前將手心烤熱,摸摸冰涼的臉頰,等蒼白的臉上有了幾分血色,才走入拔步床內(nèi)。
床上躺著一個美貌婦人,皮膚白皙,鼻子纖巧,下巴尖尖,面容秀美,但因?yàn)槔p綿病榻,雙頰已經(jīng)瘦得凹陷,唯有那雙幽黑的眼睛,依然透著一絲鮮活勁兒。
“薔薇。”他輕聲喚婦人的閨名,語氣柔和而親昵,脫下鶴氅,坐在床沿邊,握住婦人枯瘦的手,“我回來了。”
金薔薇本在望著滿繡蓮池鴛鴦紋的帳頂發(fā)怔,聽到他的聲音,微微一笑,“表哥,你累不累?我讓荷葉給你燉了一盅魚頭湯,放在窗沿外邊,這會兒該結(jié)成魚凍了……”
不知道石磊到底什么時候能夠歸家,她天天讓荷葉燉一盅魚頭湯,擱在窗前晾涼——石磊喜歡吃魚凍。
她說著話,雙手撐在床沿上,掙扎著想坐起,還沒起身,眼前一片暈眩。
心中頓覺無限凄涼,自嫁給表哥后,她纏綿病榻,不能侍奉公婆,不能友愛姑嫂,不能照顧表哥的起居飲食,她是表哥的妻子,卻根本沒盡過妻子的本分,不僅什么都做不了,還累得表哥為她四處奔波、求醫(yī)問藥,耽誤了讀書進(jìn)舉……
淚水潸然而下,她從齒縫間吐出幾個滿含恨意的字眼:“表哥,我好恨!”
恨父親無情無義,任由繼母田氏作踐她,恨繼母田氏陰毒狠辣,害死大郎,讓她落得一身病癥,恨蒼天無眼!恨世道無情!
石磊輕嘆口氣,輪廓分明的臉上郁色更濃,把滿面凄然的妻子攬入懷里,“薔薇,這一次我一定能考中舉人,等我有功名在身,金長史也不敢拿我怎么樣,誰都不能再欺負(fù)你!”
金薔薇露出一個苦澀的笑容,“表哥,我怕是看不到那一天了……”
舅舅和舅母怕她傷心,讓丫頭瞞著她,可自己的身體自己知道,她心里明白,自己已經(jīng)油盡燈枯,時日不多。
石磊雙臂一顫,用力把懷中人抱緊,“不,你會看到那一天的。你記得嗎?小的時候,我和你說過,要帶你去觀海潮,賞奇峰,游覽所有南地名勝古跡,咱們坐船南下,一直走到最東邊的廣州府,看那些橫渡南洋的寶船到底有多大,說不定咱們還能和那些來自海外邦國,生著綠眼睛、黃頭發(fā)的藩人交朋友……”
聽著石磊飽含深情的講述,金薔薇黑沉沉的雙眼迸射出幾點(diǎn)閃爍的亮光,很快又回歸于寂滅,“如果,如果有來世……”
“不!”石磊抬起頭,雙眼含著淚光,“沒有什么來世,我現(xiàn)在就帶你走!”