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☆、第93章 九十三

孫天佑發現李綺節對自己的酒窩很感興趣, 笑得愈發燦爛，接下來的時間里，他臉上始終掛著甜膩的笑容，隨時隨地亮出酒窩, 在李綺節面前晃來晃去：來啊，想戳就戳，隨便戳啊!

李綺節很想對他翻白眼。

孫天佑說家里有喜事還真不是騙人的：有人再度給李乙說媒。

李綺節頓了一下, “阿爺答應了么？”

孫天佑搖搖頭。

李乙意志堅定，重復了一遍自己當年立下的誓言，客客氣氣把媒婆送走。

正因為李乙態度堅定，直接拒絕媒婆，孫天佑才敢把這事說給李綺節聽。他直覺李綺節和李子恒都不希望家里忽然多出一個繼母。

“還是周桃姑？”

年前周大丫大病一場, 周家請醫用藥, 幾乎把周桃姑積攢多年的積蓄花光。周家的熟水攤子生意不紅不火, 勉強夠母女幾人度日, 周桃姑挑挑揀揀這些年，一直沒再相中其他人。

到底是多年的街坊鄰居，周大丫病的時候，李綺節抽空去看過一回，當時周桃姑對她的態度不冷不熱。她看得出來, 周桃姑還因為當年的事耿耿于懷。

孫天佑偷偷瞅一眼李綺節, “唔，是賣熟水的周寡婦。”

李綺節垂眸不語。

孫天佑懊惱不已，早知道李綺節會不高興, 他就不多嘴了！

天際飄來一團黑云，一群身姿矯健的大雁從山林上空飛過，遷徙隊伍寂靜無聲，惟有秋風刮過林木的蕭瑟聲響。

寶珠大著膽子道：“三娘，咱們還進城嗎？”

李綺節眼神游移，埋著頭躊躇半天，仍然理不清思緒，嘆口氣，“不，咱們回李家村。”

球場里爆出一陣又一陣震耳欲聾的喧嘩聲，幾乎能震碎賽場上所有人的耳膜，不過大家已經習慣了。

皮球滴溜溜打了個轉，落進球網里。

場邊的老者吹響比賽結束的哨聲。

“我們贏了！”

隊友們飛奔至李子恒跟前，歡呼著擁抱他。每一場比賽贏球的那方都能拿一筆豐厚的賞金，所有人全力以赴，為的就是能打敗對方，獲取更多的獎金。可真的置身賽場，感受到觀眾們的熱情，聽著四面八方傳來的吼聲，獎金的吸引力似乎沒那么大了，每個人都熱血沸騰，一心只想進更多的球。

贏球的一隊回到換衣間，嬉笑打鬧，笑語連連。輸球的那一方坐在墻角的長凳上，沉默著看他們慶祝勝利。

花慶福找到李子恒，“大郎，你們趕緊換身干凈衣裳，跟我去見一位貴人。”

“花大叔，我們要去見誰啊？”

李子恒換下濕透的衫褲，頭發重新梳攏抿整齊，還往身上抹了點花露——這是李綺節給他的，聞起來香噴噴、甜絲絲，可以用來泡澡解乏，擦一點在身上，涼浸浸的，還能祛除汗味。

其他人就沒他那么講究了，套上干凈衣裳，抬腳就走。

“是個官老爺，待會兒他問什么，你們就答什么。他不開口，你們也別多話。”

李子恒回頭瞥一眼跟在后面的隊友，壓低聲音，“不能提三娘吧？”

花慶福點點頭：“能不提就不提。”

看到李子恒臉上似有憂色，他笑了笑，“沒事，只有咱們幾個曉得三娘是背后主事的，其他人不知情。”

比賽之后，人群像潮水一般涌出大門，許多人神情激動，一邊往外走，一邊大聲討論著什么。

場里重又恢復寂靜冷清，只有一行人留在場中沒走。

金長史環顧四周，默默打量著造型有些怪異的球臺和圍成圓拱形的一排排座椅。幾個小童提著竹籃，散落在席位間，一層層清掃地面。

球門前響起一串整齊的掌聲，“世子爺威武！”

球網前，一個身著雞冠紫圓領大襟熟羅長袍服，滿鬢風霜的男子撫掌哈哈大笑，“不知我上場的話，能進幾個球？”

“世子爺腳法穩健，必能大殺四方，十個八個都算少的！”

男子笑得愈發開懷。

李子恒不認得楚王世子，但隊中有人曾進楚王府獻藝，為楚王表演蹴鞠白打，認得統管王府內外事務的金長史。看到昔日那個高高在上的金長史帶著滿臉討好的笑容，奉承那個衣飾不凡、面相慈和的男人，他不由倒吸一口氣，“什么官老爺，這分明是王爺世子啊！”

老百姓們只曉得楚王樂善好施，喜歡結交才華出眾的文人書生。而藝人們雖然屬于下九流，但能夠常常進出藩王府，對藩王府里頭的事情了解得多些。楚王業已是耄耋之年，醉心詩書，深居簡出，很少在眾人面前露面。王府現今基本上由楚王世子做主，楚王世子十幾歲時就被冊封為世子，一轉眼四五十年過去，這位性情活潑，在民間頗有賢明的世子，也快到知命天年了。

李子恒面色不變，“世子？就是咱們這兒最大的官老爺？”

花慶福早就和他說過，要想把新式蹴鞠比賽推廣到整個湖廣大地，必須先從楚王府那邊著手。為了搭上王府里的管事，花慶福前前后后花費三千兩銀子，沒想到竟然真的把世子本人請來了。

老師傅認出楚王世子，雙腿開始打顫。

李子恒神經大條，滿不在乎地拍拍他的肩膀，“又不是北京城的萬歲爺爺來了，怕什么？”

全天下人都曉得老朱家的祖宗是貧苦出身，甚至還出過要飯的叫花子，老朱家從不避諱這一點，加上娶進宮的皇后、后妃都是從民間遴選，老朱家和其他朝代的皇室氣質迥異，跟民間老百姓的距離更近。從明初到明末，老朱家的后宮紛爭和權位更迭始終帶著幾分家常人情味，讓人覺得匪夷所思，又理所當然。

老百姓們畏懼皇權，但膽子大起來時，也敢和朝廷叫板。民間各種譏諷老朱家的筆記小說層出不窮，屢禁不止，老朱家還不是束手無策？

而且王爺聽起來很嚇人，可和老百姓們離得太遠了。各地藩王雖然是一方權貴，但不能結交大臣，不能領兵，終身不能離開封地，權力有限。除了北地幾個手握兵權的王爺敢對紫禁城里的那位陽奉陰違，時不時跳出來蹦跶幾下，其他藩王大多數老老實實過日子，楚王一脈的子孫個個低調，安安生生享受榮華富貴，少有惡名。

據說王府里的老王妃家里原本窮得叮當響，因在選秀中脫穎而出，被冊封為王妃，娘家才買得起牛。王府的世子、公子們是老王妃親自教養長大的，深知民間疾苦，行事和一般權宦人家的紈绔不一樣。