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李大伯的院子古樸清寒,地上鋪了青石板,墻角砌了一個小池子,欄桿旁栽了一株樹皮皴裂的棗樹,暮春的棗葉是一種極鮮極嫩的新綠,倒映在水中,樹影和陰影交匯處,游曳著星星點點光斑。
李綺節倚著石欄,撒下一把魚食,并沒有紅鯉爭食的養眼場景,李大伯的附庸風雅做得不到位,池子里養的是巴掌大的鯽魚,灶房的婆子時不時會來院子里撈幾條鯽魚去熬湯。
李大伯在東邊書房里和人說話,門窗半敞,隱隱約約聽見小沙彌從容應答的聲音。
李綺節暗暗道:真是一把清亮的好嗓子。
“三娘,別挨著欄桿了,石頭涼。“
聽到李大伯的聲音,李綺節恍然回神,這才發覺自己幾乎半個身子都趴在欄桿上,腰間的柳色絲絳垂在水面上,只差一點點就要落入水中。
她臉上一陣燒熱,輕斂衣裙,“大伯今天怎么沒出門?“
“鋪子那頭有人照應。“李大伯走到樹蔭底下,看李綺節面色有些憔悴,“是不是又病了?我看你這幾天臉色不大好,吃飯也不香甜。“
李綺節搖搖頭,病倒不是病,就是肚子疼而已。
“那就是在家里悶得慌?我過幾日要去武昌府,你和我一塊出去散散悶。“
“去武昌府做什么?“
李大伯看一眼跟在他身后的小沙彌,“去請先生。“
小沙彌把李大伯和李綺節送到院子門口,才轉身回書房,繼續用功。
李綺節匆匆瞥一眼小沙彌,發現他又長高了些,所以身形愈顯消瘦伶仃。
李大伯見李綺節回頭顧盼,順著她的眼神,一直看到小沙彌身上,忽然心思一動。
夜里更深人靜,待丫頭們睡了,李大伯在被子里翻了個身,對周氏道:“我看張家小哥兒一表人才,又會讀書,性子也沉穩,和三娘年紀也合適,倒是登對。“
周氏愣了一下,“不瞞官人,我也喜歡張家小哥兒的人品,論樣貌品格兒,一千個兒郎里也挑不出一個比他更出色的。可十八娘至今沒說她夫家是哪戶人家,二叔有點迂,怕是不愿意呢!“
李大伯一揮手:“理他呢!這事我給三娘做主!“
周氏想了想,道:“外頭的妯娌婆娘天天上門,想讓我牽線搭橋,給十八娘遞好話。我推卻不過,和十八娘提起過張家小哥兒的婚事。聽她的意思,八成是想等兒子先立業再成家。“
李大伯沉吟片刻:“兩個孩子都還小,等幾年也沒什么,先把事情定下,免得夜長夢多。以張家小哥兒的品貌,等他們家守喪期滿,要不了幾天,媒婆就能把他們家門檻磨禿嚕了!“
周氏笑道:“哪里等得到三年后,就這幾個月,鄉里的小娘子都快為他打破頭了。“
李大伯哼哼道:“那些丫頭片子,哪有三娘出挑?“
夫妻兩個越商量,越覺得這樁姻緣完美無缺,簡直恨不能立刻為二人張羅婚事,說到高興處,兩人還各自打趣,直到寅時三刻才相繼入睡。
李綺節煎熬了幾天,姜糖水喝了一碗又一碗,終于熬過苦日子,一大早就嚷嚷著要吃這吃那。
前幾天為了忌口,周氏不許她吃杏子、李子,甚至連涼水都不讓碰,她這會子饞得很。
剛好丫頭裝了一大盆紫紅桑泡兒,送到房里,李綺節二話不說,拈了一串就吃。
一邊吃,一邊問:“誰送來的?“
桑泡兒酸中帶甜,她吃的幾串卻沒有酸味,油潤甘甜,而且個頭很大,品相飽滿,不像是山林里野生的。
丫頭道:“楊家的婆子送來的,除了桑泡兒、胡頹子、山里果,還有一簍簍的枇杷、盧橘、櫻桃兒,擺了一院子,差點放不下了。“
楊家有成片的果林,細雨茸茸濕楝花,南風樹樹熟枇杷,正是春夏鮮果豐收時節,只有他們家的桑泡兒是培植的,自然比野生的甘甜。
李綺節動作一滯:不該吃這么快的!
寶珠和李綺節對視一眼,問丫頭道:“還是每回來的董婆子?“
董婆子是伺候楊表叔和高大姐的。
丫頭脆生生道:“不是董婆子,這回來的是個年輕后生,叫阿滿。“
李綺節捏著一串桑泡兒左右為難:楊天佑送來的桑泡兒,她是吃,還是不吃啊?
☆、第60章
事實上李綺節沒得選, 因為她已經吃了好幾串桑泡兒。
她只猶豫了一剎那, 埋頭繼續吃, 既然已經吃了, 那就接著吃唄。
丫頭又抬著一只竹編籮筐進門:“小姐, 楊家送來兩對兔子。“
雪白的兔子,緊緊擠在一塊兒,像鼓起的棉花團。
丫頭們愛得不行,拿一根草葉逗弄兔子,手腳快的已經忙著在院子角落里搭草窩。
“別白忙活。“李綺節攔住圍著兔子不停稀罕的寶珠, “把兔子送到灶房去。“
寶珠舍不得, 但看李綺節兩眼放光,知道她已經在盤算怎么吃兔肉了, 只得狠心應下。
李綺節假裝沒看到寶珠滿眼的心疼,養兔子是個精細活兒, 她干不來,還是用來祭五臟廟吧。
紅燒、醬香、麻辣、干煸……李綺節回想著兔肉的各種吃法,咽了口口水,喔,對了, 還有冷吃兔。
丫頭們眼睜睜看著李綺節輕描淡寫間,吩咐寶珠把兩對活蹦亂跳的兔子送到灶房去, 讓劉婆子宰了燉肉吃,一個個目瞪口呆。
“怎么都不說話了?“
李綺節嫣然一笑,因為才吃了桑泡兒的緣故, 她的舌尖有些發紫,笑起來有點滲人。