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等去勸架的李乙跌跌撞撞回家時，衣裳散亂，神色焦躁，頭上戴的網巾歪了半邊，松垮垮搭在后腦勺上。

跟在他身后進門的孟云暉也是一身狼狽，雪白襕衫上赫然幾道剛剛沾上的污跡，湯水淋漓，袖口還人撕破了一大邊，露出里面一件綴有補丁的薄棉襖。

李綺節沒敢多看。想起每次見孟云暉，他幾乎總是一身雪白襕衫打扮，以前還以為他是有意賣弄秀才身份，現在想來，多半是他家中困窘，實在湊不出其他體面衣裳，只能總是穿一身襕衫示人，也好遮掩其他破舊衣服。

從進屋后，孟云暉一直低垂著頭，看到李綺節為他篩茶，還惦記著向她揖禮，湯汁順著他的袍角袖口流到地上，滴答作響。

靠得近了，李綺節發現，孟云暉竟然在顫顫發抖。

不是因為害怕，而是為了壓制他心底翻騰呼嘯的憤怒和屈辱。

他左邊臉上，印著一道鮮紅的巴掌印。

打他巴掌的人力度不小，才不過片刻工夫，他的半邊臉頰已經紅腫一片，讓李綺節不由得想起寶珠蒸的蜜餡饅頭。

☆、第39章 投軍

李綺節把大哥李子恒房里的物件略微收拾了一下，暫時把孟云暉安置在其中。

寶珠找出一件雨過天青自來舊棉綢夾袍，送到房里。

孟云暉見夾袍雖然挺闊,但顏色暗沉,應該是才重新漿過的,不是新衣，便沒有推辭。換上干凈衣裳，梳攏頭發，就著熱水擦了把臉,仍舊下樓來。

李綺節在隔壁小間默默坐著，隔著一道雕刻竹報平安木屏風,依稀能看到堂屋情景。

孟云暉的聲音平穩從容,沒事人一樣和李乙說話。

從李綺節的角度,剛好能看到他紅腫半邊的側臉。如果是普通人，這會子就算真的不在乎，到底也是剛剛被人打了巴掌,怎么著也會有些不自在。他卻始終神態自然，落落大方,李乙沒怎么勸慰他,他還反過來主動代孟娘子賠不是。

十幾歲的少年郎,竟然有如此堅忍心性。

李綺節心里騰起一陣幽幽的冷意，不知是該佩服孟云暉的隱忍，還是同情他的處境。

李乙證實了五娘子即將把孟云暉過繼給孟舉人的消息。

一來，孟舉人愛惜人才，很愿意資助孟云暉讀書進學。二來，五娘子似乎招惹了什么不光彩的事，很有可能會牽連到孟云暉，孟家人急著替他撇清干系。族里的長輩們商量來商量去，干脆決定讓孟云暉過繼到孟舉人名下，算是一舉兩得，各得其所。

因怕脾氣暴躁的孟十二搗亂，孟舉人沒有公布過繼的事，趁兒子出遠門，即刻吩咐丫頭收拾行李，要帶孟云暉回鄉去辦理過繼的儀式。

家中突然多出個有資格承繼家產的長子，即將分去兒子女兒的一半家產，孟娘子怎么可能愿意？夫妻倆一時吵嚷起來，摔盆摔碗，廝打在一處，鬧得不可開交。

事關自己，孟云暉不好回避，只能硬著頭皮前去勸解。

結果孟娘子一看到他，眼睛瞬時血紅，一蹦三尺高，嘩啦啦幾巴掌抽在他臉上，先是罵他狼心狗肺、畜生不如。然后坐地痛哭，罵五娘子不安好心，自己多年接濟，竟養出了一頭喂不飽的豺狗。

到最后，竟至于胡言亂語，懷疑孟舉人和五娘子私底下是不是有什么不清不楚的勾當。

李乙過去勸架的時候，也被孟娘子抓著撕扯了一通，要不是丫頭們及時拉開她，他頭頂那一把頭發，不知道能不能保得住。

孟娘子對孟云暉這般仇視，孟云暉以后卻得認她做母親，好好一個少年才子，將來少不得要忍氣吞聲了。

李乙心里默默嘆息一聲，因為涉及孟家的家務事，他這個外人不好多說什么，只能含糊其辭，勸孟云暉想開些。

孟云暉微笑道：“嬸娘平時待我很是慈愛，唯有今天說話的口氣重了點，想必是因為舍不得七娘姐弟遠行的緣故。“

李綺節聽到這里，眉頭輕蹙，低垂著頭，拐出小間，輕手輕腳走到院子里。

堂屋可以看到通向小院子的夾道，房里的孟云暉抬眼間，看到她的背影，眼神微微一動。

寶珠舀了滿滿一盆水，坐在院中桂樹底下，仔細搓洗孟云暉的襕衫。

洗到一半，她赤著一雙*的手，有些發愁：“這油污洗不干凈呢！“

孟家早飯吃的是老湯餛飩，老湯是昨日吃剩的骨頭湯，湯水帶了油星，不好洗。

李綺節走到寶珠身邊，看了一眼襕衫上的污跡，“調些面粉糊糊試試。“

這是洗衣服的老法子，用面粉覆蓋有污跡的地方，等它風干，再用皂角清洗，能夠有效去污。因為需要用到細糧麥粉，一般老百姓家很少舍得用這種法子洗衣裳。

寶珠曾經逃過難，愛惜糧食，有點不情愿：“這么大的油污，要費不少麥粉哩！“

湖廣地區不種植小麥，縣里貨店的小麥一石要價將近一貫錢。李家人面食吃的不多，因為寶珠和進寶姐弟倆愛吃，才特地買了不少，方便隨時蒸饅頭、煮面條、烙油餅。

面粉和糖、油、茶葉都是精細東西，一般鎖在羅柜里，鑰匙由寶珠親自看管。

寶珠非常重視自己的職責，平時取用面粉，不小心漏出一點都會捂著心口肉疼半天，覺得對不住李綺節的信任，讓她用面粉洗衣服，那更是像割她的肉一樣。

李綺節漫不經心道：“一小把就夠了，能用多少？“

寶珠天人交斗半天，一狠心，取出掛在脖子上的銅鑰匙：“算了，孟四少爺那樣的人品，值得起一碗面粉！“

李綺節不由失笑，耳邊聽得哐哐幾聲響，孟家丫頭在外頭敲門。

任憑孟娘子怎么撒潑打滾，孟舉人決心已下，牛車都雇好了，只等孟云暉一起出發。

孟云暉向李乙告罪，跟著孟舉人一道走了。

李乙在屋里感嘆了幾句，換了身鐵灰色長衫，照例去酒坊看顧生意。

李綺節費了幾個銅板，找來一個專門在巷子里幫人跑腿送消息的小伙計，讓他去花家貨棧送個口信。

小伙計去了半天，回來時道：“花娘子說姐姐的事她記下了，等花相公晚間回屋，就和他商量。“

李綺節讓寶珠抓了一把果子，塞到小伙計懷里，小伙計拿衣兜接了，道了聲謝，笑著跑遠。