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李綺節見過楊天保幾次,對這個未婚夫的印象還不錯,暫時沒有找人私奔的想頭。
幾年前,楊家忽然走了大運,族里出了一位響當當的舉人老爺。舉人老爺雖然沒有再進一步考中進士,但因為很受知府賞識,順利在縣衙里謀了個職缺,此后一路平步青云,成了瑤江縣的縣令。
進士都不一定有官做呢,楊縣令卻能以舉人之身封官,縣里人都說楊家祖墳的風水好。
楊家借此搖身一變,成了官家,而李乙只是一個操持酒坊生意的鄉紳。
楊天保的母親高大姐開始左右看李綺節不中意,礙于兩家交情,面上雖沒露出什么不妥的神色,但話里話外,常常露出幾分輕視。
李乙是個外男,平時只和楊老爺來往,不會和楊府內眷高大姐打交道,自然不知道婦人之間的暗潮洶涌。
李綺節卻能明顯感受到高大姐對她的嫌惡。
這個淡漠嚴肅的未來婆婆,委實不好相與。
高大姐沒有辜負她的嚴苛名聲,看著李綺節的眼神冷冰冰的,不帶一絲親和氣。
李綺節不由得想起上輩子逃課被教導主任抓住時的窘迫難堪,教導主任那看渣滓一樣的眼神,和高大姐一模一樣。
孟娘子見高大姐臉色不好看,連忙打圓場,“楊大少奶奶是自家人,三娘不必忌諱,快請大少奶奶進去坐。”
李綺節忍住和未來婆婆翻臉的沖動,“表嬸里面坐,寶珠去篩茶。”
寶珠去灶房煮了一鍋雞蛋茶,狠心撒了一大把綿白糖,又舀了半勺桂花鹵子攪開,分裝在青花瓷碗里端出來,請高大姐和孟娘子吃茶。
高大姐在堂屋坐定,臉色緩和了幾分,“勞煩孟娘子了。”
孟娘子端起瓷碗,默默數了數,見碗里有六枚荷包蛋,臉上立刻笑成一朵牡丹花:“李相公出門前囑托我照應三娘,我們兩家常來常往,親如一家,大少奶奶不必同我客氣。”
按理來說,孟娘子是舉人娘子,高大姐只是舉人老爺的弟媳,孟娘子平時傲慢得很,不該對高大姐這么和氣。
可舉人也是有分別的。
孟舉人是泥腿子出身,性子剛直,才學有限。當年僥幸考中舉人,沒錢接著赴京考試,又口無遮攔得罪了潭州府的學政,差點連功名都革去了,無奈只能返回縣城,在葫蘆巷賃了所宅院,開館授徒,賺些花用糊口。
同窗勸孟舉人放下架子,去南面長沙府的藩王府謀個閑差,或是去北邊武昌府的大戶人家坐館。
孟舉人不愿為五斗米折腰,把同窗罵了個狗血淋頭。
那同窗一氣之下和孟舉人割袍斷義,此后再沒人自討沒趣幫孟舉人介紹差事。
孟舉人左性起來,六親不認。而楊舉人長袖善舞,四處結交達官貴人,前途無限,官運亨通,遠非孟舉人能比。
兩廂一比較,平時總拿下巴對著人的孟娘子見了高大姐,也得放下身段,殷勤討好。
高大姐和孟娘子應酬了幾句,吃過雞蛋茶,孟娘子才回自家院子去。
等孟娘子一走,高大姐立即變了臉色,從袖中掏出一對鞋樣子,往四方桌上一拍:“瞧瞧,閨女的鞋樣子,怎么好隨隨便便給別人看見?又不是鄉下蠻丫頭!”
鞋樣子用米湯上過漿,硬邦邦的,摔在桌上,發出一聲巨響。
正是孟家五娘子拿走的那對鞋樣子。
李綺節嚇了一跳,鞋樣子而已,至于嗎?
而且她們李家祖宅在鄉下,搬來縣里沒幾年,她原本就是個鄉下丫頭。
高大姐氣得面色紫脹,胸口劇烈起伏,眼神向下,釘在李綺節的一雙腳上,“一雙大腳,也好意思出去見人!”
李綺節臉色一變:原來這才是高大姐生氣的真正原因——嫌她沒纏腳。
在明朝,纏小腳是身份的象征。
這個時代,人人以大腳為恥,以三寸金蓮為榮。小腳纏得好不好,會影響姑娘家的終身大事。婆家上門相看,第一件事,就是讓女方掀起姑娘的裙角,看姑娘家是不是纏了小腳。小娘子們的腳纏得越精致小巧,求親的人家就越多。
反之,大腳女人沒人敢娶,至少門第高的人家不會娶一個大腳媳婦進門,哪怕女方家財萬貫。
明朝開國皇后馬氏,因為一雙天足,被老百姓們譏笑至今。以至于后人胡亂編排,用“露馬腳”的故事取笑她。
女孩子們四五歲時,把腳趾硬生生掰斷,折斷腳骨,用帛布緊緊纏住,熬個三五年,等骨頭一步步徹底壞死,天生的大腳最終被改造成一雙雙尖尖翹翹的弓足。
小腳女人,走不了長路,走不了遠路,一輩子都離不開四方宅院。
開始纏小腳的時候,很長一段時間不能正常行走。窮苦人家的女伢子都要下地勞作,纏小腳的話等于少了一個勞動力,所以鄉下姑娘一般不會纏小腳。
只有家境富裕、不愁吃穿的人家,才能給家中的小娘子們纏腳。
自然而然的,小腳成了身份地位的代表。
用寶珠的話說,纏小腳的都是有錢人家的小姐太太,或是富貴人家的小妾姨娘。
李綺節原本是纏了小腳的。
原身五歲開始纏腳,因為身體太弱,扭折腳骨的時候,腳背出現化膿和血塊,幾根腳趾嚴重潰爛,差點爛掉,最后引發急癥,不幸一命嗚呼。
所以,李綺節降臨大明朝的頭一件事,不是打聽朝代年份,不是裝傻充失憶,而是搶救自己即將腐爛的腳趾頭!
虧得她當時反應快,不然現在就只剩下八根腳趾頭了。
李乙不知道原身已經為一雙金蓮賠了性命,看李綺節每天以淚洗面,十分可憐,心里不忍,思量再三后,同意讓她放腳。
李乙先去問楊家的意思,當時楊家的楊舉人還沒出頭,兩家門當戶對,李乙又許諾會把一半家產送給李綺節作陪嫁,楊家便沒有反對給李綺節放腳。
李綺節花了幾年時間,才把一雙可憐的小腳丫子重新養得雪白嬌嫩,十根腳趾頭肉嘟嘟粉嫩嫩,一個不少。